Perinteinen tarina ihmisten muuttoliikkeestä Amerikassa sujuu seuraavasti: Ryhmä kiviaikaisia ihmisiä muutti nykyajan Siperian alueelta Alaskaan, kun valtamerten vetäytyminen loi maissillan kahden maanosan välillä Beringin salmen yli. Saavuttuaan jättiläis Laurentide- ja Cordilleran-jäälehdet, jotka tukkivat Alaskan eteläistä ja Yukon-aluetta Länsi-Kanadassa, pysäyttivät maahanmuuttajien edistymisen. Mutta noin 13 000 vuotta sitten, jäälevyt alkoivat vetäytyä, avaten 900 mailin mittaisen jäättömän käytävän Kanadan kalliovuorten seuraamiseksi. Monet tutkijat uskovat tämän, kuinka Clovis-kulttuuri siirtyi etelään ja asutti Amerikan muut osat.
Mutta uudet todisteet ovat tehneet ajasta utuisen viimeisen vuosikymmenen aikana. Tutkimukset osoittavat, että ihmiset asuivat jäälevyjen eteläpuolella ennen jäättömän käytävän avaamista. Chilen Monte Verdessä sijaitseva ratkaisu osoittaa, että ihmiset olivat tehneet sen loppuun asti Etelä-Amerikassa 15 000 vuotta sitten, ja tuoreempi löytö osoittaa, että ihmiset metsästivät mammuttia Floridassa 14 500 vuotta sitten.
Nyt uusi kansainvälisen tutkijaryhmän tutkimus saattaa vihdoin loputtaa jääkäytävän hypoteesin oppikirjoista lopullisesti. Sedimenttiytimien ja DNA-analyysin avulla tutkijat rekonstruoivat käytävän ympäristön. Tämä tutkimus osoittaa, että passissa ei vain ollut tarpeeksi resursseja, jotta varhaisimmat ihmismuuttajat voisivat mennä onnistuneesti ylitykseen.
"Tärkeintä on, että vaikka fyysinen käytävä oli auki 13 000 vuotta sitten, se oli useita satoja vuosia ennen kuin sitä oli mahdollista käyttää", projektin vetäjä Eske Willerslev, Kööpenhaminan yliopiston ja Cambridge Universityn evoluutiogeneetikko, sanoo. lehdistötiedotteessa. ”Tämä tarkoittaa, että ensimmäisten ihmisten, jotka saapuvat nykyiseen Yhdysvaltoihin, Keski- ja Etelä-Amerikkaan, on täytynyt kulkea eri reitti. Uskotko näiden ihmisten olevan Clovis tai joku muu, he yksinkertaisesti eivät olisi voineet tulla käytävän läpi, kuten pitkään väitettiin. ”
(Mikkel Winther Pedersen) Nicholas Wade The New York Times -lehdessä raportoi, että tutkijat tarkastelivat jäättömän käytävän aluetta, joka oli kerran osa suurta Glacial Lake Peace -nimistä järveä, joka olisi estänyt polun. Maahanmuuttajat eivät olisi kyenneet ylittämään 6 000 neliö mailin vesistöä, ennen kuin se alkoi poistua, tapahtuma, joka näkyisi järven pohjakerrostumissa kasvien ja eläinten jäännöksissä.
Nykyään kyseistä aluetta kattavat Charlie-järvi Britannian Columbiassa ja Spring Lake Albertassa. Ryhmä vieraili järvissä talvella, poraamalla järvenpohjiin kerätäkseen sedimentin ytimiä.
Sitten he sovelsivat esittelemiinsä materiaaleihin, joita kutsuttiin ”haulikkojen sekvensoinniksi”, minkä ansiosta he saivat päivämäärän, kun kasvit ja eläimet alkoivat siirtää järvenpohjaa. "Sen sijaan, että etsisimme erityisiä DNA-kappaleita yksittäisistä lajeista, sekvensoimme periaatteessa kaiken siellä, bakteereista eläimiin", Willerslev sanoo julkaisussa. ”On hämmästyttävää, mitä pääset tästä. Löysimme todisteita kaloista, kotkista, nisäkkäistä ja kasveista. ”
Wade raportoi, että muinaisen DNA: n romut osoittavat, kuinka Rauhajärvi laski, avaten hitaasti jääkäytävän. Heinät, sedit, koivut ja paju alkoivat siirtää kutistuvan järven reunoja, ja kuivuneessaan ne löysivät todisteita piisonien, myyrien ja jakkikanien liikkumisesta noin 12 500 vuotta sitten. Tämä tarkoittaa, että on epätodennäköistä, että alue tuotti tarpeeksi resursseja, kuten ruokaa ja puuta, pitkäksi muuttoon ennen tätä päivämäärää. Sen sijaan varhaiset ihmiset seurasivat todennäköisesti Tyynenmeren rannikkoa jäälevyjen ympärillä siirtäessään Amerikkaa.
Tutkimuksessa toistetaan toinen kesäkuussa ilmestynyt paperi. Tässä tutkimuksessa tutkijat tarkastelivat bisonin pohjoisen ja eteläisen populaation DNA: ta päätelmällä, että ne eivät sekoittuneet vasta 13 000 vuotta sitten, mikä tarkoittaa, että käytävä oli tukittu siihen asti.
Nyt tutkijoiden on keskityttävä todisteisiin rannikon varrella saadakseen loppuun tarinan ihmisten muuttoliikkeestä Amerikassa. Se on hankalaa, koska eroosio, vuorovedet ja nyt ilmastonmuutoksen vaikutukset tekevät rannikkoarkeologisista kohteista erittäin harvinaisia.
