Kartta mahdollisesti vaarallisista esineistä (Maan kiertorata on kolmas ympyrä auringosta). Kuva: NASA
Avaruuden ympärillä on noin 1400 potentiaalisesti vaarallista esinettä, jotka vetoavat vain odottaen, että tähdet kohdistuvat vain lähettääkseen ne satuttavan suoralle tielle maan päälle. Kuten Popular Science kuvaa:
Jos se on lähempänä kuin 4, 6 miljoonaa mailia ja halkaisijaltaan yli 350 jalkaa, NASA tarkkailee sitä. Ja jos komeetan tai asteroidin kiertorata tulee tarpeeksi lähelle meidän kanssamme, että sillä on jonkin verran potentiaalia törmätä planeettamme, NASA luokittelee sen PHO: ksi. Jos jotain niin kokoista maapallosta, se aiheutti suuren tsunamin (jos se osui veteen) tai suuren alueellisen tuhoamisen (jos osuma maahan).
Ja vaikka olemmekin tässä näennäisessä tuhoamispyörressä, NASA ei ole liian huolissaan. Ja hyvästä syystä: NASA tarkkailee huolellisesti näitä esineitä sekä arvioimalla törmäysmahdollisuuksia että pahimpia mahdollisia vaurioita, joita tällainen vaikutus voisi olla, jos ne leviäisivät. Tuomio: planeetta on turvallinen ainakin asteroidien suhteen.
Riskinarviointi, jota NASA käyttää nimeltään Torino Impact Hazard Scale, laskee kunkin mahdollisen tapahtuman suurimman havaitun vaaran. Lähes jokaisella seuraavan vuosisadan potentiaalisella vaikutustapahtumalla katsotaan olevan "ei todennäköisiä seurauksia" tai siihen liittyy esine, jonka halkaisija on 50 metriä tai vähemmän (asteroidien on oltava halkaisijaltaan 140 metriä, jotta ne todella aiheuttavat uhan). Ainoa yksi esine, vuoden 2007 VK184, rekisteröi jopa Torinon vaikutusvaaka-asteikon alimmalla lukemalla asteikolla 1. Tarkoituksena iskeä vuosina 2048-2057, vuoden 2007 VK184 "ansaitsee huolellisen seurannan", NASA: n mukaan.
Mutta se ei ole pettymys viraston tutkijoista. Näin he kuvaavat torino-objekteja tasolla 1:
Rutiini löytö, jossa ennustetaan kulku Maan lähellä, joka ei aiheuta epätavallista vaaratasoa. Nykyiset laskelmat osoittavat, että törmäysmahdollisuus on erittäin epätodennäköistä, eikä sillä ole syytä kiinnittää huomiota tai huolta. Uudet teleskooppiset havainnot johtavat todennäköisesti uudelleensijoittamiseen tasolle 0.
Toisin sanoen, olemme turvassa avaruudessa toimitetulta Armageddonilta. Nämä 1400 kohdetta tekevät hienosta grafiikasta, mutta maapallo kestää melkein varmasti asteroidi-törmäyksen ainakin seuraavan 100 vuoden ajan. Vain siinä tapauksessa, että kohta tarvitsee toistamista, NASA selittää sen edelleen:
Luokittelu PHA: ksi ei tarkoita asteroidin vaikutusta maahan: Mikään näistä PHA: sta ei ole huolestuttava uhka seuraavan sadan vuoden aikana. Jatkamalla näiden asteroidien tarkkailua ja seuraamista voidaan kiertää niiden kiertoratoja ja tehdä tarkempia ennusteita tulevaisuuden läheisistä lähestymistavoista ja vaikutuksen todennäköisyyksistä.
Lisää Smithsonian.com-sivustolta:
NASA haluaa vetää asteroidin kiertoradalle kuun ympärillä
2, 8 mailin leveä asteroidi on menossa kohti maapallon ohitusta
