Kaksi muinaista egyptiläistä muumiaa, jotka tunnetaan nimellä “Gebelein Man A” ja “Gebelein Woman”, ovat olleet esillä Britannian museossa vuosikymmenien ajan. Mutta kun asiantuntijat tarkastivat ruumiit uudelleen osana uutta suojeluohjelmaa, he löysivät aiemmin huomaamatta olevat tatuoinnit muumioiden käsivarsiin ja hartioihin. Nämä merkinnät, kuten Pallab Gosh raportoi BBC: lle, ovat vanhimpia tunnettuja figuraalisia tatuointeja, jotka liikuttavat tällaisen vartalotaiteen aikajankaa takaisin noin 1000 vuotta.
Muumiat löydettiin ensin Gebeleinissä, Egyptissä, noin sata vuotta sitten. Radiokarbonaatit ovat paljastaneet, että molemmat yksilöt asuivat välillä 3351–3017 eKr., Vähän ennen Egyptin yhdistymistä ja varhaisen dynastisen ajan alkamista. Gebeleinin muumioita haudattiin mataliin haudoihin ilman erityistä huolellisuutta ruumiinsa säilyttämiseksi, mutta alueen suolaisuus ja kuivuus säilyttivät jäänteet luonnollisesti.
Kehojen analyysit ovat vuosien mittaan paljastaneet useita yksityiskohtia muinaisista yksilöistä. Esimerkiksi Gebelein-ihminen oli kuollessaan noin 18–21-vuotias, ja näyttää olevan tappanut takapuolen haavan. Mutta tutkijat havaitsivat vasta äskettäin tatuoinnit, jotka näyttävät heikolta tahroilta luonnollisessa valossa. Infrapunaskannaustekniikkaa käyttämällä Oxfordin yliopiston itämaisten tutkimusten tiedekunnan Renée Friedmanin ja Brittiläisen museon kuraattorin Daniel Antoinen johtama asiantuntijaryhmä pystyi laatimaan selkeät luvut, jotka oli syötetty muumioiden iholle.
Yksityiskohtaisesti tulokset uudessa tutkimuksessa, joka julkaistiin Journal of Archaeological Science -lehdessä, tutkijat selittävät, että Gebelein-miehen käsivarsi oli koristeltu kahdella sarvellisella eläimellä, jotka näyttävät olevan härkä ja Barbary-lampaat. Tämä löytö joukkuetta hämmästytti; tatuointeja esiintyy Egyptin Predynastic-aikakauden kulttuuritallenteessa, mutta vain naishahmoissa, mikä sai arkeologit olettamaan, että vain naisia tatuoitiin tänä aikana. Uusien havaintojen mukaan miehet osallistuvat myös vartaloihin.
Brittiläisen museon lehdistötiedotteen mukaan tutkijat uskovat, että mies ”on voinut käyttää tatuointeja voiman ja voiman symboleina”. Predynastisesta ajanjaksosta lähtien sonnit esiintyvät muinaisessa egyptiläisessä kuvassa miehen hedelmättömyyden symbolina. .
Gebelein-naisen tatuointeja on vaikeampi tulkita. Neljä S-muotoista kuviota piirrettiin pystysuoraan hänen oikean olkapäänsä yli, ja hänen oikeassa käsivarsissaan on kaareva viiva. Rivi muistuttaa esineitä, jotka esiintyvät seremoniallisen toiminnan keraamisissa kuvissa - tutkijoiden mielestä ne saattavat olla rituaalitanssissa käytettyjä sauvoja, tappeja tai tappureita. On myös mahdollista, että kaareva viiva edustaa ”vinossa pinoa”, joka oli voiman ja tilan symboli lehdistötiedotteen mukaan. S-aihe näkyy myös Predynastic-keramiikassa, ja vaikka sen merkitys on epäselvä, jotkut asiantuntijat uskovat sen korostavan tai yhdistävän koostumuksen eri osia.
"Tutkimuksen kirjoittajat kirjoittavat, että" tätä toimintoa ajatellen ", kahta Gebelein Womanista löydettyä tatuointia voitaisiin pitää ryhmänä, joka mahdollisesti korostaa seremoniallisia tai rituaalitoimenpiteitä, joita haltija suorittaa tai nimissä." Tatuointien sijainnit olisi tehnyt niistä hyvin näkyviä, ja tutkijoiden mielestä merkinnät ovat saattaneet merkitä maagista tai kultti-tietoa.
Aikaisemmin, kuten Antoine toteaa Brittiläisen museon blogin postituksessa, aikaisin esimerkki vartaloväristä - jolla on pitkä ja monipuolinen historia - tuli kuuluisalta Alppien muumialta, joka tunnetaan nimellä Icetman Ötzi, joka asui suunnilleen samaan aikaan kuin Gebelein-muumiat. . Ötzin tatuoinnit olivat kuitenkin geometrisiä ja abstrakteja. Gebelein-muumioiden kohdalla olevat merkinnät ovat vanhimpia koskaan havaittuja “figuraalisia” tatuointeja tai oikeita asioita edustavia tatuointeja. Gebelein-nainen tarjoaa myös varhaisimmat todisteet tatuoinnista naisjäännöksille, ja Gebelein-tatuoinnit työntävät Afrikan tatuoinnin aikataulua noin vuosituhannella.
Ehkä kiehtovimmin, kuten Antoine huomauttaa BBC: n haastattelussa Goshille, löytö voi tarjota ”uusia näkemyksiä näiden huomattavasti säilyneiden henkilöiden elämästä.” On mahdollista, että tietyn ajan kuluessa on vihjeitä siitä, kuka Gebeleinin mies ja nainen olivat. - heidän tilansa, huolenaiheensa, heidän erityistietonsa - voidaan paljastaa muinaisilla merkinnöillä heidän ihollaan.
