Tänään, helmikuun kolmas maanantai - olette ehkä saaneet tietää - on päivä, jolloin juhlimme kaikkia Yhdysvaltain presidenttejä. Tai se on mash-up-muistomerkki sekä Abraham Lincolnin että George Washingtonin syntymäpäivistä. Mutta kumpikaan niistä ei ole totta.
Asiaan liittyvä sisältö
- Indiana melkein teki pi yhtä suureksi kuin 3, 2, ja muut pi-päivän tosiasiat
Tätä väärinkäsitystä on tehty hitaasti lähes viidenkymmenen vuoden ajan, mutta tässä on totuus: liittovaltion tasolla virallisesti ei ole olemassa presidentinpäivää.
Sen sijaan valtion virkamiehet ja koululaiset nauttivat nykyään jonkin verran vapaa-ajalta tänään vain yhden miehen syntymäpäivän kunniaksi: perustaja-isänsä itse, George Washingtonin.
Washingtonin 22. helmikuuta syntymäpäivä on tosiasiallisesti ollut liittovaltion tunnustamaa loma vuodesta 1879. Mutta presidenttien päivän sekaannus sai alkunsa vuonna 1968, kun kongressi hyväksyi Uniform Holidays -lain. Lainsäädäntö julisti, että kolme kansallista vapaapäivää - Washingtonin syntymäpäivä, muistopäivä ja veteraanien päivä - vietetään maanantaisin, ei niiden vahvistettujen kalenteripäivien sijasta. (Veteraanien päivä siirretään myöhemmin takaisin alkuperäiseen päivämäärään 11. marraskuuta.) Muutoksen tarkoituksena oli välttää viikon puolivälin lomakatkokset ja perustaa asetettu määrä kolmen päivän viikonloppuja liittovaltion työntekijöille.
Richard Nixon allekirjoitti lakiehdotuksen 11. helmikuuta 1971. Silloin väärinkäsitys alkoi. Snopesin mukaan ”sanomalehtien huijaus” väitti, että sinä päivänä Nixon julisti helmikuun kolmannen maanantain olevan ”loma, joka on varattu kaikkien presidenttien kunnioittamiseen, jopa minäkin”. Hän ei koskaan sanonut sellaista, mutta idea osoittautui vaikeaksi hävitettäväksi.
Toinen myytin lähde voisi olla se, että puolueita, jotka lobbaavat "presidentin päivän" puolesta jo 1950-luvulla. Esimerkiksi kansallinen matkajärjestöjen liitto halusi Washingtonin syntymäpäivän yhdistävän Lincolnin juhliin yhden pitkän loman luomiseksi. (Lincolnin syntymäpäivää, vaikka jotkut juhlivat sitä valtion tasolla, ei ollut koskaan liittovaltion loma.) Järjestelmää ei hyväksytty yleisesti, mutta jotkut valtiot tekivät tällaisen päivän.
Ja se on toinen sekaannuskohta - vaikka liittovaltion hallitus muutti Washingtonin syntymäpäivän maanantaina, kaikki valtiot eivät noudattaneet esimerkkiä. Kuten Snopes huomauttaa: ”Yksittäisten osavaltioiden hallitusten ei tarvitse noudattaa liittovaltion vapaapäiviä - suurin osa niistä yleensä noudattaa (ja suurin osa yksityisistä työnantajista ja koulupiiristä seuraa esimerkkiä), mutta liittovaltion ja osavaltioiden lomamatkat voivat olla erilaisia.” Ja niin, jotkut valtiot pitivät jopa kahdenvälisiä presidentin syntymäpäivän juhlia, kun taas toiset yhdistivät heidät ja toiset yksinkertaisesti eivät koskaan virallisesti merkinneet Lincolnin syntymäpäivää.
Vuosien edetessä samoin sekavuus. Jonkin aikaa sitten jotkut liittovaltion lainsäätäjät yrittivät selvittää väärinkäsityksen "Washington-Lincolnin vuoden 2001 tunnustamislailla", joka vaati, että helmikuun kolmantena maanantaina viitataan vain Washingtonin syntymäpäivään. Ehdotus ei kuitenkaan saanut aikaan paljon kiinnitystä, ja se menetti alivaliokunnan.
Ja tässä on viimeinen pieni loma-trivia sinulle: Voice of America: n mukaan Washington oli ensimmäinen yksittäinen amerikkalainen, jonka elämää juhlitaan virallisesti lomalla. Toinen? Martin Luther King Jr., jonka syntymäpäivästä tuli liittovaltion loma vuonna 1983.
