Richard Avedon, joka kuoli viime lokakuussa New Yorkerin palveluksessa, ei ollut koskaan täysin tyytyväinen kuuluisimpaan muotivalokuvaansa. Muutama vuosi sitten San Franciscon näyttelyn avaamisen yhteydessä, jonka hän teki Harperin basaarille 1940- ja 50-luvuilla, seisoin hänen kanssaan ennen hänen 1955 -kuvansa Dovima elefanttien kanssa erittäin suurta painatusta. Avedon pudisti päätään.
"Sarana ei ole oikeassa", sanoi mies, joka asetti yhdessä Irving Pennin kanssa kultastandardin amerikkalaiselle muotivalokuvaukselle. "Sen olisi pitänyt kaikua norsun ulompi jalka Doviman oikealla puolella."
Ei ole mitään epätavallista, kun taiteilija katsoo taaksepäin määrittelevälle teokselle ja pahoittelee, että se ei ole parempi, mutta Avedonin ihailijoille itsekriittisyys saattaa olla hämmentävä. Monille hänen lehdetyöntekijöilleen tämä kuva on hämmästyttävällä armon ja voiman vastakkaisella sijalla kaikkein täydellisimpiä esimerkkejä erillisestä muodosta. Vaikka se oli sisällytetty useisiin hänen teoksensa kirjoihin - mm. Woman in the Mirror, joka julkaistaan tässä kuussa -, se puuttuu näkyvästi 284 valokuvasta (joista kolme on Dovima), jotka on painettu uudelleen nimeltä Autobiography .
Minusta ei kuulu kertoa miehelle, mitä hänen omaelämäkerransa kirjoittaa, mutta tämä on kuva, joka kertoo puheellisen tarinan, muodin houkuttelemisesta, keksinnöistä, itsestään Avedonista ja sellaisista naisista, jotka olivat jumalattareita heidän päivä. Dovima, puoliksi irlantilainen ja puolalainen puolalainen, syntyi Dorothy Virginia Margaret Jubassa vuonna 1927 ja kasvoi New Yorkin Queensin kaupunginosassa. 10-vuotiaana hän sairastui reumakuumeen ja vietti seuraavat seitsemän vuotta kotonaan, ohjaajien opettamana. Hän olisi saattanut olla vain uusi kaunis nuori nainen New Yorkissa, jonka tarkoituksena oli elää hiljaisen pyrkimyksen elämää, mutta jonain päivänä kun hän odotti ystävää rakennuksessa, jossa Voguella oli toimistoja, hän huomasi yhden lehden toimittajat. Koekuvia tehtiin, ja seuraavana päivänä Dorothy oli Pennin studiossa ensimmäiselle mallinnustyölleen.
Aikaisemmin hän oli nimennyt itselleen - kirjaimellisesti - ottaen kolmen etunimensä kaksi ensimmäistä kirjainta. Doviman sanottiin olevan eniten palkattua mallinuketta yrityksessä (vaikka malleja tehtiin paljon vähemmän kuin nykyään), ja hän oli yksi Avedonin suosikkeja. "Meistä tuli kuin henkisiä siiamilaisia kaksosia, kanssani tietäen mitä hän halusi ennen kuin hän selitti sen", hän sanoi kerran. "Hän pyysi minua tekemään satunnaisia asioita, mutta tiesin aina, että olen osa suurta kuvaa." Doviman kuoleman jälkeen syöpään vuonna 1990 63-vuotiaana Floridassa, jossa hän oli työskennellyt ravintolaemäntinä, Avedon kutsui häntä "aikansa merkittävimmäksi ja epätavallisimmaksi kauneudeksi".
