Jos olet syntynyt ennen 1960-luvun alkua, vain pieni ihme olisi voinut estää sinua saamasta lapsuuden sairauden. Joka vuosi vähintään neljäsosa miljoonasta lapsesta sairastui sikotautiin, erittäin tarttuvaan virustautiin, joka aiheutti kuumetta, rauhasia ja uupumusta. Tänä vuonna sairauden estävien rokotteiden ansiosta ilmoitettiin alle 5000 tapausta. Äidit tutustuivat yhdellä silmäyksellä, oliko heidän lapsellaan tuhkarokko - loppujen lopuksi useimmat sairastuivat siihen 15-vuotiaana. Erityisen pahan vihurirokkoepidemian aikana vuonna 1964 ilmoitettiin yli 12, 5 miljoonaa infektiotapausta ja tuhannet lapset kuolivat. tai ovat syntyneet vaikeavammaisina.
Asiaan liittyvä sisältö
- Kuinka rokotteet, modernin lääketieteen voitto, valloittivat maailman sairaudet
- Rokoteviikko: Lyhyt historia ja miten rokotteet toimivat
Nämä sairaudet eivät hävinneet yksinään. Virologi Maurice Hilleman omistautui elämässään rokotteiden luomiseen lasten sairauksien hävittämiseksi. Kuolemaansa mennessä, vuonna 2005 85-vuotiaana, hän oli kehittänyt yli 40 rokotetta, mukaan lukien tuhkarokko- ja vihurirokko (MMR), vesirokko, aivokalvontulehdus, keuhkokuume, A-hepatiitti ja B-hepatiitti.
Virologin perinnöstä on kyse vuoden 2016 dokumentti Hilleman: vaarallinen pyrkimys pelastaa maailman lapset, joka näytettiin äskettäin Smithsonianin kansallisessa historiallisessa museossa osana museon vasta-ainealoitetta. Kansanterveysasiantuntijoiden ryhmä, mukaan lukien Allergia- ja tartuntatauteja käsittelevän kansallisen instituutin johtaja Anthony Fauci, pohti sitä, kuinka Hillemanin rokotteet auttoivat estämään pandemian ja lasten kuolemantapauksia tulevaisuudessa, vaikka harvat tänään tietävät hänen nimensä. Loppujen lopuksi Hilleman oli viettänyt työelämänsä välttäen parrasvaloa jotain tärkeämpää: tuloksia.
"Hän ei todellakaan välittänyt maineesta", kertoi Hillemanin pitkäaikainen ystävä Fauci. ”Ainoa asia, josta hän välitti, oli lasten hengen pelastaminen. Ja hän oli uskomaton. Piti tuntea kaveri tietääksesi, miltä hän tuntui. ”
Varhaisesta iästä lähtien Hilleman kokenut omakohtaisesti pandemian vaikutukset, joka saavutti jopa hänen maaseudun Montanan kotikaupunginsa. Pian hänen syntymänsä jälkeen vuonna 1919, tappava espanjalainen influenssaepidemia tappoi melkein viisi prosenttia maailman väestöstä - joskus kuolema tapahtuu tunnin sisällä ensimmäisistä oireista. Hillemanin varttuessa hän tuli pakkomielle tieteestä; hän piti parempana kirjoja, kuten Darwinin "Lajien alkuperää", kirkkojen saarnojen ja uskonnollisten palvelujen edessä, jotka hänen luterilaisen perheensä vetävät häntä nuorena poikana. Tutkijan intohimoisesti todisteita kohtaan hän pyysi kerran tyytymätöntä pappia todistamaan, että viini kääntyi Kristuksen vereen.
