Seitsemänsataa kuollutta Chicagossa vuonna 1995. Viisikymmentätuhatta kaikkialla Euroopassa vuonna 2003. Yksitoista tuhatta Venäjällä vuonna 2010. Lämpöaallot ovat viime vuosikymmenien aikana muuttuneet kuumemmiksi, pidemmiksi ja yleisemmiksi, ja tutkijat ennustavat ilmastonmuutoksen ja kaupunkien kasvun, joka loukkaa. lämpö - lisää kehon määrää.
Mutta entä jos voisimme nähdä lämmön tulevan eteenpäin? Jos ennustajat pystyisivät ennustamaan lämpöaaltoja viikkoja tai kuukausia etukäteen, voisiko useammat ihmiset selviytyä niistä? Se on tiedemiesten toivoa, jotka kilpailevat umpeen aukon televisiouutisien "nykyaikaisen" ja " Vanhan viljelijän almanakka" -näkymän välillä.
Ilmastotieteilijä Haiyan Teng ja hänen kollegansa simuloivat äskettäin ilmakehän tutkimuksen kansallisessa keskuksessa 12 000 vuoden säätä, identifioimalla painejärjestelmien ilmaisujärjestys, joka tangoa troposfäärin läpi 15 - 20 päivää ennen monien amerikkalaisten lämpöaallon puhkeamista. "Jos tämä erityinen kiertokuvio ilmenee", Teng sanoo, "mahdollisuus saada lämpöaalto kaksinkertaistuu." Mutta sen ennustava voima ei ollut täydellinen: Usein kuvion ilmestyessä ei lämpöaaltoa seurannut.
Toinen joukko teelehtiä: kuiva maaperä talvella ja keväällä. Sveitsiläiset tutkijat havaitsivat äskettäin, että suuria kesälämpöaalloja Euroopassa vuosina 1976-2005 edelsi vähintään neljä kuukautta vähäisiä sateita, jotka jäivät kesämaan maaperään kuivana. Märkä maaperä haihtaa lämpöä haihduttamalla; ilman kosteutta, maa paistaa.
Myös tarkkailulistalla: merenpinnan lämpötilat, Aasian mussoonin epämääräiset salaisuudet ja päiväntasaajan kiertävän sateen salaperäinen laastari, nimeltään Madden-Julian-oskillaatio. "Se on erittäin jännittävä ja mielenkiintoinen aika", sanoo kansallisen valtameri- ja ilmakehän hallinnon huippututkija Gabriel Vecchi.
Kansallinen sääpalvelu toivoo saavansa puoli vuosikymmenen sisällä työkaluja ennustamaan äärimmäisten sääolosuhteiden todennäköisyys kahdesta neljään viikkoon. Tavoite ei ole vain ennakointi; se on myös tietoisuutta. Äärimmäinen lämpö tappaa enemmän ihmisiä kuin tulvat, hurrikaanit tai tornadot. Mutta julkisessa mielikuvituksessa se on edelleen B-listan luonnonkatastrofi, jota ei oteta huomioon, koska se tarjoaa muutama televisioon valmistettu kuva.
"Tulva- tai pyörremyrskyllä talot ovat tasanneet", sanoo Australian Queenslandin teknillisen yliopiston lämpötilan ja kansanterveyden asiantuntija Adrian Barnett, jossa vuosi 2013 oli maan kuumin ennätysvuosi. Kuumaaallossa "ei ole tupakointipistoolia."
