John Steinbeck, kirjoittaen Joad-perheen matkalta Oklahoman pölykulkista Kalifornian luvatulle maalle Vihan viinirypäleisiin, kutsui kuuluisasti Route 66 "etatieksi". Mutta tänään se on enemmän köyhdytettyä isoäitiä.
Asiaan liittyvä sisältö
- Reitin 66 mystiikka
- Juhlavuosi 100 vuotta
Chicagossa alkavalta 2400 mailin moottoritieltä, joka kulkee Missourin, Kansasin, Oklahoman, Teksasin, New Mexico ja Arizonan läpi ennen kuin se päättyy Los Angelesiin, tulee tänä vuonna 83 vuotta, ja se ei vanhene sulavasti. Hylätyt huoltoasemat, ravintolat ja kauppapaikat, usein ilkivallan vuoksi, linjaa sen maaseudulla, niiden neonmerkit kauan sitten himmennetty. Kehittäjät asettavat omituisia motelleja tehdäkseen tilaa geneerisille korkean korotuksen kohteille. Ja paikoissa, joissa liikenne oli kerran niin paksua, jalankulkijan kesti kymmenen minuuttia tien ylittämiseen, voit levittää kankaan ja pitää piknikin, sanoo reitin säilyttämisen johtava puolustaja Michael Wallis.
Nouseva automyynti yhdessä vuoden 1921 liittovaltion avustusvaltatielain kanssa, joka vaati teiden verkottamista, antoi moottoriteille vauhtia. Cyrus Avery, Oklahoman osavaltion valtatiehallinnon virkamies, ja Springfield, Missouri, yrittäjä John Woodruff kartoittivat Route 66: n lävistäjäkurssin, joka perustuu alkuperäisten amerikkalaisten, tutkimusmatkailijoiden ja sotilaiden loistamiin polkuihin. Ja vaikka se ei ollut ensimmäinen tai pisin laatuaan, Route 66 oli lyhin, maltillisin ympäri vuoden ulottuva keskilännen ja länsirannikon välillä. Toisen maailmansodan aikana sotilaat autosi siihen. Sodan jälkeen amerikkalaiset veivät valtatielle kuin koskaan aikaisemmin, ja ominainen tienvarsikulttuuri - ruokailijat, moottorikentät ja kittyiset turistiloukut - kasvoi reitin 66 varrella huolehtimaan heistä.
"Siitä tuli vaihe, jolla amerikkalaiset toteuttivat toiveensa", sanoo Smithsonianin Yhdysvaltain historian kansallismuseon tieliikenteen kuraattori Roger White. Avery sai sen "Amerikan pääkatuksi", ja se inspiroi Bobby Troupin laulua "Get Your Kicks on Route 66" (Nat King Colen ja myöhemmin Rolling Stonesin nauhoittama), Jack Kerouacin beatnik-raamatun tiellä, 1960-luvun televisio. sarja "Route 66" ja viimeksi Pixarin animaatioelokuva Autot.
Route 66: n suosio johti sen laskuun, kun liikenne hidastui yli kaksikaistaisen kapasiteettinsa. Vuonna 1956 laki luotiin Interstate-järjestelmän, ja kolmen vuosikymmenen aikana viisi erillistä interstat ohitti segmentin Route 66 -segmentin jälkeen. Sen allekirjoitetut mustavalkoiset kilpimerkinnät poistettiin, ja vuonna 1985 Route 66 poistettiin virallisesti. .
Mutta reitti 66 ei kulje hiljaa. "Kyllästyin siihen, että ihmiset puhuvat tieltä aikaisemmissa jännityksissä", sanoo Wallis, joka kirjoitti vuonna 1990 Route 66: The Mother Road, moottoritien viljelyelokuvan. Nykyään 85 prosenttia Route 66: sta on ajettavissa, ja jotkut yritykset menestyvät uhrien keskuudessa. Ted Drewes Frozen Custard -jalusta palvelee edelleen käpyjä St. Louisissa; Stanton, Missourin Meramec-luolat antaa edelleen retkiä; ja kuuluisa Wigwam-motelli Holbrookissa, Arizonassa, tarjoaa silti yön 30–16-jalan betoni-wigwamissa. "Se on rakkauden työtä, nämä motellit", sanoo Wigwamin omistaja John Lewis. "En usko, että vieraat ymmärtävät täysin ponnistelut, joita näiden asioiden pitäminen vaatii."
Ajoessasi reittiä Albuquerquen ja Gallupin välillä 1980-luvun lopulla, New Mexico senaattori Pete Domenici oli surullinen heikentyvistä tankkausasemista ja ikkunaluukista, jotka toimivat äiti- ja pop-myymälöissä. Hän esitti lakiesityksen moottoritien säilyttämiseksi. Vuonna 1999 valtuutettu Route 66 -käytävän säilyttämisohjelma on ollut mukana 86 hankkeessa, mukaan lukien Lewisin wigwamien korjaus. Mutta vaikka laki valtuutti ohjelman saamaan jopa 10 miljoonaa dollaria sen kymmenen vuoden elinkaarensa aikana, todelliset määrärahat ovat olleet keskimäärin noin 300 000 dollaria vuodessa, mikä vähenee yli puolet kahden henkilöstön jäsenen palkoista ja matka ja hallintokulut. "Se on tehty hienoja asioita", sanoo ohjelman johtaja Kaisa Barthuli. "Mutta ihmiset ovat hieman lannistuneita." Ja kymmenen vuoden säilytystyön on tarkoitus päättyä tänä vuonna. Ehdotus ohjelman jatkamiseksi on osa kokonaisluonnosta, jonka ei odoteta läpäisevän. "Pidämme sormemme ristissä", Barthuli sanoo. "Meillä on paljon enemmän tehtävää."
Useimmat tien 66 säilyttämisen kannattajat ovat yhtä mieltä siitä, että moottoritie tarvitsee rahaa, tietoisuutta ja kansallista ääntä, joka osaa puhua ja toimia sen puolesta. Maailman monumentit -rahasto nimitti Route 66 -luettelon uhanalaisten kohteiden tarkkailuluetteloon vuonna 2008, ja National Trust for Historic Preservation sisällytti motellinsa luetteloon "Amerikan 11 uhanalaisinta historiallista paikkaa" vuonna 2007. Wallis ja muut, mukaan lukien kahdeksan osavaltion Route 66 -yhdistystä, ovat parhaillaan perustamassa kansallista voittoa tavoittelematonta organisaatiota, nimeltään Route 66 Alliance, avuksi varainhankinnassa.
"Se on valtava poikkileikkaus Amerikan historiasta noiden 2400 mailin päässä", Barthuli sanoo. "Jos menetämme nuo tarinat, menetämme todella tunteen itsestämme."
Auto vetää perävaunua reittiä 66 pitkin. (Bettmann / Corbis) 
2400 mailin moottoritie "vei meidät paikkoihin, joissa meidän piti olla, ei kirjallisessa mielessä, vaan filosofisessa mielessä", sanoo Smithsonianin Amerikan historian kansallismuseon kuraattori Roger White. (Richard Cummins / Corbis) 
Reitti 66 Teepee Motel. (L. Clarke / Corbis) 
Blue Swallow Motel reitin 66 varrella. (Flickrin käyttäjän Marcin Wichary kohteliaisuus) 
Jackrabbit Trading Post reittiä 66 pitkin Joseph Cityssä, Arizonassa (Flickrin käyttäjän ElectraSteph kohteliaisuus)
