Kun viileä tuuli vihasi CaloosahatcheeRiverin läpi ja Fort Myersin keskustaan, Florida, joulukuussa 2002, noin 3000 ihmistä räjähti joen äärellä sijaitsevan kongressikeskuksen ovien kautta. Monet heiluttivat merkkejä. ”Älä kulje minuun!” ”” Älä luovuta laivaa! ”” ”Säästä työpaikat!” ”Yksi punaisella, valkoisella ja sinisellä pukeutuneista miehistä kantoi suurta valkoista ristiä, jossa oli merkintä” Omistusoikeudet ”. ”Siellä oli laihoja teini-ikäisiä ja valkoisen tukkaisia eläkeläisiä, ruuheja merimiehiä repaleisissa farkuissa, liikemiehiä terävästi rypistetyissä hakisissa, naista mustissa nahkahousuissa ja piikkikorkoissa. Suurin osa heistä oli yhteinen viha ehdotetulle liittovaltion rajoitukselle rantakehitystä kohtaan, jonka mukaan heidän mielestään heikentäisi heidän toimeentulonsa ja elämäntapaansa lamantin, pullea, ujo merinisäkäs, jonka vanhat ajattelijat tunsivat merilehmänä. Kuten yhden mielenosoittajan T-paita sanoi, "Pysäytä Manatee Insanity!"
Asiaan liittyvä sisältö
- Uusi paradigma eläintutkimukseen: Anna heidän osallistua
Florida on jo vuosien ajan ollut katkeraan, usein kiihtyneeseen konfliktiin lempeän olennon yli, joka asuu monissa sen lahdissa, kanavissa ja joissa. Riita koskee uusia säännöksiä, joiden tarkoituksena on varmistaa lajien säilyminen, ja jotka rajoittavat edelleen paitsi kehitystä myös veneilijöiden pääsyä tiettyihin vesilajeihin, joissa lamanit asuttavat; veneen törmäykset ovat johtava manaatin kuoleman syy. Vaikka manaattia on nimetty uhanalaiseksi lajiksi ensimmäisen luettelon laatimisen jälkeen vuodesta 1967, biologit eivät tiedä kuinka monta eläintä jää Floridan vesille, ja molemmat osapuolet ovat tarttuneet tähän epävarmuuteen edetäkseen syynsä. Manatee-puolustajat sanovat, että olennot tuskin pitävät omistaaan ja saattavat olla vaarassa, kun taas monet veneilijät, kalastajat ja kehittäjät väittävät, että väestö on viime aikoina lisääntynyt eikä ole itse asiassa uhanalainen. New York Timesin helmikuussa 2002 ilmoittama yhteentörmäys on "yksi kovimmista taisteluista uhanalaisten lajien kanssa", koska hakkurit ja ympäristönsuojelijat hajottivat kymmenen vuotta sitten Tyynenmeren luoteisalueella sijaitsevan pöllöpölyn yli.
Fort Myersin kuulemistilaisuus, jossa tutkittiin melko kaarevaa asiaa siitä, kuinka monta manaattia voidaan vahingossa tappaa ihmisen toiminnan kautta ilman, että vaarannetaan väestöä kokonaisuutena, edustaa draaman huipentumaa. Se pidettiin joen vieressä, jonka veneissä on viimeisen kymmenen vuoden aikana tapahtunut enemmän maneetakuolemia kuin missään muussa osavaltiossa. Siinä esiintyi muun muassa valtion lainsäätäjä Lindsay Harrington, kansanvälinen kiinteistövälittäjä, joka vertasi kerran ympäristönsuojelijoita vesimeloniin - vihreä ulkopuolella ja punainen sisäpuolella. "Monet meistä uskovat, että tämä menee liian kirotulle pitkälle!" '' Harrington sanoi. Yleisö hurrasi. Latean Floridassa sijaitsevan Save the Manatee Club -klubin aluekoordinaattorin Laura Combsin, joka nousi lamanttien suojaamisen kannattajaksi, pantiin merkille, kun hän nousi puhumaan rajoituksen puolesta. Kokouksen jälkeen jotkut osallistujat huusivat Combsille, että hän pilasi heidän elämänsä. ”Olin aika flummoxed”, hän muisteli.
Manatee saattaa tuntua epätodennäköiseltä syystä tarkoèbre. Siinä on ruutu kuin kokka, meloa muistuttava häntä ja siru kuten herra Magoo. Keskimääräinen aikuinen on noin kymmenen jalkaa pitkä ja painaa 1 000 kiloa. Eläimet ovat yleensä yksinäisiä, paitsi parituttua tai kun kylmä sää kehottaa heitä kimppuun lämpimien lähteiden tai voimalaitoksen purkuputkien lähellä. Kuten hylkeet ja kukat, manaatit hengittävät kuononsa kautta. Niiden pinta hengittää noin kolmen tai neljän minuutin välein.
