Arkeologit lopettivat keväällä 2002 suunnitellun asuntoalueen rakennustyöt Amesburissa, Lounais-Englannissa. Se oli ollut ”rutiininomaista kaivamista - leipää ja voita, sellaisena kuin se oli”, sanoo arkeologi Andrew Fitzpatrick, Wessexin arkeologian ryhmän johtaja. Ryhmä oli paljastanut pienen roomalaisen hautausmaan, melko yleisen löytön. Nyt kaikki, mitä jäljellä oli, oli kaksi karkeaa maamerkkiä - "läiskät", Fitzpatrick kutsuu niitä - sivuston kaukana olevaan nurkkaan.
Varhain tuona perjantaina toukokuussa miehistö meni töihin möykkyillä lastallaan. Keskipäivään mennessä he olivat todenneet, että läiskät olivat hautoja. Lounasaikaan he olivat tajunnut haudojen edeltäneen Rooman hautausmaata yli 2500 vuotta; Yhdessä he löysivät ensimmäisen viidestä savihautausastiasta, joilla oli ”dekantterilasi” -tyyli, joka liittyi Ison-Britannian pronssikauteen (2300–700 eKr.). Sitten työntekijä löysi ”jotain kiiltävää”, kun miehistön päällikkö kertoi iltapäivällä puhelimessa Fitzpatrickille, joka kiirehti paikalle. Kiiltävä “jotain” oli pala kultaa.
Fitzpatrick määräsi työntekijät keräämään kaiken maan haudoilta, jotta hänen laboratoriossaan oleva henkilökunta voisi seuloa sen läpi ja palauttaa kaikki jäännöskappaleiden tai jäännösten fragmentit. Koska joukkue ei voinut palkata vartijoita sivustoon kolmen päivän lomaviikonlopun aattona, joukkueen oli suoritettava työ heti. Auringon laskun jälkeen he valaisivat alueen autojen ajovaloilla viimeistelyksi lauantaina kello 1.42. Myöhemmin, kun seulonta tehtiin, oli löydetty 100 artefaktaa - rikkain pronssikauden hauta, joka on koskaan löydetty Britanniassa.
Miespuolisia luurankoja oli kaksi, joista tärkein oli sijoitettu puiden reunustamaan hautaan sen vasemmalta puolelta pohjoiseen päin. Jalat käpristyivät sikiön asentoon, yleisiä pronssikauden hautauksissa. Leukaluun rappeutunut reikä osoitti, että hänellä oli paise; puuttuva vasemmanpuoleinen polvi oli todiste siitä, että hän oli kärsinyt kauhistuttavasta vammasta, joka oli jättänyt hänelle raskaan raajan ja kiusallisen luun tulehduksen. 35–45-vuotiasta miehestä hänet haudattiin käsivarteensa mustalla kivillä tehdyllä ranteella, joka oli tarkoitettu suojaamaan jousimiehiä jousinauhan napsahdukselta. Hänen alavartalonsa päälle oli hajallaan 16 piikkilankakiveä nuolenpäätä (akselit, joihin ne oletettavasti olivat kiinnittyneet, olivat jo kauan sitten mäntyneet) ja melkein 100 muuta esinettä. Arkeologit alkoivat kutsua häntä Amesburyn jousimieheksi, ja he arvasivat, että hänellä oli jotain tekemistä Stonehengen kanssa, koska massiivinen kivimonumentti oli vain muutaman mailin päässä. Näennäisen vaurautensa takia lehdistö kutsui häntä pian ”Stonehengen kuninkaaksi”.
Alkaen noin 3000 eKr., Stonehenge rakennettiin vaiheittain yli 1 400 vuoden ajan. Rakenne, jonka tarkoitus on edelleen mysteeri, alkoi valtavana maa-ojana, jossa oli puupylväät ja seinät. Tutut 4-, 20- ja 30-tonniset seisovat kivet pystytettiin vuosina 2400–2200 eKr. - noin siihen aikaan, kun jousimies haudattiin lähellä. Koska hiilidioksidipäästöillä on noin 200 vuoden virhemarginaali, kaikki eivät kuitenkaan ole valmiita kutsumaan jousimiestä kuninkaaksi. Englannin Sheffieldin yliopiston arkeologiaprofessori Mike Parker Pearson huomauttaa, että jousimies on saattanut tulla paikalle useita vuosikymmeniä kivien pystyttämisen jälkeen.
