Asiaan liittyvä sisältö
- Myrkylliset kemikaalit, jotka on kielletty 20 vuotta sitten, lopulta katoavat arktisesta villieläimestä
Syvä hämärä asettuu Walesin yli Alaskaan. Koska auringonlaskun oranssin viimeiset jäljet antavat tien siniselle mustalle länsimaisessa horisontissa, jäinen Beringin salmi ja Siperia sen ulkopuolella ovat näkymättömiä yössä. Kaikki on hiljaista pienessä kylässä - ryhmässä rakennuksia, joissa on yksi merkkijono katuvaloja ja jotka sijaitsevat jäätyneiden kukkuloiden ja jäätyneen meren välissä.
Noin 650 metrin päässä rannasta, iso valkoinen muoto siirtyy varjoissa postitoimiston ja talon yläpuolella olevan lumikellan välillä. Yhtäkkiä moottorikelkka ilmestyy pimeydestä, ajovalo säteilee, suuntautuen suoraan kohti raivoavaa muotoa. Koneella ajavat kaksi miestä huusivat ja heiluttavat käsiään ilmassa heiluttaen edestakaisin.
Valoaskelmiin jääkarhu. Kuljettaja kierrättää moottoriaan, ja matkustajansa yips ja hollers seisovat korkeina heiluttaen suuritehoista taskulamppu karhun kohdalla. Karhu huijaa ja hetkeksi näyttää siltä, että se voisi pitää maataan. Sen sijaan se putoaa neljään, kääntyy ja kiertää rakennuksen ympäri. Moottorikelkalla olevat miehet seuraavat, potkaamalla silti kaiken melun, jonka he voivat kerätä, ajaen karhun kohti merta. Etäisyydessä ketjutetut koirat alkavat haurata kuorossa.
Kerran, kahdesti, kolme kertaa karhu pysähtyy ja kääntyy kohtaamaan takaajaansa. Mutta joka kerta miehet tulevat jatkuvasti, hengityksensä höyryttää jäisessä ilmassa.
Taistelu lopetetaan äkillisesti, kun karhu ja miehet saavuttavat rannan. Sitten ”karhu” suoristuu, säätää isojensa valkoisten takkiensa ja kiipeää moottorikelkkaan kiinnitettyyn perävaunuun. Kingikmiut Nanuuq Patrol on juuri saanut päätökseen kauden ensimmäisen harjoittelujakson.
**********
Kaksivuotinen Kingikmiut Nanuuq Patrol - tai Walesin jääkarhupartio - syntyi innovatiivisesta kumppanuudesta Walesin heimojen neuvoston, Yhdysvaltain hallituksen villieläinten virkamiesten ja World Wildlife Fundin (WWF) välillä. ( Nanuuq on Inupiaq -sana jääkarhulle. Kingikmiut, Walesin kansan Inupiaq- nimi, tarkoittaa ”ihmisiä korkealta paikalta.”) Partioijat on koulutettu utustamaan vierailevia jääkarhuja pois kaupungista käyttämällä kasvavaa valikoimaa muita kuin tappavat pelotteet, taskulampuista ja ilmapussista, ampuma-aseeseen, joka on täynnä papupussikierroksia tai kumilasia. Heillä on toinen ampuma-ase, joka on ladattu elävillä ammuksilla viimeisen keinon aseena, mutta mieluiten operaatio antaa karhuille varoituksen, ei kuolemanmääräyksen. Tavoitteet ovat yksinkertaiset: pitää ihmiset turvassa karhuilta, samalla pitäen karut turvassa ihmisiltä.
Clyde Oxereok on yksi jääkarhupartnereiden perustajajäsenistä Walesissa Alaskassa, ja se pyrkii pitämään karhut poissa ihmisistä ja varmistamaan samalla tarttuvien lajien selviytymisen. (Kuva Elisabeth Kruger / WWF USA) Noin 150 ihmisen kotiin kuuluva Wales istuu Pohjois-Amerikan mantereen länsipisteessä, vain 50 parin mailin päässä Siperian Chukchi-niemimaalta. (Se on yksi kourallisista Alaskan paikoista, joissa itse asiassa voit nähdä talosi Venäjää.) Jääkarhukausi kylässä kestää yleensä joulukuusta toukokuuhun. Ajoitus on vaihteleva ja riippuu jääolosuhteista, koska suurin osa karhuista saapuu ylittämällä jäätynyt valtameri niiden puolella Venäjän puolella. Ne, jotka uskaltavat kaupunkiin, ovat yleensä vaeltelleet pitkin rantaa.
