Sheriff Joseph Woods pyyhki kyyneleen silmästään toukokuussa 1968 valokuvaajien ja televisiokameroiden edessä. Woods, joka ei ollut pakottava entinen merijalkaväki, joka ei ollut epäröinyt käyttää mielenosoittajia Chicagossa ja sen lähiöissä, ei ollut oikeasti itkuinen tyyppi. Hän repesi, koska hän oli juuri ampunut muskettia - mikä hänen mukaansa "on erittäin inhimillinen ase". Televisiokamerat lähettivät hänen yritystään yrittää todistaa kohtaansa.
Mace oli tässä vaiheessa vasta neljä vuotta vanha, eikä ollut vielä edes päässyt kuluttajamarkkinoille - mutta lyhyessä käyttöajassaan se oli jo muutettu yksityisen suojelun välineestä etulinjaan mellakoiden hallintaan. Kummallista kyllä, se alkoi kotitalouksien keksintänä nuorelle Pittsburgh-parille, joka piti alligaattoria kellarissa. Ajan myötä Los Angelesista DC: hen Fergusoniin, siitä tuli kaikkialla oleva ja voimakas sekä oikeudenmukaisuuden että epäoikeudenmukaisuuden symboli.
Puoli vuosisataa sitten Alan ja Doris Litman asuivat Pittsburghissa. Doris oli luonnontieteiden opettaja ja 29-vuotias Alan keksijä, mikä todennäköisesti tarkoitti, että hän odotti suurta taukoa yhdestä monista vireillä olevista patenteistaan. Toimittaja Garry Wills kuvaa Litmania innostuneena ja omaperäisenä tutkijana Pittsburghin yliopistosta, jossa hän oli muun muassa tehnyt kokeita eläinten älykkyydestä. Tämä selitti, miksi kävijöiden hämmennykseksi hän ja Doris pitivät alligaattoria kellarissa. Sen nimi oli Ernst.
Litmanin varhaiset luomukset kuulostavat siltä, että ne tulivat hyllyltä Searsissa. Vuonna 1961 hän jätti patenttihakemuksen "infrapunahoitopullojen lämmittimelle", laitteelle, joka lämmitti imeväisille tarkoitettua maitoa, ja vuonna 1963 hän luonnosteli "vedetöntä munakeitettä" ja "pekonikeitettä". Kaikki kolme keksintöä näyttävät liukenneen niiden tuotteiden maailmaan, jotka eivät koskaan tulleet voitolle. Vuotta myöhemmin hänen huomionsa kuitenkin muuttui odottamattomasti. Hän jätti vuoden 1964 hakemuksen "Assailant Incapacitator" ja toisen "Aerosol Safety Device", joista kaksi yhdistettiin pieneen pulloon kovien kemikaalien suihkuttamiseksi. Litman oli siirtynyt kodin tavaroiden suunnittelusta "taskuisen henkilökohtaisen suojan" laitteiden suunnitteluun. Lopulta hän jopa patentoi "jalkaväkigranaatin".
Tämä herättää itsestään selvän kysymyksen. Kuinka maailmassa Alan Litman siirtyi pekonikeittimien rakentajasta jalkaväkigranaattien suunnittelijaan?
Kaikki alkoi, kun yhtä Doris Litmanin kollegoista, nuorta naisopettajaa, ryöstettiin Pittsburghin kaduille. Useiden sanomalehtien mukaan, kun hän toi tarinan kotiin Alanille, pari aloitti keskustelun työkaluista, joita nainen voisi käyttää itsepuolustukseen. Pocket-pippurisumutteita oli olemassa, mutta ne kärsivät usein tahattomasti sumuttimeen tai upposivat niin kauan, että ne vain eivät pystyneet estämään hyökkääjiä.
Joten litmanit aloittivat kokeiluja kotonaan. He leikkivät aerosolisumutteilla, selvittäen kuinka nesteitä voidaan paremmin ohjata. He sekoittivat kemikaaleja, kuten petrolia, freonia ja rikkihappoa voimakkaiden ärsyttävien aineiden liuottamiseksi ja kuljettamiseksi. Yritettyään huimaavan joukon kemikaaleja, jotka sulkivat silmät ja kasvot, he asettuivat klooriasetofenoniin - kemikaaliin, jonka Yhdysvaltain armeija oli korostanut voimakkaana kyynekaasuna toisen maailmansodan aikana. Aluksi he kutsuivat sitä TGASI: ksi, "Tear Gas Aerosol Spray Instrument", mutta pian he keksivät tarttuvamman nimen "Chemical Mace". Sanomalehden mukaan nimi viittasi siihen, että kemikaalit voisivat saada aikaan saman toimintakykyttömän vaikutuksen kuin keskiaikainen muskaatti - piikillisen mailan kylmämalli - mutta aiheuttamatta samoja julmia vammoja. Alan lähetti patenttihakemukset suihkepurkille, suuttimelle ja niiden kemialliselle seokselle.
