Yksi vihje dopingin käytön suuntaan on Thomas Springsteinin tapaus, saksalainen ratavalmentaja, joka on tunnettu siitä, että hän yritti saada kätensä kokeelliseen geeniterapiaan anemiasta. "Repoksigeeniä on vaikea saada", hän kirjoitti hollantilaiselle lääkärille sähköpostissa, joka paljastettiin rikosoikeudenkäynnissä vuonna 2006. "Antakaa minulle pian uudet ohjeet, jotta voin tilata tuotteen ennen joulua."
Tästä tarinasta
[×] SULJE
Huijareiden ja testaajien välinen korkean teknologian asekilpailu on ajautunut molemmat osapuolet tieteen kärjelle. (Dan Winters) 
Kuvagalleria
Asiaan liittyvä sisältö
- XXX-olympialaiset: Smithsonianin opas peleihin
- Suosituimmat urheilijat, jotka etsivät reunaa, ja tutkijat, jotka yrittävät pysäyttää heidät
Repoksigeeni ei koskaan tehnyt sitä laboratoriosta, eikä Springstein näytä saaneen mitään. Sen sijaan hän sai lopulta 16 kuukauden lykätyn vankeusrangaistuksen dopingituotteiden toimittamisesta alaikäiselle, ja hänelle huumeita toimittaneet urheilijat kiellettiin kilpailusta. Mutta hänen pyrkimyksensä saada Repoksigeeni teki otsikoita oikeudenkäynnin aikana, yhdistäen hänet ikuisesti uuteen lauseeseen huijareiden sanastoon - geenidoping.
Lähestymistapa mahdollisesti lopettaa verenkierrossa olevien lääkkeiden tai vieraiden tuotteiden tavanomaisten testien ympärillä; se muuttaa urheilijan omaa DNA: ta tuottamaan suorituskykyä parantavia aineita. Mikäli tehokas, kokeellinen hoito antaisi potilaalle tai urheilijalle geenin, joka pakottaa ylimääräisen erytropoietiinin (EPO), hormonin, joka kannustaa punasolujen tuotantoa. Ja urheilijoiden on jo tiedetty väärinkäyttävän synteettistä EPO: ta kestävyyden lisäämiseksi. Urheiluviranomaisten mukaan ei ole todisteita siitä, että urheilija olisi läpikäynyt geenidopingia, mutta he myös viittaavat siihen, että se on vain ajan kysymys.
Huijareiden ja testaajien välinen korkean teknologian asekilpailu on ajautunut molemmat osapuolet tieteen kärjelle. Kun lääketieteellisiin tarkoituksiin kehitteillä olevat lääkkeet osoittautuvat parantamaan suorituskykyä, vilpilliset urheilijat ja valmentajat ovat nopeita paikalla. Esimerkiksi myostatiiniestäjiä, jotka provosoivat lihaskasvua laboratorioeläimillä, ei ole saatavana kliiniseen käyttöön, mutta ne ovat jo myytävänä mustilla markkinoilla.
Sulautetut tekniikat, kuten keinotekoiset lihakset tai piilotetut moottorit, voisivat joskus antaa urheilijoille uuden tapan huijata olettaen, että he voivat peittää heidät kehossaan tai varusteissaan. Elektroaktiiviset polymeerit (EAP) taipuvat ja venyvät kuin todellinen lihaskuitu vasteena sähkövaraukselle; EAP: lla kudotut vaatteet saattavat lisätä urheilijan lihasvoimaa, NASA: n Jet Propulsion Lab -fysiikan fysiikka Yoseph Bar-Cohen sanoo.
Näyttää siltä, että rajan vetäminen hyväksyttävien ja epäurheellisten harjoitusmenetelmien välillä on vain vaikeutumassa. Ainakin kolme yritystä tarjoaa DNA-pohjaisia testejä, joiden väitetään tunnistavan henkilön synnynnäiset urheilulliset kyvyt. Testit, jotka ovat laillisia, eivät paljasta paljon enemmän kuin tavalliset suorituskykytestit, mutta kun tutkijat tunnistavat lisägeenejä, testeistä voi tulla tehokas työkalu rekrytoinnissa ja partioinnissa. Onko tällainen seulonta epäeettistä vai onko kyse vain molekyyliversiosta nuoren sprinterin kellottamiseksi 50 jaardin viivaan?
Jotkut tarkkailijat ennustavat, että paine suorittaa minkä tahansa kustannuksen voi vaikuttaa yhä enemmän lapsiin. Vuonna 2006 Yhdysvaltain antidopingvirasto keskeytti teini-ikäisen rullaluistelijan dopingin käytöstä; pojan isä oli injektoinut häntä kasvuhormoniin ja steroideihin 12-vuotiaana. "Se oli yksi edistyneimmistä dopingohjelmista, mitä olemme koskaan nähneet", sanoo USADA: n Travis Tygart.
Äärimmäisessä suhteessa kykyjen etsiminen saattaa joskus johtaa yrityksiin kasvattaa superatyleteja, kun in vitro -hedelmöityksellä syntyneille alkioille tehdään urheilullisten ominaisuuksien geneettiset testit. Paras "alkio" tällöin määrättäisiin. Jos tällainen tekniikka tarkoittaa sitä, että huomisen kilpailijat syntyvät eikä heitä valmisteta, meidän on määriteltävä radikaalisti uudelleen, mitä tarkoittaa olla urheilija.