Verrattuna egyptiläisen faaraon Tutankhamunin, joka hallitsi noin 1000 vuotta salaperäisen Stonehengen hahmon jälkeen, kimaltelevaan hautaan, jousimiehen omaisuus ei ehkä näytä paljolta: nuolenpäänsä ja rannevartijoiden lisäksi haudassa oli viisi ruukkua, kolme pientä kuparinippaa. (vain tuskin tuumaa pitkä), välimuisti kiviä ja metallityökaluja, mukaan lukien tyynykivi - käsikokoinen pala kiviä, joka oli muotoiltu sohvatyynyksi ja joka toimi alasinä - ja kärkikarttu. Hauassa oli myös pari kultahiukskoristeita - varhaisimpia kultaesineitä, joita löydettiin Britanniasta. Toisaalta alueen muut haudat sisältävät tyypillisesti vähän enemmän kuin savikannun; vertailun vuoksi jousimies kuoli todella rikas mies. "Suurimmalla osalla ihmisistä ei olisi ollut kykyä viedä tällaista vaurautta hautoihinsa", sanoo Hengeworldin kirjoittaja Mike Pitts, joka kutsuu löytöä " dünamiittiksi ".
Yksilöllisen varallisuuden ja aseman käsitteet juurtuivat juuri Eurooppaan pronssikaudella, jolloin suurin osa kaupasta tapahtui edelleen vaihtokaupassa. Edelliselle kivikaudelle on ominaista se, mikä näyttää olleen suhteellista taloudellista tasa-arvoa, eikä siinä ole mitään huomattavasti rikkaampaa kuin mikään muu. Arkeologien mielestä tämä tasa-arvoisuus ulottui pronssikauteen. Amesburyn jousimies on kumonnut ajatuksen.
Jousimiehen surijat ovat epäilemättä toivoneet hänelle hyvää, Fitzpatrick sanoo. Mutta mitä hänen hautatavaransa merkitsi? Tarkoittiko hänen kivinen rannevartija, että hän oli jousimies elämässä, vai annettiinko hänelle postuaalinen tehtävä kunnioittaa korkeaa asemaansa? Olivatko jousen ja nuolet tarkoitus auttaa häntä metsästämään tai suojelemaan häntä seuraavassa maailmassa? Kukaan ei tiedä. "Miten jousimies hankki varallisuutensa ja mitä se merkitsi, ovat kysymyksiä, joihin on mahdotonta vastata", Pitts sanoo.
Mutta rikostekninen arkeologia on paljastanut joitain puhuvia yksityiskohtia. Yksi sensaatiokykyisimmistä tuli suoraan jousimiehen suusta. Tutkijoille ihmisen hammasemali on kuin GPS hänen lapsuuskotiinsa määrittämiseen. Hammaskiilin pääosa, apatiitti, koostuu kalsiumista, fosforista, happesta ja muista alkuaineista. Apatiittihappomolekyylien koostumus riippuu vedestä, jota ihminen joi lapsena, ja se puolestaan voi paljastaa paljon siitä, missä hän kasvoi - sateen tai lumen lämpötilasta etäisyyteen rannikosta ja alueen korkeus. Brittiläisen geologian tutkimuskeskuksen ryhmä, jota johti geotieteilijä Carolyn Cheneryn johtamaan jousimiehen hammaskiven hapen koostumukseen laserskannauksella, päätteli, että hän varttui Keski-Euroopan viileällä alueella, todennäköisesti jossain lähellä Alpeja tai nykypäivän eteläinen Saksa.
Ajatuksella, että hän tuli mantereelta, on kauaskantoisia vaikutuksia. Vuosikymmenien ajan tutkijat uskoivat, että dekantterin keramiikka, kuten jousimiehen haudasta löytyvät ruukut, toi valtahyökkääjät koko manner-Euroopassa Britannian saarille. Mutta useimpien arkeologien mukaan keramiikka - ja sen luomiseen tarvittava tieto - levisi rauhallisesti, kaupan kautta tai matkailijoiden kautta, jotka olivat taitavia käsityöläisiä.
Merkittävämpi tuontitaito oli metallintyöstö. Noin 2300 eKr. Ison-Britannian kivikauden määrittäneet kivityökalut ja aseet korvattiin metallilaitteilla. Pronssikausi vaihtelee kulttuurittain, mutta sen uskotaan alkavan Kaakkois-Euroopassa noin 4000 eKr. Ja levinneen sitten länteen mantereelle, ennen kuin se saavutti Ison-Britannian 4000 vuotta sitten. Jousiamies olisi ollut kimaltelevan uuden kaupan eturintamassa, joka toisinaan tuotti tavaroita vain näyttelyyn: Fitzpatrick sanoo, että esimerkiksi jousimiehen kuparinpuukot, jotka ovat liian pehmeitä, jotta niitä voitaisiin käyttää pääasiassa aseina, olivat todennäköisesti näyttelyyn tai syömiseen . (Jousimiehen saapumisesta kesti ainakin vielä vuosisata ennen kuin kuparin ja tinan lejeerintitekniikka tiukempien työkalujen tekemiseen saavutti Ison-Britannian.)