Lateaatit syövät enimmäkseen vesikasvien kasvillisuutta - korpulenttien eläinten laiduntaminen näkyi niiden naudan lempinimellä - ja heidän on havaittu vetävän itsensä vedestä puristelemaan nurmikolla. Kaikki manaatit tekevät, he tekevät hitaasti. Ne uivat yleensä korkeintaan viisi mailia tunnissa, vaikka ne voivatkin sprinttiä lähes kolme kertaa niin nopeasti. Kypsä naaras tuottaa yleensä yhden vasikan joka toinen viides vuosi 12–13 kuukauden raskauden jälkeen. Kummallista, tiedemiehet sanovat, etteivät tiedä kuinka kauan manaatit yleensä elävät luonnossa. Vankeudessa pidetty eläin Parker Manatee -akvaariossa Bradentonissa, Floridassa, juhli 55-vuotispäiväänsä viime vuonna.
Floridan manaatti ( Trichechus manatus latirostris ) ja Antillien manatee, joita löytyy koko Karibialta, ovat molemmat Länsi-Intian lamantain alalajeja. Kaksi muuta manatee-lajia on yksi, Amazonissa ja toinen Afrikan länsirannikolla. Intian ja Tyynenmeren laaja-alainen dugong on läheinen sukulainen. (Kaarevien vartalojensa ja taipuisien pyrstöidensä mukaan manaattien ja dugongien uskotaan inspiroivan merenneitolegendaa.) Fossiilien mukaan lanaanit ovat tehneet kotinsa Sunshine State -alueen ympärille 45 miljoonan vuoden ajan. Floridan lamantaatti vaihteli kerran niin kaukana pohjoisesta kuin Carolinas ja niin kauan länteen kuin Texas, mutta tänään se on otsikkouutisia, kun joku eroaa kotivedeltään, kuten kun uros kääntyi Rhode Islandin lähelle vuonna 1995.
Joka talvi turistit lentävät Floridan Crystal River -kaupunkiin, joka on noin kaksi tuntia Tampan pohjoispuolella, nähdäkseen satoja eläimiä, jotka etsivät turvaa Crystal- ja Homosassa -joen kevään syömässä lämmössä. Matkayritykset johtavat sukeltajia petoihin. Oletuksen esitykset koristavat CrystalRiverin vesitornia ja linja-autojen penkkejä. Kaupunki ei ole yksin ansaitsemaan rahaa manaattien avulla. Vuonna 2002 yli 95 000 Floridan autonomistajaa maksoi 20 dollaria ylimääräistä “Save the Manatee” -merkkikilvestä, ja tuotot varattiin meritutkimukseen.
Ihmiset tappoivat kerran lamanateja mehevän lihastaan. Jo 1800-luvun lopulla tarkkailijat ennustivat eläimen välitöntä sukupuuttoa. (Toinen lähisukulainen, Beringinmeren Stellerin merilehmä, metsästäjät pyyhtivät 1700-luvun lopulla sen lihaa ja ihoa arvostaviksi.) Vuonna 1893 kiinteistömoguli Frederick Morse - yksi Miamin perustajista - torjui toimenpiteen. kielletään manaatin metsästys Floridan lainsäätäjän kautta. Mutta olennon tappaminen ruokaa varten jatkuu vuosikymmeniä, mikä johtuu pääasiassa turhasta tai olemattomasta täytäntöönpanosta. 31 vuoden kuluessa liittovaltion uhanalaisten lajien lain voimaantulosta ja luettelossa mainitun eläimen tappamisesta rikokseksi Floridan viranomaisten tiedetään syyttäneen vain yhden manaatin rikoksentekijän: vuonna 1985 teurastetun manaatin kanssa löydetyn kaupallisen kalastusveneen kapteeni oli määräsi maksamaan 750 dollarin sakon ja kuuden kuukauden vankeusrangaistuksen.
Samaan aikaan taistelu manaattien pelastamiseksi on siirtynyt metsästyksestä veneilyyn. Veneen rungot ja keels halkeilevat manaatin kalloja ja rikkovat niiden kylkiluut. Potkurit leikkaavat vuodat, usein vaarallisilla seurauksilla. Vuodesta 1974 vuoteen 2002 valtion biologit tappoivat 4673 manateenkuolemantapauksia, joista 1 164 johtui veneiden kohtaamisista.