Melkein 60 vuotta kestäneellä Avedonilla oli häikäilemätön kyky tehdä huolellisesti suunniteltu toiminta tuntuvan iloiselta spontaanilta. Kun suuri "ratkaiseva hetki" -valokuvaaja Henri Cartier-Bresson ja hänen opetuslapsensa lopettivat liikkeen heidän saapuessaan siihen, Avedon aloitti asioiden liikkumisen saadakseen aikaan suosiosuhteen. Hän näytti malleja, jotka George Balanchine oli ballerineille, mutta missä koreografi oli kuuluisa tanssijoidensa tarkkuudesta, Avedon toi urheiluvalokuvien jännityksen muotisivuille.
Hänen uransa muovasivat kaksi vaikutusta, eivätkä ne voineet olla erilaisempia. Hän kertoi, että hänen ensimmäinen "ammattimainen" työnsä kameran kanssa tuli hänen ollessa kauppalaivalla toisen maailmansodan aikana ja hänen oli tehtävä rikosteknisiä valokuvia kuolleista merimiehistä. Nämä tietueet vaativat täysin muuttumatonta lähestymistapaa, joka myöhemmin sai aikaan muotokuvan tyylin, jota jotkut ovat kutsuneet epämiellyttäväksi, jopa armottomaksi.
Venäläinen maahanmuuttajaohjaaja Aleksei Brodovitch julkaisi ensimmäisen kerran nuoren Avedonin muotikuvat Harper's Bazaarissa . Brodovitch, joka oli myös suora vaikutus Penniin, rakasti energiaa ja liikettä sekä kuvia, jotka merkitsivat jatkuvaa tarinaa. Hän puolusti valokuvaajia, jotka, kuten Unkarin Martin Munkacsi ja Ranskan Cartier-Bresson, provoivat kaupunkikatuja säilyttämään ikään kuin pronssissa ihmiset, jotka ajavat polkupyöriä ja hyppivät yli sadekaivojen. Munkacsi-kuvat basaarin rannalla juoksevasta mallista merkitsivat vallankumouksellista taukoa perinteisen muotivalokuvauksen tasapainon myötä, ja Avedon liittyi kapinaan elinikäisen kiihkeänä.
Dovima norsujen kanssa oli yksi sarjasta kuvasarjaa, jonka Avedon alkoi tehdä Pariisissa vuonna 1947, Christian Diorin "uuden ilmeen" vuonna, kun valojen kaupunki loisti jälleen muotimaailman keskuksena. Aloittelijan innolla Avedon vei mallinsa kaduille luomaan elokuvamaisemaa. Kokoessaan Rolleiflex-kadun esiintyjiensä, painonnostolaitteiden, työntekijöiden ja rullaluistimien nuoren parin puitteissa, hän antoi muotille demonisen energian, jota sillä ei ole koskaan ollut. Olen käynyt useammassa kuin muutamassa Avedon-muotikuvassa, missä hänen peruuttamaton innostus tarttui kaikkiin studiossa, pirteistä kampaamoista blasé-supermalleihin. Pariisin kuvissa 1940-luvun lopulta ja 50-luvulta, joie de vivre ilmaisee nuoren miehen iloa siitä, että hän oli siellä missä hän oli tekemässä mitä oli tekemässä.
Brodovitch kertoi valokuvaajilleen: "Jos katsot kamerasi läpi ja näet kuvan, jonka olet aiemmin nähnyt, älä napsauta ikkunaa." Sivuja täytettiin kuukausittain, ja tämä oli mahdoton kysyntä. Mutta kun Avedon vei Doviman Cirque d'Hiveriin kuumana elokuun päivänä, laitti hänet Dior-iltapukuun, järjesti sen valkoisen silkkisarjan saadakseen luonnollisen valon ja seisoi häntä resioivien norsujen rivin edessä - häiriöttömän jumalattaren rauhoittaen pelottavia olentoja asettamalla täydellisesti hoidetut kädet - hän palasi todella alkuperäisellä kuvalla, joka kaikuu edelleen myytin voimalla.
Dovima sanoi kerran, että Avedonin kanssa "Tiesin aina olevani osa suurta kuvaa." (Richard Avedon -säätiö)
