Joskus vanhat valokuvat pitävät salaisuuksiaan vuosien ajan.
Merkitty sisällissodan kuva nimeltään "Confederate Dead on Matthews Hill" Bull Run -yrityksessä näytti neljä kuollutta sotilasta metsän raivauksessa. Mutta noin 25 vuotta sitten historioitsija löysi toisen laukauksen samoista neljästä miehestä samasta raivauksesta. Ja he olivat elossa. "Ruumiit" ilmeisesti järjestettiin.
Sitten on tunnettu kuva Gettysburgin väkijoukosta sisällissodan hautausmaan omistamiseen. Muutama vuosikymmen sitten joku tutki sitä suurennuslasilla ja huomasi, että se todella näytti Abraham Lincolnin, pienen paljaan pääisen hahmon, joka todennäköisesti katsoi itse puhetta. Tämä on ainoa kuva hänestä Gettysburgissa sinä päivänä.
Joskus vanhojen valokuvien löytäminen itse on seikkailu. Amerikan historian kansallismuseon uuden pysyvän näyttelyn "Amerikan puheenjohtajakausi: kunniakas taakka" kuvatutkija Laura Kreiss muistutti koettelemustaan yrittäessään löytää kuvan presidenttiehdokkaan William Jennings Bryanin puheesta puunkorjuuryhmälle. kannasta vuonna 1896 - kirjaimellisesti kantopuhe.
"Päivien ajan käännyin paikalle ylösalaisin", Kreiss sanoi. "Se ei ollut 'presidentinvaalien', 'Bryanin' tai 'Kampanjoiden' alla. Mainitsin tämän eräälle työntekijälle. Osoittautui, että se oli arkistokaapissa, joka oli siirretty väliaikaiseen säilytysalueelle. " Valokuva on nyt esillä näyttelyn mediaosassa.
Oikeiden kuvien löytäminen voi olla turhautumista ja voittoa. Ongelmat ovat ilmeisiä: Kuinka luokittelet tietyn valokuvan ja mihin arkistoit sen? Monilla instituutioilla ja virastoilla ei ole yleisiä luettelointisääntöjä; Kuvan luokittelu näyttää riippuvan lähinnä sen tekijästä.
Washingtonissa valokuvien haku on menestyvä liiketoiminta, sillä kaupunki on täällä vanhoissa kuvissa.
"Pelkästään Smithsonianilla on noin kuusi miljoonaa valokuvaa erilaisissa arkistoissa", kertoi Kreiss, joka työskenteli laajassa luettelossa instituutin esineistä 1980-luvulla.
Mutta valokuva-arkisto on vähän kuin Egyptin autiomaa - kukaan ei tiedä, mitä muinaisia ihmeitä sillä on. Näiden aarteiden löytäminen vie asiantuntijan. "Sinun on luotettava hyviin arkistoista, jotka tietävät kokoelmansa", sanoi Kreiss, joka on toiminut freelancereina Smithsonianille 20 vuotta.
"Haluat esimerkiksi, että jotkut maanviljelijät poimivat puuvillaa 1940-luvulla. Mikä säilytystila heillä olisi? No, todennäköisesti useita Washingtonissa. Tarkistan maatalousosaston, kongressikirjasto, kansallisarkiston ja Amerikan historian museon. Se voi olla erittäin työvoimavaltainen, varsinkin jos yrität löytää parhaat valokuvat. "
"Presidentin Amerikan presidentiksi" varten Kreiss ja kollegat Carrie Bruns, Shannon Perich ja Sue Ostroff kaivoivat noin 400 valokuvia, kaiverruksia ja litografioita seuraamaan monenlaista presidentin esineitä, kuten kannettavan pöydän, jolla Thomas Jefferson leimasi itsenäisyysjulistuksen, Lincolnin kärkihattu, luodilla lävistetty silmälasikotelo, joka pelasti Theodore Rooseveltin elämän, kun se taipui murhassaan salamurhan luodin, arkistokaapin - sen laatikot olivat raa'asti auki - Richard Nixonin skandaaleista ja jopa Warren Hardingin monogrammittuista silkki-pyjamista.
Smithsonian-sihteerin Lawrence Smallin pyynnöstä näyttely koottiin kahdeksaan kuukauteen; yleensä se vie vähintään kolme vuotta. Onneksi suurin osa näyttelyn 900 esineestä oli Smithsonianin legendaarisella ullakolla. Ja noin 80 prosenttia valokuvista on peräisin Smithsonian arkistoista.
Muutama tunti vanhojen valokuvien poimimisesta kuulostaa hauskalta. Kreiss sanoo, että olet törmännyt hienoihin asioihin, joita et ole etsinyt.
Kaivaessaan kansallisarkistoa Dallasin naismuseon hanketta varten, hän esitteli noin 1920-luvun valokuvia ennustaen, mitä naiset pukeutuvat vuonna 2000: "pehmeämetalliset" mekot, selkärangat, joissa sisäänrakennetut siipit lentämiseen, ja sähkötakit . Kreiss vei minut "Amerikan puheenjohtajuuskauden" kiertueelle näyttämään minulle joitain valokuvakivistä, jotka yhdistävät näyttelyn. Minua kiehtoi joidenkin kuvien mielikuvituksellinen käyttö. Laukaus Harry Trumanista pillipysäkillä tapahtuvalle junamatkalle puhallettiin kokoiseksi ja kaareva näyttääkseen aivan kuin oikealta.