Vuonna 1949 Joe Moore, EvergladesNational Park -biologi, huomasi voivansa kertoa yhden manaatin toiselta tutkimalla potkurin arpia. Ahiden arvenkuvio on melkein yhtä erottuva kuin sormenjälki ja on nykyään perustana manateen tunnistamiselle. 100 000 valokuvan keruu noin 2 000 manaiinista, jotka on otettu kolmen vuosikymmenen aikana, sijoittuu Gainesvilleen, Floridaan. Manateen yksilöllisen valokuvien tunnistusjärjestelmän, jota pidetään rivissä mustien sideaineiden rivillä ja tietokoneen tietokannassa muutamassa Yhdysvaltojen geologisen tutkimuskeskuksen ahdassa huoneessa, sanotaan olevan yksi laajimmista merinisäkäslajien muotokuvista. Monissa valokuvissa näkyy arvoja, jotka on saatu vuosien varrella. Yhdessä dokumentoidussa manaatissa oli arpia 49 edellisestä veneiden sisääntulosta. 50. tappoi eläimen.
Mukikirjojen pitäjä on Cathy Beck, villieläinbiologi, joka näyttää melkein tuskalliselta vakavalta, kunnes huomaat vierettömän manateen toimistoseinän julisteen kysyvän: "Mitä, minä huolissani?" "Napsauttamalla tietokonetietokantaansa Beck kutsuu valokuvia. merkittävistä yksilöistä, mukaan lukien Popeye, CrystalRiverissa näkyvä lanaatti, jonka viisto on niin syvä, että sen lihakset paljastuvat; Phalanges, joiden silputtu häntä muistuttaa heiluttavia sormia; ja Whatamess, nimeltään ristissä murtuneista haavoista selässään. "Olen nähnyt eläviä eläimiä, joita et voi edes uskoa, " '' sanoo Beck.
Kun kuolleen manateen ruho haetaan, se viedään valtion merinisäkkäiden patologian laboratorioon, Pietariin, missä biologit kuvaavat sen ja lähettävät kuvan valokuvatietokantaan mahdollista tunnistamista varten. He tekevät myös ruumiinavauksen kuolinsyyn selvittämiseksi. Vuonna 2002 henkilökunta tutki ennätykselliset 305 kuollutta manaattia, joista 95 oli tapettu veneen törmäyksissä - myös ennätyksellinen määrä.
Suurin osa osavaltion ylimääräisen manaatin valokuvakokoelman varhaisimmista kuvista on mustavalkoisia valokuvia, jotka on ottanut 1960-luvulla James “Buddy” Powell, tuolloin nopea teini-ikäinen, joka ei rakastanut mitään parempaa kuin viettää koko päivän Boston Whalerillaan tutkimalla piilotettua lahtia ja hiljaisia lähteitä gin-kirkas Crystal River.
Eräänä päivänä vuonna 1967, kun Buddy oli 13-vuotias, hän huomasi pitkäkarvaisen miehen istuvan hiljaa Sears-veneessä ja tuijottaen veteen. ”Hän ei kalastanut”, Powell muistelee. ”Hän ei ollut sukellus. Hän oli selvästi paikoillaan. ”Powell kysyi mysteeriveneilijältä, tarvitsiiko hän apua. "Ei", sanoi mies, Daniel “Woodie '' Hartman, joka oli juuri aloittamassa sitä, mikä osoittautuisi lamantatin, sitten huonosti ymmärretyn lajin, perustutkimukseksi. Maine-kotoisin oleva Hartman oli CornellUniversity -opiskelija. Ensimmäisen kerran hän hyppäsi Crystal Riveriin katsomaan tarkemmin valittua kohdetta, hän laskeutui muuten lempeiden urosten lauman keskelle, joka aggressiivisesti ajaa naista. Hän kiipesi takaisin veneeseensä. "Olen tuskallinen siitä, kuinka aioin tutkia heitä, jos olin liian peloissani päästä veteen heidän kanssaan", '' sanoo Hartman, joka on nyt eläkkeellä ja asuu Jackmanin lähellä, Maine. ”Lopulta pääsin takaisin veteen. '' Powellista tuli Hartmanin avustaja. Käytetyn vedenalaisen kameran avulla he aloittivat valokuvaamisen manaateista ja tutkia nisäkkäitä läheltä. Enemmän kuin kerran, Powell sanoo, ystävällinen naismanaatti tarttuisi maskiinsä ja antaisi hänelle viskibussit. Ranskan elokuvantekijä Jacques-Yves Cousteau herätti Hartmanin National Geographic -julkaisun ”merenneidot vaarassa”. Hänen huomionsa herätti ranskalainen elokuvantekijä Jacques-Yves Cousteau.