Koska päätiellä kaupungin läpi on taipumus täyttyä korkeilla, läpäisemättömillä lumikelloilla, tuulenpitävä ranta on myös reitti, jonka kylän lapset kulkevat kouluun ja koulusta. Muutama vuosi sitten kahdella yhteisön opettajalla oli läheinen kohtaus matkalla töihin talvipimeässä, ja Kingikmiutin lopullinen painajainen skenaario on jääkarhun ja heidän lastensa vastakkainasettelu. Samanaikaisesti perinteinen ratkaisu kylässä oleviin karhuihin - ampumalla niitä - ei enää tunnu ihanteelliselta.
Muualla Alaskassa ja Venäjällä partiot on käynnistetty, kuten WWF: n Elisabeth Kruger toteaa, vasta sen jälkeen, kun ”jotain huonoa tapahtuu.” Kruger on organisaation Anchorage-pohjainen vanhempi ohjelmavirkailija ja suuri osa hänen työstään Alaskan valtavan luoteisosan alueella on keskittynyt jääkarhuja. Tšukchienmerellä, jossa sijaitsee yksi terveellisimmistä jääkarhupopulaatioista, hän ja Kingikmiut halusivat olla aktiivisempia karhujen ja yhteisön puolesta.
”Haluan lastenlapseni näkevän jääkarhun”, sanoo kyläjohtaja Clyde Oxereok, yksi partion perustajista. "Vain nähdäksesi karhun luonnollisessa elinympäristössään, mielestäni kaikkien pitäisi nähdä se."
Oxereok, 58, on yksi puolikymmenestä miehestä, jotka vapaaehtoisesti osallistuvat partiointiin. ”Olin onni oppia vanhimmilta jo nuorena”, hän sanoo. Walesin nosturina hän metsästää parrakkaita hylkeitä, kylän ruokavalion tukipistettä, saksanpuukkoja ja muskoxenia. Hän on ottanut elämässään myös kolme jääkarhua ja päättänyt antaa monien muiden mennä turvallisesti matkalleen. Hänelle opetettiin, että karhut esittelivät itsensä metsästäjälle, ja sitten jokainen ihminen päättää, vetääkö hän liipaisimen vai ei.
(Kuva: Mark Garrison) Hän tapasi Krugerin ensin Alaskan Nanuuq-komission kautta, joka on jääkarhunhoito- ja suojelujärjestö Alaskan alkuperäiskylistä. Vuonna 2014 Kruger arvioi tukea uudelle partio-ohjelmalle kahdeksassa arktisessa yhteisössä. Walesia edustava Oxereok oli innokas.
Ohjelma aloitti kentällä loppuvuodesta 2016, kun karhukausi oli loppumassa vuodeksi. Kruger ja Yhdysvaltojen kala- ja villieläinpalvelun edustaja matkustivat Walesiin tapaamaan joukkueen jäseniä koulutusta ja suunnittelua varten. Partioijat - Oxereok, hänen veljensä Stanley, kaksi heidän veljenpoikaansa ja kaksi muuta nuorta miestä - hankkivat varusteensa: moottorikelkan ja kelkan, turvallisuustarvikkeet ja armeijan karhupetoksia. He irrottivat tavoitteet, roolit ja periaatteet, ja uusi ohjelma alkoi muotoutua. Nyt käynnissä heidän tavoitteena on tehdä kylän säännöllisiä pyyhkäisyjä ruuhka-aikoina karhukaudella: ensisijaisesti ennen koulua, ja joskus koulun jälkeen ja myöhään illalla, kun julkiset aukioloajat päättyvät koulun kuntosalilla. Heitä kutsutaan myös vastaamaan asukkaiden ilmoittamiin karhujen havaintoihin.