Kuolemaansa mennessä, vuonna 2005 85 vuoden ikäisenä vuonna 2005, Maurice Hilleman oli kehittänyt yli 40 rokotetta, mukaan lukien tuhkarokko- ja vihurirokko (MMR), vesirokko, aivokalvontulehdus, keuhkokuume, hepatiitti A ja hepatiitti B. (Kuvat on tuotettu Merckin luvalla) Sharp & Dohme Corp., Merck & Co., Inc: n tytäryhtiö, Kenilworth, New Jersey, USA) Tenacity ja äly netoivat hänelle stipendin yliopistoon ja sitten pääsy vuonna 1941 tohtoriksi. Ohjelma Chicagon yliopistossa, maan tuolloin parhaassa tieteellisessä tutkimuskoulussa. Siellä hän alkoi tutkia virologiaa intensiivisesti, huomasi, että klamydian aiheuttivat parantuneet bakteerit, ei virus. Mutta sen sijaan, että päästäisiin yliopistojen ja opetuskurssien maailmaan, hän kääntyi sen sijaan teollisuuteen.
Akateeminen yliopisto, täynnä kirjoittamista ja luennointia, ei antanut hänelle mahdollisuutta käyttää taitojaan käytännön sovelluksiin. "Teollisuuden tavoite vastasi hyvin Maurice'n halua päästä johonkin, joka toimi", Fauci sanoi. "Ei välttämättä ensimmäinen henkilö, joka julkaisee jotain."
Kun Hilleman aloitti ensimmäisen työpaikkansa lääkeyhtiö ER Squibb & Sons -yrityksessä vuonna 1944, Japaniin sijoitetut amerikkalaiset sotilaat olivat hankkineet japanilaista enkefaliittia tartunnan saaneista hyttysistä. Yhdysvaltain hallitus antoi yritykselle tehtäväksi kehittää rokote rokotusten torjumiseksi. Se oli ”mahdoton tehtävä”, kuten Paul Offitin kaltaiset tutkijat sanoivat, mutta Hilleman pääsi töihin. Hän perusti myymälän navettaan, jossa hän ja hänen tutkimusryhmänsä leikkasivat hiiren aivot, panivat ne tehosekoittimeen ja ottivat rokotteen. Se ei ollut kaunis, mutta se toimi. Tuona vuonna rokotteet annettiin tuhansille yhdysvaltalaisille sotilaille, ja ne todennäköisesti estävät monia heitä tarttumasta tautiin.
Lepäämättä laakereillaan, Hilleman muutti Walter Reed -armeijan tutkimusinstituuttiin, missä hän jatkoi uranuurtavaa lähestymistapaansa virusmutaatioiden tarkasteluun. Hän oppi kuinka nopeasti virus pystyi muuntamaan sen muotoa; tämän vuoksi kerran tehokkaista rokotteista voi tulla täysin hyödytöntä lyhyessä ajassa. Tämä saattaa aiheuttaa ongelmia virologeille, jotka yrittävät kehittää rokotteita nopeasti liikkuville sairauksille, etenkin sellaisille, jotka voivat saavuttaa pandemian tason.
Hänen lähestymistapansa osoittautui elintärkeäksi keväällä 1957, kun Hilleman näki New York Timesissa artikkelin influenssakuolemista Hongkongissa, jossa kuvataan lasisilmäisiä lapsia, jotka asettuvat Hongkongin klinikan ulkopuolelle. Jotakin heidän silmissä tiputti hänet. Hänen suolistonsa kertoi hänelle, että nämä kuolemat tarkoittivat seuraavaa suurta influenssapandemiaa. Hän pyysi virusnäytteen lähettämistä Hongkongista, jotta valmistajat voisivat aloittaa rokotteen, joka voitaisiin levittää siihen mennessä, kun amerikkalaiset lapset aloittivat koulun syksyllä. Se oli kallis pelaaminen; rokotteen kehittäjät tuhlaavat miljoonia dollareita, jos tauti ei lopu kärsimään Yhdysvalloista, mutta terveysviranomaiset riskittivät tuhansia tarpeettomia kuolemia, jos he odottivat lisää todisteita.
