Noin yhdellä sadasta lapsesta maailmassa on autismispektrin häiriö; Yhdysvalloissa, noin yksi 88: sta. Tutkijat ovat vuosien ajan epäilleet, että häiriö aiheuttaa monimutkaisen ja vaihtelevan geneettisten tekijöiden ja ympäristön vuorovaikutuksen, ja nyt JAMA: n julkaiseman pitkäaikaisen tutkimuksen tulokset osoittavat, että ympäristö ja genetiikka edistää suunnilleen yhtä hyvin lapsen riskiä sairastua ASD: hen, tiedemies raportoi.
Tutkimuksessa seurattiin yli 2 miljoonaa vastasyntynyttä Ruotsissa vuodesta 1982 vuoteen 2006. Näistä lapsista 14 516: lla diagnosoitiin ASD. Tutkijat havaitsivat, että lapsilla, joilla sisaruksella tai sukulaisella oli diagnosoitu ASD, oli suurempi mahdollisuus periä tämä tila itse. Tutkijat pystyivät kuitenkin kvantifioimaan tämän riskin laskemalla, että lapsella, jolla on sisarus autismin kanssa, on kymmenenkertainen riski saada ASD, kun taas lapsella, jonka serkkulla on autismi, on kaksi kertaa suurempi riski, kirjoittaa tutkija .
Mutta tämä riski oli alhaisempi kuin aiemmissa tutkimuksissa on havaittu. Reutersin raportit:
Tutkimuksessa käsiteltiin kahta erillistä autismiriskin mittaa - perinnöllisyys, joka on geneettisiin tekijöihin liittyvän riskin osuus populaatiossa, ja suhteellinen toistuva riski, joka mittaa yksilöllistä riskiä ihmisille, joilla on autismi.
Useimpien aikaisempien tutkimusten mukaan autismin periytyvyys voi olla jopa 80–90 prosenttia. Mutta tämä uusi tutkimus, toistaiseksi suurin ja kattavin, löysi geneettiset tekijät vain noin puolet häiriön syystä.
Kuten Telegraph huomauttaa, monilla lapsista ei ollut lainkaan perheen historiaa autismista, ja tutkijat kertoivat lehdelle yllättyneinä huomatessaan, että ympäristöllä on yhtä vahva rooli geneettisillä tekijöillä. "Viimeaikaiset tutkimukset ovat yleensä keskittyneet geeneihin, mutta on nyt selvää, että tarvitsemme paljon enemmän tutkimusta keskittyäksemme näiden ympäristötekijöiden tunnistamiseen", he sanoivat.
Sillä välin vanhemmat, joilla on jo ollut lapsi autismista tai joiden veljellä tai sisarilla on ollut lapsi autismin kanssa, voivat nyt tehdä tietoisempia perhesuunnittelupäätöksiä ottamalla nämä riskitekijät huomioon. Joten vaikka täsmälliset autismiin vaikuttavat ympäristötekijät ovat edelleen suurelta osin vaikeita, kun kyse on periytyvyydestä, kuten tutkijat kertoivat Gen Newsille, "voimme nyt tarjota tarkkoja tietoja autismin riskistä, joka voi lohduttaa ja ohjata vanhempia ja lääkäreitä päätöksenteossa."
