Pluton uudelleenluokittelusta vuonna 2006 lähtien planeettaperheellämme on ollut kahdeksan virallista jäsentä. Mutta uusien todisteiden houkuttaminen viittaa siihen, että yhdeksäs maailma, joka on kymmenen kertaa maan massa, saattaa viipyä aurinkokunnan äärimmäisissä, kylmissä reunoissa.
Tähtitieteilijät Mike Brown ja Konstantin Batygin Kalifornian teknillisestä instituutista uskovat löytäneensä todisteita tästä kauan etsitystä planeetasta X useiden kivi- ja jääpalaten parittomista, vinoista kiertorajoista Kuiper-vyöllä. Duo viittaa virallisesti tähän uuteen maailmaan nimellä Planet Nine ja epävirallisesti nimellä "Phattie", raportoi Alexandra Witze for Nature .
Tutkimus aloitettiin vuonna 2014 sen jälkeen, kun oli ilmoitettu joidenkin kauimpana olevien Kuiper-vyö-esineiden löytämisestä. Nämä kaukana olevat elimet liikkuvat omituisella tavalla siroteltuina, soikean muotoisina kiertoradalla ulos aurinkokunnan tasosta - liike, jonka tutkijoiden mukaan saattaisi viitata valtavan ruumiin läsnäoloon, raportoi Witze.
Joten Brown ja Batygin aikoivat kumota villin ajatuksen.
Mutta kaikki parittomat kiertoradat ovat rivissä toisiinsa, mikä viittaa vahvasti suuremman ruumiin läsnäoloon, raportoi Nadia Drake National Geographicille . Kun sopeutettiin tämän suuremman kehon kokoa ja kiertorataa, heidän laskelmansa osoittivat, että parittomat kiertoradat voidaan selittää massiivisen maailman läsnäololla, joka seuraa munanmuotoista polkua auringon ympärillä 10 000 - 20 000 vuoden välein, Brown ja Batygin raportissa The Tähtitieteellinen lehti .
Kuudessa aurinkokunnan järjestelmästämme tunnetuimmalla kauimmalla esineellä on kiertoradat, jotka kallistuvat ulos aurinkokunnan tasosta. Yhden planeetan gravitaatiovaikutus saattaa selittää tämän kokoonpanon. (Caltech / R. Hurt (IPAC)) "Pysähdyimme nauramaan omasta laskelmastamme tuolloin", Batygin kertoo Drakelle. Tämän suuren planeetan painovoiman on oltava "paimentamassa" esineitä nimellisille kiertoradallaan, kirjoittaa Witze.
Uusien planeettojen etsinnällä aurinkokunnan reuna-alueilla on pitkä historia, joka alkaa yli sata vuotta sitten Percival Lowellin kanssa - joka tunnisti Neptunuksen ja Uranuksen kiertoradalla häiriöitä, joiden uskoi osoittavan ns. Planet X: ää, kirjoittaa Jesse Emspak sivustolle Smithsonian.com. Vaikka nämä erityiset heilutukset osoittautuivat virheellisiksi mittauksiksi, monet muut tutkijat ovat etsineet.
Vaikka tämä viimeisin raportti ei ole rauhoitettu, se on vielä vahvin väite Planet X: lle, kirjoittaa Eric Hand for Science .
Parin laskelmien perusteella ilman yhdeksästä planeettaa on vain 0, 007% tai yksi 15 000: sta todennäköisyys, että kuuden Kuiperin hihnan esineiden klusterin tapa voi olla sattuma, Hand raportoi.
Silti kukaan ei ole itse havainnut Yhden planeetan itseä - vain kiehtovia kiertoratoja. Planeetta olisi aivan liian kaukana auringosta heijastamaan paljon valoa ja lähes mahdotonta havaita useimmissa teleskoopeissa.
Laskelmat voivat myös antaa väärän varmuuden. "Olen huolestunut siitä, että yhden uuden esineen löytäminen, joka ei ole ryhmässä [kuudesta Kuiperin vyöobjektista], tuhoaisi koko rakennuksen", sanoo Dave Jewitt, UC Los Angelesin planeettatutkija, Hand raportoi. "Se on tikkupeli, jossa on vain kuusi sauvaa."
Tästä huolimatta tähtitieteilijät etsivät edelleen. "Jos aurinkojärjestelmässä tulee olemaan toinen planeetta, luulen että se on se", Greg Laughlin Kalifornian yliopistosta, Santa Cruz, sanoo National Geographicille . "Olisi melko erikoista, jos meillä olisi sellainen. Sormet ristissä. Se olisi mahtavaa."
