Viime viikon aikana tragedioita on puhjennut Uuden-Seelannin rannoilla. Kolmessa erillisessä ja hämmentävässä vaaratilanteessa kymmeniä valaita jätti itsensä rantaan, jättäen luonnonsuojelutyöntekijöille vain vähän valinnanvaraa, mutta lopettaa eläimet, jotka eivät vielä olleet menehtyneet. Tähän mennessä yli 200 valaita on kuollut.
New Yorkin Timesin Charlotte Graham-McLayn mukaan viimeksi kuluneen lauantai-iltana Stewart-saaren kaukaisella osuudella löydettiin jopa 145 lentävää valaata . Ne näyttivät kuuluvan kahteen erilliseen palkoon, ja ajankohtana, jolloin rantaajat pystyivät saavuttamaan rannalle valaat, puolet heistä oli kuollut. Loput olivat huonossa kunnossa, ja heille oli vaikea päästä käsiksi syrjäisen sijaintinsa vuoksi.
"[T [] Inhimillisin tehtävä oli lopettaa", kertoi Uuden-Seelannin suojeluosaston operaation johtaja Ren Leppens. "Päätös on kuitenkin tehdä aina sydäntä rikkova."
Pian seurasi lisää sydämen syke. Yhdeksänkymmenen mailin rannalta, maan vastakkaisesta päästä, löydettiin kymmenen pygmi-tappajaa. Noin 200 luonnonsuojelutyöntekijää ja vapaaehtoista onnistuivat saamaan kahdeksan valasta takaisin veteen, vain seitsemästä valasta jakaa itsensä uudelleen, Associated Press raportoi. Toisen juosteen jälkeen valaat lopetettiin.
Viimeisimmässä tapahtumassa 80–90 ohjaajaa valasi kallioisella rannalla harvaan asutuilla Chathamin saarilla, jotka sijaitsevat noin 500 mailia itään South Islandista. Noin 30–40 näistä valaista pystyi uimaan itsensä uudelleen, mutta kaikki muut lukuun ottamatta olivat kuolleet. Koska se ei edennyt hyvin, virkamiehet päättivät lopettaa yksinäisen eloonjääneen valaan.
Viime aikojen leikkaukset vetäneet joukot ovat edelleen epäselviä. Ei ole epätavallista, että valaat viihtyvät keväällä ja kesällä Uudessa-Seelannissa, vaikka BBC: n mukaan tällä viikolla tapahdetut massan leviämiset ovat harvinaisia. Tutkijat eivät oikein tiedä miksi traagisia tapahtumia tapahtuu, mutta joukko tekijöitä voi olla mukana.
On mahdollista, että valaat liikkuvat toisinaan väärin tuntemattomalla maastolla, sanoo Dave Lundquist, suojeluosaston tekninen neuvonantaja meren lajeja ja uhkia varten. Eläimet saattavat myös ajautua maihin yrittäessään paeta petoeläimiä. Ihmisen tekemän toiminnan aiheuttama melu, kuten öljyn ja kaasun kartoittaminen, voisi ajaa valaita kohti rantoja.
"Todellisuus on, että monissa tapauksissa se on todennäköisesti näiden tekijöiden yhdistelmä", hän selittää.
Tällä hetkellä näyttää siltä, että kolme nopeasti peräkkäin tapahtuvaa massajoukkoa on yksinkertaisesti valitettava sattuma. Lundquistin mukaan "tässä vaiheessa ei ole näyttöä siitä, että he olisivat suoraan yhteydessä toisiinsa".