"Chemical Mace" liittyi kasvavaan luetteloon tekniikoista, joiden tarkoituksena on riisua ilman tappamista. Vain kourallinen kemikaaleja pidetään toimintakyvyttöminä, mutta ei tappavina, mutta ne valjastetaan aseisiin kranaateista suihkeisiin tykistökuoriin. Pippuri sumuttaa kaikki valjaat yhdellä kemikaalilla kapsaisiinilla, joka on chili-paprikan aktiivinen aineosa ja joka tuottaa heti voimakkaan palavan tunteen koko kasvoilla. Jäljelle jäävät kemikaalit, mukaan lukien Chemical Mace -aineen vaikuttava aine, kuuluvat kyynelkaasujen luokkaan. Ne vaikuttavat hitaammin kuin pippurisumutteet ja aiheuttavat erityistä kipua silmien ja suun limakalvoissa. Kaikilla näillä kemikaaleilla - pippurisumulla ja kourallisella "ei-tappavalla" kyynelkaasulla - saadaan sama perusvaikutus: ne kiinnittyvät hermopääteidemme sensoreseptoreihin ja aiheuttavat palavan kivun tunteen.
Mace ei ollut innovatiivinen sen aktiivisen aineosan takia, joka oli jo syntetisoitu laboratorioissa ja keskusteltu sotilassovelluksia varten. Se oli innovatiivinen, koska se pakata kemiallisen aseen siviilituotteeksi. Koska sitä ei pidetty tappavana, se ei rikkonut liittovaltion lakeja; suihkepullon rakenteensa vuoksi se voisi mahtua taskuosi. Ja tässä muodossa muskeli oli melkein heti menestys. Prototyyppisestä pulloista tuli Alan Litmanin uuden liiketoiminnan, General Ordnance Equipment Corporation, perusta.
Vain kaksi vuotta myöhemmin patenttihakemusten vireillä ollessa Litman hyväksyi 100 000 dollarin tarjouksen yritykselle Smith & Wessonilta - kuuluisalta aseiden ja ampumatarvikkeiden valmistajalta. Hänen uusi työnantajansa, joka teki hänestä ei-tappavan aseetutkimuksen johtajaksi, siltasi kaksi keskeistä aseiden markkinoita, jotka eivät tapa: yksityisiä kuluttajia ja lainvalvontaa. Mace oli keskellä muutosta.
"Chemical Mace" -patentointi osoittautui paljon vaikeammaksi kuin Litman odotti. Koska tutkijat olivat jo tunnistaneet kemikaalin, hän ei koskaan onnistunut patentoimaan kemiallista seosta laitteilleen. Hänen varhaiselle sumutinmallille ei myöskään myönnetty patenttia, ja vasta vuosien säätämisen jälkeen, vuonna 1969, hän saavutti patentoitavan sumutinmallin, jonka tunnustaisimme vielä tänään.
Mikä vie meidät takaisin seriffi Joseph Woodsiin Cookin piirikunnasta, Illinois - yksi monista voimakkaista lainvalvontaviranomaisista, jotka syövät uutta tekniikkaa vallankumoukseksi taisteluun järjestyksestä.
Kuten Woods hyvin tiesi, 1960-luvun loppupuolella oli väkivaltainen aika Yhdysvaltain kaupungeille. Mielenosoitukset rodun eriarvoisuutta ja Vietnamin sotaa vastaan levisivät koko maassa, ja poliisivoimat militarisoivat vastauksena. Wattsin mellakoiden seurauksena Los Angelesin poliisi harkitsi 20 tonnin luodinkestävän ajoneuvon ostamista, joka kykenee kuljettamaan konekiväärin ja murskaamaan autojen barrikaadin. Detroitin poliisi oli täydentänyt vakiovarusteisiin tarkoitettuja pistooleja 500 kiväädellä, 300 ampuma-aseella ja 1200 kyynelkaasun kranaattilla. Sheriff Woodsin lähestymistapana oli uhmata hänen valtionsa käräjäoikeuden määräyksiä ja rakentaa mellakoiden hallintajoukko siviilivapaaehtoisista. Hänen Chicagon alueen poliisit varustettiin viimeisimmällä lainvalvontateknologialla, nimittäin mustesuihkeella, joka herätti heti kiistaa.
Vuoteen 1967 mennessä muskaattia oli testattu valheettomilla väkijoukkoilla koko maassa. Norman Mailer mainitsi hiippakunnan raportoidessaan sodanvastaisista mielenosoituksista Washingtonissa. Pittsburghin Reading Eaglen marraskuun kertomuksen mukaan suihkeaseen käsite oli silti jotain yllättävää: "Poliisi Scituatesta, RI - Chula Vista, Kalifornia, on lisännyt uuden aseensa arsenaaliinsa - kaasun aerosolitölkkiin. ." Mutta vaikka muskeli oli kokeellinen, siitä tuli nopeasti etulinja-ase.
