Äskettäin löydetty Walt Whitmanin runo on pelastettu epäselvyydestä. Nebraska-yliopiston Lincolnin yliopiston professori Wendy Katz seiili niin kutsuttujen "penniäkin papereiden" läpi, joita pidettiin kongressin kirjastossa. Hänen aikomuksena oli tutkia taidekriitisen politiikkaa 1800-luvun puolivälissä, lehdistötiedotteen mukaan. Hän päätyi löytämään 15-rivinen teos yhdeltä Amerikan tunnetuimmista runoilijoista.
"Ensimmäisillä painetulla sanomalehdillä, joita myytiin kaduilla pari senttiä tai kaksi, oli mukana tämän päivän taiteilijoiden journalistisia artikkeleita", kirjoittaa Deborah Hastings New York Daily News -lehdelle. Katz (jonka tutkimusta rahoittaa Smithsonian-apuraha) kertoi Lincoln Journal Star -sarjalle, että koska hän tarkasteli näitä sanomalehtiä niin systemaattisesti, hän "odotti täysin löytävänsä joitakin Whitmanin journalismista".
Mutta hän sanoi: "En odottanut löytävänsä runoa."
Lyhyt runo allekirjoitettiin nimikirjaimilla: WW Se julkaistiin 23. kesäkuuta 1842 uudessa aikakaudella, ja päivämäärä, tyyli ja otsikko johtivat hänet Whitmaniin. Runon nimi on "Bryantille, luonnon runoilijalle", ja Katz tulkitsi sen tarkoittavan William Cullen Bryantia, romanttista runoilijaa, tuolloin New York Evening Post -toimittajaa ja Whitmanin ystävää.
Runo on varhainen esimerkki Whitmanin runosta: Lehdet ruoho julkaistiin 13 vuotta myöhemmin, vuonna 1855. Tässä on täydellinen runo ( miehistön kautta):
Olkoon Glory diadem mahtavat kuolleet
Anna messingin ja marmorin muistomerkkien nousta
Niille, jotka joutuvat olemaan irti
Taivaalta lainattu kultainen halo,
Ja sai ajalle kestävimmän palkinnon;
Sillä he, mutta vähän vähemmän kuin enkelit olivat:
Mutta ei sinulle, oi! luonnon oma, meidän pitäisi
(Kun tästä kömpelöstä minstrel-sielu pyrkii
Ja liittyy upeaan lyyrien yhtyeeseen)
Korkeat pylväät rakentuvat: muistomerkki on täällä
Ikuisesti kiinnitetty ikuisuuteen
Jumalan rakentama muistomerkki! 'Näkyy ympäri
Vuorilla valtavia ja monia liukuvia puroja
Missä torrent nostaa melankolisen äänen,
Tai vaatimaton kukka laajoissa savannissa.