Kapteenihallin ulkopuolella vuonna 1857 valan vannonut James Buchananin alkuperäiskappale, vanhin tunnettu valokuva presidentin vihkilaisuudesta, on täällä lasikotelossa. Paino on erittäin herkkä ja se poistetaan näytöltä ja korvataan kestävällä, uudenaikaisella kopiolla.
Minua otettiin yhtä suuri kuin sisätiloissa oleva kuva: kuva vanhasta eläkerakennuksesta, nykyinen National Building Museum, kiinnitettiin kaikki William McKinleyn juhlapalliin vuonna 1901. Varustettuna ensimmäistä kertaa sähköllä, paikka on syttyvä jousilla ja loistavien valospiraalien avulla valtavat pylväät loistavat.
Valkoisen talon elämää varten omistettu näyttelykoira miellyttää nuoria näyttämällä sellaisia henkilökohtaisia esineitä kuin John Quincy Adamsin tyttärentytärille kuuluva vuoden 1829 pikkulelu, Jimmy Carterin tyttären Amyn ja Grover Clevelandin kehitetyt nukkotalot. lapset, muovipaketti, patruunakengät ja shakkisetti. Tämän osan mukana tulevat valokuvat parantavat kotimaista tilannetta: on kuvia päällikkökomentajaista, jotka halailevat lapsenlapsiaan, Lincolnista lukemassa poikaansa Tadia ja lapsista, joilla on lumipallo taistelu Valkoisen talon nurmikolla. Ja tietysti siellä viehättävä kuva John Kennedystä, Jr, joka pelaa hänen isänsä pöydän alla.
"Monet näistä kuvista ovat peräisin presidentin kirjastoista", Kreiss sanoi. "Vaikein saada Chelseasta. Clintons todella suojeli häntä."
Mutta ilmeisesti jotkut presidentit ovat vähemmän huolissaan yksityisyydestään: tässä on myös kuva Lyndon Johnsonista johtamassa henkilöstökokousta sängystään, joka on hänen tapaansa, Kreiss sanoi.
Toisinaan tietyt valokuvat osoittautuvat vaikeiksi, vaikka kaikki luulevat nähneensä niitä kaikkialla. "Tarvitsimme laukauksen Franklin Rooseveltista koiransa Falan kanssa", Kreiss sanoi. "Helppo, ajattelimme. Mutta kansallisarkistolla ei ollut sellaista. Soitimme lankapalveluihin. Ei. Rooseveltin presidentin kirjastolla oli kuva, mutta emme voineet antaa meille lupaa käyttää sitä. Löysimme lopulta kopion yhdestä suuret varastotalot, jotka lainaavat kaupallisesti. "
Kauan toivotussa valokuvassa on esitetty skotlantilainen terrieri vaihtovelkakirjalaitteen etuistuimella, jossa FDR on pyörässä (presidentti, vammainen, käytti käsiohjaimia ajamiseen).
Yksi mielenkiintoisimmista kuvista on Ulysses S. Grantin suurennus hänen puheenjohtajakautensa aikana. Kurkkosyöpää kärsivänä hänet laitetaan viltteihin työskentelemällä kuumetta muistelmissaan, jotka hän halusi viimeistellä ennen kuolemaansa tukeakseen vaimoaan.
Laura Kreiss on löytänyt valokuvia suurimmasta osasta elämäänsä. "Minulla on antropologian maisterin tutkinto", hän kertoi, "mutta olen kiinnostunut valokuvista pienestä tytöstä lähtien. Sain ensimmäisen työni työskentelemään Kansallisessa terveysinstituutissa lääketieteellisen tutkijan kanssa, joka perusti elokuva ja valokuva-arkisto NIH: lla. "
Muutamaa vuotta myöhemmin, kun Kreiss työskenteli NIH: n kansallisessa lääketieteellisessä kirjastossa, Woody Allenin ihmiset soittivat ja halusivat materiaalia mielenterveyslaitoksista 1930-luvulla. "He tutkivat Zelig- elokuvaa. Autin heitä etsimään elokuvaa ja sain hyvityksen elokuvasta. Poika, ajattelin, että näiden esineiden löytäminen on paljon mielenkiintoisempaa kuin pelkkä elokuvien tallentaminen ja numeroiden asettaminen asioihin."
Nykyään Kreiss tarttuu still-kuviin, yleensä Smithsonianilta tai Kongressin kirjastosta, jonka hän tuntee erittäin hyvin. Ei, hän ei ole työskennellyt dokumenttielokuvan tekijä Ken Burnsissa, mutta hän on tehnyt tutkimusta julkisissa televisio-ohjelmissa ja museoissa eri puolilla maata.
"Paljon asioita on nyt Internetissä", Kreiss sanoi, "ja verkossa on useita luetteloita, mutta yleensä ne ovat vain jäävuoren huippua siitä, mitä jokaisella arkistolla on." Löytääksesi parhaat kuvat, hän seuraa yleensä varsinaista vierailua arkistoon. "Rakastan historiallisia valokuvia. Ne ovat ikkuna menneisyyteen", hän sanoi. "Minulla on tämä epätavallinen näkemys historiasta: se on enimmäkseen visuaalinen. Tunnen kuvan, mutta en ole aina varma kaikista historiallisista tosiasioista."
Kirjoittaja Michael Kernan