Suuri osa nykyisestä kiistasta voidaan jäljittää Hartmanin ensimmäiseen osavaltion laajuiseen ilmausmanateen väestölaskentaan kesällä 1972. Lentäen Piper Cubissa, Hartman ja Powell, tuolloin yliopisto-opiskelija, lisäsivät näkemänsä manaatit yhteen ja yrittivät ottaa huomioon niitä, joita he eivät voineet nähdä sumuisen veden tai huonon sään takia. Parin mukaan laskettujen Floridassa on oltava noin 600–800 manaattia - useita, jotka mieluisat mielenosoittajien kannattajat toisinaan mainitsevat tutkijoiden omista epäilyistä huolimatta. Tiedot olivat ”täynnä virheitä”, sanoo Powell, joka on ansainnut zoologian tohtorin tutkinnon Cambridgen yliopistossa Englannissa ja on nyt vesiensuojelun johtaja Wildlife Trustissa, tutkimus- ja suojelujärjestössä, jolla on toimisto Sarasotassa, Floridassa. .
Myöhemmät ilmapopulaatiotutkimukset tekevät biologit piti tehdä niitä talvella, kun lämminvesilähteiden lähellä kokoontuvien lamanttien luultavasti olisi helpompi laskea. Vuodesta 1991 lähtien tutkijat havaitsivat jatkuvasti 1 500–2 500 manaattia. Tutkijat varoittivat, että lukumäärä vaihteli laskentaolosuhteiden mukaan, ei siksi, että tosiasiallinen manaattien populaatio vaihteli niin dramaattisesti. Ympäristönsuojelijat mainitsivat luvut eräänlaisena lopullisena sanana manatee-väestöstä ja luonnehtivat jopa suurempia lukuja todisteeksi kriisistä - näkemyksestä, joka löysi tiensä valtion pääkaupunkiin Tallahasseeen. "On olemassa uhanalaisia lajeja, jotka ovat lähellä sukupuuttoon kuolemista Floridan vesillä, enkä halua olla osa sitä", '' Kab. Jeb Bush ilmoitti vuonna 2000. "Se on suosikkisäkkääni."
Sitten tammikuussa 2001 uusi kysely herätti uuden kiistelun. Valtion meritutkimusinstituutin johdolla siihen tuli 3 276 manaattia - paljon enemmän kuin kukaan oli uskaltanut uskoa olevan olemassa. Käynnissä olevaa tutkimusta koordinoiva tutkija Bruce Ackerman sanoo, että optimaaliset tutkimusolosuhteet, mukaan lukien pitkittyneet kylmät lämpötilat ja selkeät taivaat, auttoivat lisäämään väestömäärää. Nyt veneilijät ja kalastajat käänsivät pöydät manaattien suojeluryhmistä väittäen, että väestö oli noussut, ei alas. He väittivät myös, että lamanttien kuolemien dokumentoitu lisääntyminen pikemminkin kuin todisteet huolestuttavasta suuntauksesta heijastivat vain eläinten suurempaa määrää. Veneilyrajoituksia tulisi lieventää, jotkut sanoivat. Napolilainen telakkarakentaja ja veneilyn edistämisryhmän, Standing Watchin perustaja Jim Kalvin sanoo, että ylenmääräiset manaattien suojelutoimenpiteet estävät henkilövapauksia ja edustavat "uhanalaisten lakilakien räikeää väärinkäyttöä".
Ackerman on samaa mieltä siitä, että manaattien kokonaispopulaatio on todennäköisesti kasvanut viimeisen 30 vuoden aikana, mikä johtuu hänen pyrkimyksistään parantaa veden laatua ja suojata eläimiä ylinopeutta aiheuttavilta veneiltä. Mutta tämä ei tarkoita, että miehellä on terveellinen tulevaisuus, hän varoittaa, koska kaikista syistä kuolleiden lukumäärä, mukaan lukien veneen törmäykset, on noussut niin suureksi, että sen uskotaan vastaavan syntymien lukumäärää. "Otat pois [väestön] kyvyn kasvaa", Ackerman lisää.