Onneksi heidän uhkapeli maksoi. Vaikka Yhdysvalloissa kuoli 70 000 ihmistä Aasian flunssaan vuosien 1957 ja 1958 välillä, tutkijoiden mielestä Hongkongin influenssa olisi helposti voinut tappaa miljoonan ilman rokotetta.
Sieltä Hilleman muutti Merck-lääkeyhtiöön ja jatkoi laserkeskeistä huomionsa muiden sairauksien ehkäisyyn. Jotkut heistä osuivat erityisen lähellä kotia. Kun hänen tyttärensä Jeryl Lynn tuli alas sikotaudin kanssa vuonna 1967, hän hieroi kurkkuaan ja keräsi virusnäytteet takaisin laboratorioonsa. Hänen toinen tyttärensä, yhden-vuotias Kirsten, oli ensimmäisten joukossa kokeellisen rokotteen saanut. "Siellä oli vauva, jota suojasi viruksella hänen siskonsa, ja tämä on ollut ainutlaatuista lääketieteen historiassa, mielestäni", Hilleman muisti haastattelussa.
Kollegat ja ihailijat luonnehtivat menestystä hänen sitkeyteen, mutta Hilleman väitti, että menestys ei olisi voinut tapahtua ilman gallus gallus domesticus - nöyrä kana. Hän oli perehtynyt heidän hoitoonsa ja ylläpitoon työskennellessään lapsena perheensä Montana-tilalla. Kun tuli aika käyttää hedelmöitettyjä kananmunia rokotteiden inkubointiin, hän tunsi ne hyvin. ”Tutustuin kanoihin ja varhaisessa urani aikana kanoista tuli parhaita ystäviäni”, hän tuplasi kameraan harvinaisessa televisiohaastattelussa, jonka hän teki The Vaccine Makers -projektin kanssa.
Suuren osan Hillemanin elämästä ihmiset juhlivat rokotteita ja niitä kehittäneitä ihmisiä. Hänen kuolemaansa johtavissa vuosina tapahtui kuitenkin merimuutos. Rokotteita valmistavat lääkeyhtiöt vähenivät, kun saatavana oli kannattavampia lääkkeitä, kuten Viagra tai Lipitor, joita ihmiset käyttivät päivittäin.
Vuonna 1998 laajalti diskreditoitu tutkimus väitti yhteyden MMR-rokotuksen ja autismin välillä, väärinkäsitys, joka on sittemmin haastanut kansalaisten luottamuksen lasten rokotuksiin. Hilleman alkoi vastaanottaa vihapostia ja kuoleman uhkia niiltä, jotka ostivat tutkimuksen vaatimuksia. Amerikan historiamuseon kuraattori Alexandra Lord kertoi, että nämä rokotuksenvastaiset hyökkäykset merkitsivat yhteiskunnallista amnesiaa, joka koski huomattavaa määrää lapsia, jotka ovat menettäneet nyt estettävissä oleviin sairauksiin. "Monella tapaa emme ymmärrä uhkia enää osittain siksi, että Maurice Hilleman oli ollut niin menestyvä", hän sanoo.
Museon vasta-ainealoite perustuu osittain Hillemanin kaltaisten pioneerien tarinoiden kertomiseen muistutuksena siitä, miksi rokotukset ovat edelleen tärkeitä varhaiskasvatuksen hoidossa. "Mielestäni historioitsijan velvollisuus on muistuttaa ihmisiä siitä, mitä ei tapahtunut, samoin kuin mitä tapahtui", Lord sanoo.
Toimittajan huomautus, 26. lokakuuta 2017: Artikkeliin on tehty korjauksia. Hillemanin äiti kuoli lasten sänkykuumeen, tilaan, jonka aiheuttivat epästeriilit syntymäolot, ei flunssa; hänen tyttärensä Kristen oli ensimmäisten joukossa sikotautirokotus, ei ensimmäinen; ja 1957 New York Times -artikkeli, joka sai aikaan Hillemanin 1957 ilmoituksen, ei sisältänyt valokuvaa.