Partioryhmä haluaa varmistaa, että sen pyrkimykset karhujen torjumiseksi kylästä eivät tue eikä häiritse sellaisten toimeentulon metsästäjien työtä, jotka eivät halua nähdä karhuja, jotka ovat uhanalaisia koko alueelta. "Olemme reagoivia karhuihin, emme ennakoivia", sanoo Oxereok. "Vaikka olemme kotimaisia toimeentulonmetsästäjiä, päivystyksessä meidän on pysyttävä puolueettomina."
Jääkarhuista on tietenkin tullut voimakas symboli ilmastonmuutoksen kustannuksista. Al Goren hankala totuus leimasi kuvan jääkarhun melosta, melosta, melosta toivottomasti etsiessä kadonneen arktisen pakkausjäätä mieleen ympäri maailmaa. Mutta kaiken kaikkiaan karhut eivät ole vielä partaalla. Kun pokaalit etsivät ulkopuolisia ajoi yli metsästystä 1950- ja 1960-luvuilla, kaikki viisi maata, joissa karhuja esiintyy, allekirjoittivat vuoden 1973 sopimuksen, jääkarhujen suojelusopimuksen: Yhdysvallat, Kanada, Norja, Venäjä (Neuvostoliitto at aika) ja Tanska (suhteidensa kautta Grönlantiin). Sopimus rajoitti merkittävästi jääkarhun metsästämistä ja johti reboundiin. Kansainvälisen luonnonsuojeluliiton jääkarhuasiantuntijaryhmän vuoden 2017 raportti osoittaa, että vain yksi maailman 19 alueellisesta jääkarhuväestöstä vähenee ehdottomasti. Kaksi nousee, seitsemän on vakaa, ja muista puuttuu riittävästi tietoa lopullista diagnoosia varten.
Jääkarhupartio valmistautuu toiseen iltaohjelmaansa, jonka aikana joukkue jahtaa ”karhua” Walesin kylän ympärillä, jossa asuu noin 150 ihmistä. (Kuva Elisabeth Kruger / WWF USA) Ilmastonmuutoksen karhuille aiheuttamat uhat ovat todellisia ja kasvavia, mutta niiden esittäminen voi olla vaikeaa. Joissakin yhteisöissä se on johtanut katkeamiseen suojeluryhmien ja asukkaiden välillä, joille karhut ovat enemmän uhkaa kuin uhreja.
"Etelässä" alkuperäiskansojen ryhmät ja luonnonsuojelijat ovat usein olleet luonnollisia liittolaisia, mutta arktisella alueella, jossa inuiittiyhteisöt ovat perinteisesti asuneet valaiden, hylkeiden ja kukkasten lihasta, se on ollut erilainen tarina. Monet ulkopuoliset katsovat merinisäkkäiden tappamisen barbaarisuudeksi, ja arktiset yhteisöt eivät suhtautu ystävällisesti siihen, että heille sanotaan, että heidän ainoa paikallisen ruoan lähde on moraaliton ja rajoittamaton. Se jättää Krugerin kaltaisten ihmisten tehtäväksi palauttaa paikallisten luottamuksen ja vakuuttaa heille, että hän ei aio tulla sisään ja vierittää kyliä ulkopuolisten asettamien ratkaisujen ja suojelumääräysten avulla.
Siksi prosessin, joka johti partiolaitoksen ensimmäiseen täyskauteen, vuoden 2017 alkukuukausina, oli pitkä ja huolellinen. Kruger on hyvin tietoinen asemastaan ulkopuolisena, valkoisena naisena globaalista organisaatiosta, ja hän työskentelee kovasti rakentaakseen suhteita ihmisiin niissä kylissä, joihin hän lentää. Hän kuuntelee paljon ja pyrkii kunnioittamaan paikallista autonomiaa ja paikallisia huolenaiheita. "Olen avustaja, mahdollistaja ja yhdistämme arktista oppia, ja voin jakaa ihmisille", sanoo Kruger, joka asui Siperian Irkutskissa neljä vuotta ennen laskeutumista Alaskaan. Hän haluaa kuulla paikallisilta asioilta, mitä he tarvitsevat tai haluavat, ja auttaa sitten tarjoamaan työkaluja ja ratkaisuja omaan käyttöön.