Huhtikuussa 2003 lamanttien populaatiotrendien liittovaltion analyysi antaa vieläkin synkämmän kuvan. Se päätteli, että 3 - 13 maneetilla, joka tapetaan vuosittain ihmisen toiminnan kautta, on merkityksetön vaikutus valtion lamanate-väestöön. Mutta tutkijoiden mukaan enemmän kuolemilla voi pitkällä tähtäimellä olla vakavia vaikutuksia.
valtion menestynein manaattien edustajaryhmä kasvoi epätodennäköisestä allianssista silloisen kuvernöörin Bob Grahamin ja trooppisen trubaduurin Jimmy Buffettin välillä. Kun molemmat tapasivat backstage-tapahtuman Buffett-konsertissa vuonna 1981, viihdyttäjä ilmaisi haluavansa tehdä jotain manaattien hyväksi, jonka hän näki uivan purjeveneellään. (Hän oli jopa kirjoittanut kappaleen "Kasvata vanhemmaksi, mutta ei ylöspäin" vertaamalla itseään vanhaan potkurin armeijaan.) Näin syntyi Save the Manatee Club, jolla on tänään 40 000 jäsentä ja 1, 3 miljoonan dollarin vuosibudjetti.
Ovi klubin toimistoihin Maitlandissa, Orlandon laitamilla, on yleensä lukittu, uhkien vuoksi, jotka ryhmä väittää saaneensa vuosien varrella. Suurin osa 17 työntekijästä on naisia, ja jokaisella on joukko vesimeloninmuotoisia korvakoruja, jotka vilkaisevat edustajan Harringtonin kommenttia ympäristönsuojelijoista ja mehukkaista hedelmistä. Graham, joka luopui demokraattisesta presidenttiehdokkuudesta viime lokakuussa ja on ilmoittanut aikomuksestaan luopua senaatin toimipaikastaan tammikuussa 2005, ei ole enää suoraan yhteydessä klubiin. Mutta Buffett toimii edelleen sen puheenjohtajana yhdessä 75-vuotiaan aktivistin ja entisen valtion edustajan Helen Spiveyn kanssa. Hän kerää organisaatiolle rahaa myymällä T-paitoja ja muita hänen musiikkiaan edistäviä muistoesineitä.
Vuonna 2000 Save the Manatee Club liittyi oikeudenkäyntiin muiden asianajajaryhmien, kuten Sierra-klubin, Yhdysvaltain Humane Society -järjestön ja Pegasus-säätiön kanssa. Oikeudenkäynnissä syytettiin Floridaa ja Yhdysvaltain virastoja epäonnistumasta suojelemassa lamanateja uhanalaisten lajien, merinisäkkäiden suojelua koskevan lain ja kansallisen ympäristöpoliittisen lain nojalla. "Näimme ennakkotapauksen perustamiskampanjan potentiaalin", '' sanoo Pegasuksen Cynthia Frisch. ”Jos emme voi pelastaa manaiitin kaltaista eläintä, mitkä ovat meille mahdollisuudet pelastaa uhanalainen kärpäs tai kukka? Tämä on eläinten hyvinvointiliikkeen kärjessä. '' Vuonna 2001 Florida ja liittovaltion hallitus sopivat puolustuskoalition kanssa. Osavaltio aloitti uusien nopeusvyöhykkeiden laatimisen Floridan vesiväylille, ja liittovaltion hallitus suostui torjumaan uusia rantaalueiden rakennuslupia ja kartoittamaan uusia alueita, joilla veneilijöitä rajoitetaan tai kielletään.
Sitten tuli vastavirta, joka syttyi vuoden 2001 korkeammasta ilma-manateen väestöennusteesta. Kalastajaryhmä, Floridan rannikonsuojeluliitto, vetoaa valtioon arvioidakseen lamanatin aseman uudelleen tarkoituksenaan poistaa lamantaatti valtion uhanalaisten lajien luettelosta. Jos muutto onnistuu, se avaa oven joihinkin osavaltion manatee -suojausten palauttamiseen ja eläimen poistamiseen liittovaltion uhanalaisten lajien luettelosta. Valtion villieläinten virkamiehet ovat lykänneet vetoomuksen ratkaisemista myöhemmin tänä vuonna.
Samaan aikaan vuonna 2003 oli 73 dokumentoitua veneisiin liittyvää lamantamiehen kuolemaa - mutta vähemmän kuin vuonna 2002 yhteensä 95. Lasku saattaa heijastaa äskettäistä taantumaa, joka vaimensi huviveneilyä. Tai voi olla, että osavaltion ja liittovaltion viranomaiset ovat tehostaneet veneiden nopeusrajoitusten täytäntöönpanoa. Tai ehkä kaikki sepelit ovat rohkaiseneet veneilijöitä hidastumaan. Tällöin Floridan manaatin hulluus on voinut pelastaa muutaman merilehmän.
