Ihmiset ovat asuneet San Pedro Creek -ympäristöä nykyisessä San Antoniossa, Texasissa, yli 12 000 vuoden ajan. Sen pitkä ja kerrostettu historia on syy siihen, miksi historioitsija Frank W. Jennings luonnehti vesistöä maan historiallisimpiin puroihin haastattelussa Scott Huddlestonille, San Antonio Express-News, viime vuonna.
Mutta vaikka San Pedro Creek on palvellut monia tarkoituksia ja ihmisiä elinkaarensa aikana, viimeksi se on vuorattu betonilla ja käytetty viemärikanavana. Kuten Alyssa Giacobbe selittää Architectural Digest -sovellukselle, puron viimeisin inkarnaatio on muuttanut tilan metafooriksi. Paikalliset katsoivat sen olevan este - sekä fyysinen että metaforinen - länsipuolen ja keskustan välillä, joka erottaa suurimman osan kaupungin valkoisista ja latinolaisista.
Siksi noin 25 vuotta sitten aktivisti ja suunnittelija Henry R. Muñoz III aloitti tavan puron takaisin saamiseksi. "Olimme erittäin kiinnostuneita kertomaan viemärikaivan tarinaa, joka jakoi kaupungin muuntamalla sen yhtenäisyyspaikaksi arkkitehtuurin, kaupunkisuunnittelun ja taiteellisen ilmaisun kautta", hän kertoo Giacobbe.
Nyt San Pedron kulttuuripuisto -nimisen projektin ensimmäinen vaihe on avattu. Se debytoi 5. toukokuuta, ajoissa kaupungin 300-vuotisjuhlaan, Huddleston kertoi toisessa artikkelissa Express-Newsille . Ensimmäiseen vaiheeseen kuuluvat kävelytiet puron molemmilla puolilla, 38 penkkiä, 26 taideteosta ja historiallista tekstiä, kalkkikiviseinät, seinämaalaukset ja maisemointi.
Puisto on jo nimeltään "Latino High Line" New Yorkin oman taivaspuiston jälkeen. Tämä johtuu siitä, että yksi hankkeen ainutlaatuisimmista piirteistä on sen painottaminen Latino Urbanismiin, ajatukseen, jonka edelläkävijä on kaupunkisuunnittelija James Rojas. Konsepti kuvaa sitä, kuinka Los Angelesin kaltaisten kaupunkien ihmiset muuttavat infrastruktuuria - sen sijaan että purkaisivat sitä ja rakentaisivat sitä uudelleen - tehdäkseen latino-taiteen, kulttuurin ja historian näkyväksi yhteisöissään.
Latino urbanismia ajatellen projektissa on paikallisia taiteilijoita, jotka ovat luoneet teoksia keskittyen kaupungin historiaan ja latinokulttuuriin. Puiston sydämeen, esimerkiksi Plaza de Fundacióniin, sisältyy installaatio nimeltä "Rain taivaasta", joka kuolee tähten sijainnista 5. toukokuuta 1718, päivänä, jona San Antonio perustettiin.
"San Antonio kuvaa esimerkkiä siitä, että maahanmuutto ei ole uutta, se on aina ollut täällä, se on vahvuutemme ja rakentaa suuria amerikkalaisia kaupunkeja", Muñoz selittää Curbedin Patrick Sissonin haastattelussa. "Tämä ei ole vain puisto, vaan kulttuurisen identiteetin paikka."
Koko projektin odotetaan valmistuvan vuoteen 2020 mennessä.
San Pedron kulttuuripuiston ensimmäinen vaihe, nimeltään "Latino High Line", avattiin aiemmin tässä kuussa. (Nan Palmero / Flickr)