Todisteet siitä, että jousimies ei pelkästään kannut metallia, vaan myös osaa käyttää sitä, on peräisin pääasiassa hänen haudastaan löydetyistä tyynykivistä. Tutkijoiden mukaan on epätodennäköistä, että tällainen työkalu olisi haudattu kenellekään muulle kuin sen omistajalle. (Hiiliraportti ja metalli esineiden puuttuminen aikaisemmista haudoista viittaavat jousimiehen saapumiseen suunnilleen samaan aikaan kuin metallintyöstö saapui Britannian saarille.)
Jousimiehen taidot olisivat antaneet hänelle mahdollisuuden liikkua vapaasti yhteisöstä toiseen. ”Tieto hänen käsissään ja päässään, ” Fitzpatrick sanoo, ”oli avain hänen asemaansa. Hän toi ainutlaatuisen tai poikkeuksellisen harvinaisen taiton. Voit ajatella jousimiestä eräänlaisena taikurina. Voit kunnioittaa metallityöntekijöitä, mutta voit myös pelätä heitä. ”
Saapuen 4 300 vuotta sitten alueelle, jota kutsumme nyt Wiltshireksi, jousimies on todennäköisesti kohdannut maaseudulla pyöreitä puutaloja, joissa on kartiomaiset olkikattoiset katot. (Nykyään Amesburyn keskustaa korostavat punatiiliset ja pastelliväriset stukkirakennukset ja jousimiehen tajuimpien fantasioiden ulkopuolella olevat yritykset: esimerkiksi Amesbury Tandoori ja Joannan Hair.) Tietysti Wiltshiren viehe, kuten nyt, oli Stonehenge. Spekuloinnista sen tarkoituksesta on keskittynyt ajatukseen, että monumentti on rakennettu osittain nousevan auringon säteiltä kaappaamaan kesäpäivänseisauksen aikana, vuoden pisin päivä. Uusi idea on, että Stonehenge oli talvipäivänseisauksesta eli vuoden lyhyimmästä päivästä. "Stonehengeä on tarkasteltu väärin", sanoo Parker Pearson, yksi talviteorian kannattajista. Viime vuonna arkeologit ovat analysoineet 1960-luvulla kaivettua materiaalia läheisestä muistomerkistä, joka on rakennettu suunnilleen samaan aikaan kuin Stonehenge. Sianjäännökset tämän sarjan puurakenteista, nimeltään Durringtonin seinät, osoittavat, että juhlarituaalit jatkuivat talvella.
"Se, mitä tapahtuu tuona aikana, on valtava uskonnollinen herättäminen", sanoo Parker Pearson. ”Olemme tekemisissä kehittyneempien yhteiskuntien kanssa, kuin mitä meille annetaan. Stonehenge rakennettiin esi-isille, joiden hautajaistoiminnot pidettiin Durringtonin muurilla ja joen varrella Stonehengeyn, kuolleiden juhla juhlitaan talvella. "
On epätodennäköistä, että jousimies lähti nimenomaan Alpeilta nähdäkseen Wiltshiren valtavia rakenteita, vaikka Fitzpatrick sanoo, että mantereella on saattanut kuulla niiden olemassaolosta. Mutta suunnilleen samaan aikaan hänen saapuessaan tapahtui jotain aivan ennennäkemätöntä, ainutlaatuista mittasuhteiltaan ja näkemykseltään ”, Pitts sanoo: 20- ja 30-tonnisten kivien pystytys. Useimpien arkeologien mielestä massiiviset kivet vedettiin muistomerkin sijaintiin Salisbury-tasangolla Marlborough Downsista, 20 mailia pohjoiseen - valtava etäisyys yhteiskunnalle, jolla ei ole pyöriä.
Ja on jopa mahdollista, että jousimies on tarjonnut katalysaattorin projektin aloittamiseksi. "Hän olisi voinut tuoda mukanaan mielikuvituksen kuvitella jotain aivan erikoista", Pitts sanoo. Ehkä hän käytti hyväkseen asemaansa karismaattisena ulkopuolisina, joita ei ollut viety paikallisen politiikan tai taistelun piiriin, muodostamaan liittoja alueen päälliköiden keskuudessa. "Stonehengen rakentaminen voi tuntua ehdottoman hullultä tekemältä", Fitzpatrick sanoo. Silti "monien ihmisten osallistuminen rakennusprojektiin on tapa yhdistää ihmiset - luoda ja ottaa tila käyttöön".
