Useimmat urheilukysymykset elävät vain kauden tai kaksi. Mutta joillakin, kuten mukana olevilla urheilijoilla, on vahvemmat jalat. Yksi kestävimmistä näistä tapahtumista tapahtui 22. syyskuuta 1927 raskaansarjan mestaruuskilpailussa 30-vuotiaan mestarin, Gene Tunneyn ja 32-vuotiaan entisen mestarin, Jack Dempseyn välillä. Tunney, lempinimeltään Fighting Marine, oli ottanut tittelin Dempseyltä vuotta aiemmin. Uusintamatka Soldier Fieldissä Chicagossa oli kansallista ja kansainvälistä mielenkiintoa, kun fanit kiinnitettiin radioihinsa ja porttikuittauksiinsa yli 2, 5 miljoonaa dollaria. "Isäni ansaitsi miljoonan taistelusta", sanoo Jay Tunney, yksi hävittäjän kolmesta pojasta, ja huomauttaa, että palkintorahat olivat tähtitieteellinen palkkapäivä 1920-luvulla. "Ottelun suosioilla oli yhdistävä voima Yhdysvalloissa", hän lisää.
Asiaan liittyvä sisältö
- Kiinan viimeisen keisarinna Dowagerin esittely
- Toiveen vuosi Joplinille ja Johnsonille
- Muhammad Alin vaihde pysyviin kokoelmiin
Jay ja hänen vanhempi veljensä John V. Tunney, entinen Yhdysvaltain senaattori Kaliforniasta, lahjoittivat äskettäin kuuden unssin käsineet, joita Tunney käytti tässä epochal-ottelussa, Smithsonianin Yhdysvaltain historian museolle (NMAH). Kulttuurin ja taiteen jaoston varapuheenjohtaja Eric Jentsch kutsuu niitä "tärkeäksi lisäksi muihin [NMAH] historiallisiin nyrkkeilyesineisiin, mukaan lukien John L. Sullivanin mestaruuden vyö, Dempsey ja Joe Louisin käyttämät käsineet ja viitta Muhammad Ali. käytti ”Rumble in the Jungle” George Foremanin kanssa Zairessa. ”
Tunney, irlantilainen amerikkalainen, joka oli nyrkkeillyt teini-ikäistensä jälkeen New Yorkissa, oli tyylikäs, älykäs taistelija ja innokas lukija. Dempsey oli kutsunut häntä "isoksi kirjamatoksi", joka oli lähellä loistoa taistelupelissä. Uusinnassa Tunney oli hyvissä ajoin tuomarien tuloskorteissa, kun seitsemännessä kierroksessa Dempsey koputti hänet kankaalle laajaan vasemmalla koukulla.
Korkean uransa aikana Dempsey - aggressiivinen hitter, jonka nimi on Manassa Mauler - leijui tyypillisesti alamäkiään vastaan joutuneen vastustajan päälle ja alkoi heilua heti, kun mies nousi. Mutta nyrkkeilyn uusi sääntö määrättiin, että kun isku tapahtui, taistelijan jalkojen piti mennä kauimpaan neutraaliin nurkkaan ennen kuin erotuomari aloitti laskennan. Mutta Dempsey, ehkä tehden mitä hänelle luonnollisesti tuli, pysyi omassa nurkassa, vain muutaman metrin päässä Tunneysta. Vaikka mestari puhdisti päänsä ammattiuransa ensimmäisen kaatumisen jälkeen, kului viisi sekuntia ennen kuin erotuomari Dave Barry sai Dempseyn muuttamaan pois, jotta laskenta voisi alkaa. Tunney, istuessaan yhdellä kädellä alimmalla köydellä, seurasi erotuomaria kiinnostuneena. Jay Tunney, joka kertoo tarinan uudessa kirjassaan Prizefighter ja Playwright, kertoo hänen isänsä epätodennäköisestä ystävyydestä George Bernard Shaw'lla, kirjoittaa, että yksi Tunneyn nurkkalaisista, joku, jonka hän oli tuntenut merijalkaväen nyrkkeilystä lähtien, huusi. häntä odottamaan yhdeksään päästäkseen takaisin ylös, hyödyntämään aikaa palautumiseen.
Barryn luvulla ”yhdeksän” Tunney oli jaloillaan, siirtyen kevyesti latautuvasta Dempseystä. Kierroksen loppupuolella Tunney laskeutui lyhyeen, kovaan oikeuteen Dempseyn vartaloon, mikä sai hänet moristamaan kuultavasti ja lopetti todennäköisesti entisen mestarin toivot, että ottelu olisi nopeasti päättymässä. Tunney jatkoi hyökkäystä, lyömällä Dempseyä seuraavalla kierroksella ja ottaen loput kierrokset pisteisiin; hän voitti taistelun yksimielisellä päätöksellä. Ulkopuolelle jäänyt Dempsey ei nyrkkeile ammattimaisesti uudelleen. Jay Tunney sanoo, että ”kolmas ottelu olisi todennäköisesti tuonut lisää rahaa molemmille miehille. Mutta Dempseyn silmät olivat ottaneet pelaajan, ja hän saattoi olla huolissaan silmänsä menettämisestä, jos taisteli uudelleen. "
Seuraavana päivänä New York Timesin otsikko kertoi osittain: "Dempsey vaatii, että vihollinen oli poissa seitsemännestä, tulee vetoamaan", ja "pitkä laskenta" -kiista syntyi. Mutta YouTube antaa meille mahdollisuuden katsella otteluita kierroksesta tänään: näyttää selvältä, että Tunney oli alhaalla, mutta kaukana. Jay Tunney muistaa isänsä sanoneen, että hän olisi voinut nousta milloin tahansa, ja hänen varmajalkainen kyky kiertää Dempseyä korostaa tätä väitettä. "Isäni harjoitteli ehdottomasti omistautuneena tullakseen painavaksi mestariksi", sanoo Jay Tunney, "ja hän oli kaikkien aikojen taistelijoiden parhaassa kunnossa. Hänen luotonsa oli: "Juo kaksi neljäsosaa maitoa päivässä ja ajattele vain nyrkkeilyä." "
Tunney jäi eläkkeelle voittamatta toisen vuoden ja vielä yhden taistelun jälkeen. Vasta 1956 toinen raskaansarjan mestari, Rocky Marciano, jääisi eläkkeelle voittamatta. Jay Tunney sanoo, että hänen isänsä “rakasti urheilua, mutta käytti nyrkkeilyä ajoneuvoon päästäkseen sinne, missä hän halusi olla - joka piti olla kulttuurinen mies.” Tässä, kuten nyrkkeilyssä, Tunney voitti. Hänestä tuli menestyvä liikemies ja Shawin lisäksi hän sai useita kirjallisia ystäviä, kuten Ernest Hemingway ja Thornton Wilder. Todistaen urheilutaidonsa, Tunney säilytti myös elinikäisen ystävyyden suurimman vastustajansa - Jack Dempseyn kanssa.
Owen Edwards on freelance-kirjailija ja kirjan Elegant Solutions kirjoittaja .