Lukeva kotka jatkoi: "Sitä käytettiin äskettäin jengiin, joka muutti Pittsburghin koulukäytävän väkivallan kujaksi, sodanvastaisiin mielenosoittajiin, jotka taistelivat poliisin kanssa Oaklandissa, Kaliforniassa, induktiokeskuksessa, vankille, joka meni piiloon uudessa Orleansin solu, ja peloissaan olevassa opossumissa, joka otti haltuun W. Va., Poliisiauton. "
"Se ei onnistunut hallitsemaan yhtä häiriöistä - opossumia", artikkeli pääteltiin kevyesti, ikään kuin muskin käyttö vankeihin ja opiskelijoihin ei olisi kommentin arvoinen.
Se oli tietysti, ja kritiikki osoittautui kovaksi. Useat 1968 lääketieteelliset tutkimukset ilmoittivat mahdollisista pitkäaikaisista terveysriskeistä, kuten silmävaurioista, allergisista reaktioista ja astmakohtauksista. Nämä pelot vaikuttavat edelleen kohtuullisilta: CDC toteaa, että altistuminen klooriasetofenonille voi supistaa hengitysteitä ja aiheuttaa nesteen kertymisen keuhkoihin, jotka molemmat voivat pahentaa olemassa olevia hengityselimiä. Vakava altistuminen silmissä voi aiheuttaa sarveiskalvon opasiteetin ja, jos suihkutetut hiukkaset kulkevat riittävän nopeasti, jopa sokeuden. Muut kriitikot vastustivat periaatetta: Koska kemialliset aseet ovat kiellettyjä kansainvälisessä sodankäynnissä, pitäisikö lainvalvonnan asettaa ankara kemiallinen spray Yhdysvaltojen omiin kansalaisiin? Koska poliisin raakuus on jo huolestunut tavanomaisista aseista - ja koska mielenosoitus on osa tervettä demokratiaa - onko järkevää ampua upseereita toisella aseluokalla?
Chicagossa, Sheriff Woods vastasi televisioidulla tempollaan. Hän pyysi, että hänet ammutaan noin 15 tuuman päässä olevalla muskilla, kun sairaanhoitajat pysyvät seuraamassa hänen elintoimintojaan. Vaikka poliisit pyrkivät usein silmiin, virta osui hänelle kaulaan. Hän kertoi, että suihke oli viileä, mutta höyrystyi nopeasti ja sai aikaan terävän palamisen rinnassa ja silmissä. "Se ponnisteli pitämään silmäni auki", Woods kertoi United Press International -toimittajalle. Mutta hän sanoi, että vaikutukset olivat väliaikaisia ja vähäisiä.
Tarina teki kansallisista uutisista hiukan tiukempien väitteiden rinnalla poliisin käyttämän muskaatille. 1960-luvun puolivälissä yli 100 poliisia ammuttiin mellakoissa ympäri maata, ja upseerit vaativat perustellusti parempien itsepuolustusmenetelmien kehittämistä. Vahvin ja pysyvin väite oli, että muskeen ansiosta poliisit pystyivät tekemään epäilyttävistä ilman, että heidän tarvitsisi riskittää ampua aseella. Toisin sanoen voit nähdä hiippakunnan osana poliisin militarisointia, mutta voit myös väittää, että se auttoi pysäyttämään kotimaan asekilpailun. Se antoi poliisille luotettavan vaihtoehdon ankarammille aseille.
Tällaisessa myrskyisässä hetkessä alkuperäinen inspiraatio Litmanin vaatimattomasta ruiskusta liukastui hiljaa taustalle. Tuotetta, joka oli alkanut välineenä yksilöiden voimaannuttamiselle, kuten Pittsburghissa pilaantunutta opettajaa, syytettiin nyt Yhdysvaltojen kansalaisten mielenosoituksen vähentämisestä. Garry Willsin mukaan Litman lopetti vähitellen keskustelun tuotteesta kiistojen lisääntyessä. Jo 50 vuotta myöhään keksimisen jälkeen nämä kritiikat ovat edelleen merkityksellisiä. Jos he ovat suurelta osin haalistuneet kartalta, se johtuu vain siitä, että 1970-luvulle mennessä tuhannet poliisilaitokset olivat tehneet virkaa valtavirtaan.
Mace ansaitsi kaksoisidentiteettinsä amerikkalaisessa kulttuurissa sekä yksityisen suojelun että lainvalvonnan välineenä vasta viime vuosikymmeninä. Hämmästyttävää, että muskaa myytiin laajasti yksityiskäyttöön vasta vuoteen 1981 saakka - siihen aikaan lainvalvontaviranomaiset kiistivät sitä. Mureiden yksityinen käyttö saattaa heille olla huolissaan siitä, että poliisit voivat olla vaarassa.
Tuliaseita omaavassa yhteiskunnassa torjuessaan aseväkivaltaa turvallisuus ja itsepuolustus voivat tulla hämmentävästi suhteellisiksi käsitteiksi. Yhden miehen määritelmä itsepuolustuksesta on toisen miehen määritelmä raakuudesta. Ja tätä silmällä pitäen ei ehkä ole ihme, että muskaatin käytöt kiisteltiin alusta alkaen. Joskus sama tekniikka, joka tekee meistä turvallisia, voi asettaa meidät vaaraan.
