Kuusikymmentä vuotta sitten Jet- aikakauslehti julkaisi valokuvia vääristyneestä ja hajotetusta surmatusta 14-vuotiaasta afrikkalais-amerikkalaisesta Emmett Tillistä, joka raivosi yhteisöjä ympäri maata ja hallitsi laajalle levinnyttä intohimoa kansalaisoikeusliikkeelle. Nämä valokuvat olivat kiistatta tärkeitä Tillin murhan tarinan levittämiselle, mutta nuoren äitinsä Mamie Till Mobleyn teot saivat poikansa traagisen kuoleman kansainväliseen valokeilaan.
Asiaan liittyvä sisältö
- Oikeusministeriö on aloittanut tutkimuksensa Emmett Tillin murhasta
- Emmett Tillin arkku menee Smithsonianille
Kun Mamie piti avoimen arkun hautajaiset 3. syyskuuta 1955, hän kehotti maailmaa katsomaan poikansa pahoinpideltyä, turvonnettua vartaloa. Tuhannet ihmiset katselivat vartaloa, joka oli niin muotoiltu, että hän oli tunnistettavissa vain sormella olevan sormen alkukirjaimilla, ja valokuvasi ja julkaisi sitä sanoma- ja aikakauslehdissä.
"Saadakseen selville tästä tragediasta hän näki Emmettin ristiinnaulittavan rodun epäoikeudenmukaisuuden rajalla", sanoo Lonnie Bunch, Afrikan Amerikan historian ja kulttuurin kansallismuseon perustajajohtaja. "Ja hän koki, että jotta hänen elämänsä ei olisi turhaa, hänen oli käytettävä tätä hetkeä valaisemaan kaikkia Amerikan pimeitä kulmia ja auttamaan työntämään Amerikkaa kohti sitä, jota me nyt kutsumme kansalaisoikeusliikkeeksi."
Mamie Till Mobley surkee poikansa arkun yli. (© Bettmann / Corbis) Vain muutama viikko ennen kuin Mamiesta tuli kansallisesti tunnustettu hahmo, hän oli nuori äiti Chicagon eteläpuolella ja jätti hyvästit pojalleen, kun hän nousi rahaa junaan Mississippiin. Elokuussa 28. elokuuta 1955 rahassa vierailevalla sukulaisella Emmett vihelsi väitetysti valkoiselle naiselle Carolyn Bryantille. Sen jälkeen kun Bryant välitti tarinan aviomiehelleen ja puolipuoliselleen, he sieppasivat Emmettin ison setänsä kotona ja jatkoivat häntä raa'asti, ampuivat hänet päähän ja upottivat ruumiinsa jokeen.
Ruumis löydettiin kolme päivää myöhemmin, ja vaikka Mississippi-virkamiehet puoltoivat ruumiin nopeaa hautaamista, Mamie pyysi sen lähettämistä kotiin Chicagoon, missä tuhannet ihmiset osallistuivat hautajaisiin Robertsin temppelin Jumalan kirkossa.
Noin 50 000 ihmistä katseli Emmett Tillin ruumista Robertsin temppelin Jumalan kirkossa. (© Bettmann / Corbis) Tillin hautajaisia seuraavina kuukausina kansalaisoikeusliike aloitti nopeuden, joka alkaa Montgomery Bus Boycottista, jota johtaa Martin Luther King Jr. ja inspiroi Rosa Parks. Liike jatkoi vauhtia seuraavien vuosien ajan, kun aktivistit mobilisoivat ihmisiä ympäri maata taistelemaan oikeudenmukaisuuden ja tasa-arvon puolesta. Mamie itse tuli aktivistiksi, puhuen suurille väkijoukkoille rodun epätasa-arvosta ja puolustaen köyhien lähiöiden lapsia.
Vuonna 2004 Tillin perhe sopi ruumiin karkottamisesta sijainnistaan Alsipissa, Illinoisin hautausmaalla, jotta virkamiehet voisivat suorittaa ruumiin ruumiinavauksen osana useiden Jim Crow -kauteen liittyvien tapausten tutkimista. Valtion lain mukaan heidät oli pakko haudata ruumis uuteen arkkuun, kun ruumiinavaus oli suoritettu loppuun, jolloin alkuperäinen arkku jätettiin tyhjäksi. Alkuperäinen arkku pysyi jonkin aikaa hautausmaalla, mutta kun Tillin perheenjäsenet saivat tietää siitä, että siitä ei huolehdittu kunnolla, he pyysivät Mamien ystävää Bunchia auttamaan heitä sen säilyttämisessä.
Bunch sitoutui hankkimaan ja säilyttämään legendaarisen arjen Smithsonian-instituutin kokoelmista. Siellä se on nähtävissä Afrikan Amerikan historiamuseon kansalaisoikeusnäyttelyssä, kun se avataan syksyllä 2016, samanaikaisesti maaliskuussa pidettävien kappaleiden kanssa. Washington ja Selma. Näyttelyn läpi kävijät oppivat Emmett Tillin tarinasta ja kulmaan kääntyessään heidän edessään on säilynyt arkku, joka on avoinna Mamien tilaamana Tillin hautajaisten päivänä.
"Pystyminen kertomaan Emmett Tillin tarina auttaa todella kansalaisia ymmärtämään sekä menetyksen tuskaa että sen tuontia", Bunch sanoo. ”Toivottavasti jotkut ihmiset järkyttävät, toiset muuttuvat, toiset haastavat tunnustamaan, että hiljaisuus vihan ja rotuväkivallan aiheista johtaa Emmett Tillin kaltaisten ihmisten menetykseen. Ja siksi uskon, että haluamme, että myös ihmiset tietävät tuon toiminnan. . . kuten äitinsäkin, voi olla muuttuva. "
Mamie Till Mobley osallistuu poikansa hautajaisiin Burr Oaksin hautausmaalla Illinoisissa. (Dave Mann / Chicago Sun-Times / NMAAHC: n kohteliaisuus) Ehkä silmiinpistävin - ja huolestuttavin - osa Emmett Tillin tarinaa on perehtyneisyys, jonka se säilyttää 60 vuotta myöhemmin.
”Emmett Till on edelleen esimerkki tiettyjen väestöryhmien haavoittuvuudesta ja tosiasiasta, että vaikka Amerikka onkin muuttunut perusteellisesti, Emmett Tillin murhaan johtaneet olettamukset, asenteet ja uskomukset eivät ole vielä hävinneet Yhdysvalloissa. ", Bunch sanoo.