Tämä tarkoittaa sitä, että et koskaan unohda partiolaitoksen ensisijaista tehtävää: ihmishenkien suojelua. "Jos pyydämme ihmisiä pelastamaan jääkarhuja, meidän on annettava heille työkalut lasten suojelemiseksi", Kruger sanoo. "On moraalitonta pyytää ihmisiä elämään vaarallisten saalistajien kanssa."
**********
Partioijat astuvat kylän monikäyttöisen rakennuksen lämpöön, vilkkuen silmiensä mukautuessa loisteputkivalaisimiin. He ryöstävät hatut, rukkaset ja puistot, hierovat pakkasia viiksistään ja silmäripsistään ja asettuvat postmortemiin ja nautivat harvinaisia herkkuja lentomatkustajayhteisön asukkaille - tuoreita rypäleitä, marjoja ja kirsikkatomaattia, jotka Kruger toi mukanaan. Anchoragen hyvin varustetuista ruokakaupoista. (”Haluatko miehiä mansikoita?” Kruger oli kysynyt aiemmin. ”Onko Walesissa lunta?” Oxereok vastasi.)
Kruger nojaa pöydälle huoneen edessä eikä anna direktiivejä vaan kysyisi vain. Mikä toimi tässä skenaariossa? Mitä heidän pitäisi tehdä eri tavalla seuraavan kerran? Kuinka partioijat pystyisivät pitämään sivulliset poissa?
Jääkarhupartio harjoittelee keinotekoisen karhun jahtaamista. (Kuva Elisabeth Kruger / WWF USA) "Olisi ollut parempi, jos olisimme vahanneet häntä enemmän kohti lentokenttää eikä kaupungin läpi", sanoo Oxereokin veljenpoika Casey Tingook. Hän ehdottaa myös, että moottorikelkkamatkustaja kuljettaa joukkueen radiota kuljettajan sijaan vähentääkseen moottorin melun aiheuttamia häiriöitä. Keskustelu kääntyy viestintään ja siihen, miten kylälle saadaan kaikki selväksi, kun karhu on poissa. On päätetty, että puheluiden pitäisi mennä kaupunkien reunalla sijaitseviin taloihin, joissa karhut todennäköisimmin ilmestyvät, joten sana voi levitä luonnollisesti sisäänpäin sieltä. Miehet puhuvat vaihtoehdoistaan vielä muutaman minuutin ja suuntaavat sitten takaisin pimeyteen kohtaamaan seuraavan karhunsa.
Illan toiseksi roolipeleksi Tingook vetää karhun valkoisen anorakin päälle ja katoaa yöhön. Oxereok tarttuu moottorikelkan hallintalaitteisiin; hänen veljensä Stanley humala takanaan, kantaen partion joukko ei-tappavia varoituksia.
Veljet jättävät rakennuksen taakse ja askeltavat pitkin jäätynyttä rantaa tarkkailemalla polkua, jolla jotkut asukkaat kulkevat kotiin koulun kuntosalilta tänä aikana. Korkealla yläpuolella Venus paistaa ohuen kuunlihan rinnalla.
Kouluun saapuessaan he pysähtyvät, loistavat kirkkaat taskulamput pimeyteen, etsivät raitoja pakattuun lumiin tai eläimen silmien kimeyttä yössä. Silloin radiomikrofoni leikataan Oxereokin takkiin kyykkyyn, ja soitto tapahtuu lähetyksestä: kylän lentokentällä on havaittu “karhu”. ”Olemme matkalla”, Oxereok sanoo, kääntää sitten moottorikelkan ympäri ja möisee takaisin kylän pituuteen jättäen jäljen terävästä kaksitahtisesta pakokaasusta ja haukoivista koirista.
Aiheeseen liittyviä tarinoita Hakai-lehdestä:
- Luupinojen palkkio
- Jääkarhut ja ihmiset: luettelointikonfliktit
- Epätoivoiset jääkarhut ovat kääntyneet ihmisten huijaamiseen
