Suuren osan Amerikan historiasta orjuus oli "läsnä kaikkialla, taloudesta ulkopolitiikkaan, saarnatuolista kongressin saliin, laajennuksesta länteen koulutusjärjestelmään", kirjoittaa Lonnie Bunch, afrikkalais-amerikkalaisen historian ja kulttuurin johtaja. Museo.
Ehkä siksi, elokuussa 1865 entinen orjaaja, nimeltä eversti PH Anderson, pyysi vapaata miestä Jourdon Andersonia palaamaan Tennessee-tilaansa. Orjanomistajan kirje on kadonnut ajan myötä, kirjoittaa Josh Jones avoimesta kulttuurista, mutta Jourdonin vastaus julkaistiin Cincinnati-sanomalehdessä ja säilyy edelleen.
Hänen sardonisesti siviilikirjeensä perusteella on selvää, mitä Jourdon ajatteli eversti. "Sir: Sain kirjeesi, ja olin iloinen siitä, että et ollut unohtanut Jourdonia", hän kirjoittaa. Mutta hän lisää: "Olen usein tuntenut olevani levoton teistä." Nashvillen departementin provost-marsalkka vapautti Jourdonin vuonna 1864, joka selittää, että Jourdonilla ei ollut tarvetta harkita tarjousta. Hän kuvaa elämäänsä Daytonissa, Ohiossa:
Minulla menee siellä suvaitsevasti. Saan kaksikymmentäviisi dollaria kuukaudessa varusteineen ja vaatteineen; on mukava koti Mandylle, - ihmiset kutsuvat häntä rouva Andersoniksi - ja lapset - Milly, Jane ja Grundy - käyvät koulussa ja oppivat hyvin. Opettaja sanoo, että Grundylla on pää saarnaajalle. He käyvät sunnuntain koulussa, ja Mandy ja minä käymme säännöllisesti kirkossa. Meitä kohdellaan ystävällisesti.
Jourdon kysyi kirjeessä everstiltä, mitä "hyviä mahdollisuuksia" hän ehdottaa maksamaan työstä. Hän pyytää myös hänelle ja hänen perheelleen maksettavaa palkkaa: 32 vuotta itselleen ja 20 vuotta hänen vaimolleen. Kokonaistuotto oli 11 680 dollaria korkoineen. Jourdonin vastauksen väärä huumori ei ollut harvinainen asia, raportti Allen G. Breed ja Hillel Italie AP: lle. "Orjia oli vartioitava heidän sanomiensa suhteen, koska heidät rangaistaan, jos heidät kritisoidaan tai mestariluokka loukkaa - siten he kehittivät hienostuneita välinpitämättömyyden muotoja ja muita naamiointimuotoja", afrikkalaisen ja afroamerikkalaisen professori Glenda Carpio opiskelee Harvardin yliopistossa, kertoo Breed ja Italie.
Valokuva Jourdon Andersonista (Public Domain Wikimedia Commonsin kautta) Vaikka jotkut kriitikot ovat kyseenalaistaneet kirjeen aitouden, tutkimukset paljastavat, että Jourdon oli hyvin todellinen henkilö. Jason Kottke kirjoittaa, että vuoden 1900 väestölaskennassa lueteltiin "Jordan Anderson", joka asui Ohiossa vaimonsa ja kolmen heidän 11 lapsensa kanssa. Kottken löytämän Dayton Daily Journal -lehden mukaan Jourdon kuoli vuonna 1905 79-vuotiaana.
"Luotamme siihen, että hyvä tekijä on avannut silmäsi väärinkäytöksiin, jotka sinä ja isät olet tehneet minulle ja isilleni, tekemällä meille vaivaa sinulle sukupolvien ajan ilman korvausta", Jourdon kirjoittaa. Koko kirje, joka on lukemisen arvoinen, on saatavana kirjeessä Letters of Note .
