Joskus muistutan siitä, kuinka matala meksikolaisen keittiötiedon yleinen tietämys on Yhdysvalloissa ja kuinka paljon enemmän on vielä löydettävää. Esimerkkinä tästä on chiles en nogada, isänmaallisesti värjätty punainen, valkoinen ja vihreä ruokalaji - täytettyjä chilejä, jotka on peitetty kermaiseen saksanpähkinäkastikkeeseen ja ripotettu granaattiomena-siemenillä - perinteisesti syömiä 16. syyskuuta, Meksikon itsenäisyyspäivää.
Granaattiomenat ja saksanpähkinät ovat yhdistelmä, jonka voit odottaa löytävän Lähi-idän ruuasta - mutta meksikolainen? Useiden meksikolaista ruokaa käsittelevien keittokirjojen kirjoittajan Karen Hursh Graberin mukaan granaattiomenat levisivät muinaisesta Persiasta Välimeren yli, ja Espanjan padret toivat ne Meksikoon. He kasvattivat puita kuivilla alueilla lyhyellä, mutta selkeällä sadekaudella. Mitä tulee itse ruokalajiin, meksikolainen kirjailija Lesley Téllez selittää blogissaan Mija Chronicles, että sen keksivät nunnat Pueblassa vuonna 1821 (vuosi, jolloin Meksikon itsenäisyys tunnustettiin) kunnioittamaan vierailevaa meksikolaista kenraalia. Kuten hän kuvaa, tämä on ruokalaji, joka vie paljon työtä jopa elintarvikkeiden valmistajan ikällä - silloin naisten on täytynyt viettää päiviä jauhamalla saksanpähkinöitä tahnaksi käsin metaateissa.
Meksikolaisia granaattiomenaa on saatavana vasta elokuun lopussa ja syyskuussa, mikä on syynä vahvaan yhteyteen itsenäisyyspäivään. Maahan tuodut Kalifornian granaattiomenat, joiden kausi on hieman pidempi, löytyy myös Meksikosta. (Kasvatessani Etelä-Kaliforniassa, minä rakastin yrittää erottaa hapokas / makeita, sormenvärisiä siemeniä granaattiomenista, jotka haluan heittää naapurin puulta .) Chiles en nogada -sivuston lisäksi rubiiniväristen hedelmien mehu on jota käytetään muualla meksikolaisessa ruoanlaitossa - Graber tarjoaa reseptejä riistan kanoille granaattiomena- ja hunajakastikkeessa ja granaattiomenaviinipetiä sekä chile-ruokalajeja.
Nimi chiles en nogada tulee Espanjan sanasta pähkinä, nogal . Käytettyjä chilejä ovat tyypillisesti poblano (tarkoittaen ”Pueblo”), suuria, mietoja tummanvihreitä paprikoita, joita käytetään myös chiles rellenos -sarjoissa . Tämä on toinen Pueblo-ruokalaji, joka on matkalla joihinkin meksikolais-amerikkalaisiin valikoihin. Itse asiassa chiles en nogada ovat todella variaatio yhdestä chiles rellenos -tyylisestä, mikä tarkoittaa täytettyjä chilejä. Amerikkalaisille tutumman juustotäytteen sijasta ne täytetään picadillolla, hienonnetulla liha-, mauste- ja hedelmäseoksella, sitten taikinoidaan ja paistetaan. Ainoa ero on, että chiles en nogada on päällä sileä pähkinä, vuohenjuusto ja sherry kastike ja ripotellaan granaattiomena siementen sijaan punaisen kastikkeen, joka yleensä ylittää chiles rellenos .
Valmiiksi valmistettu astia, verhottu samettiseen valkoiseen ja täytetty kiiltävällä punaisella, näyttää taideteokselta. Erittäin maukas.
