Ulysses S. Grant mainitsee muistelmissaan vähän huhtikuun 1860 iltapäivää, jonka aikana hän muutti perheensä kanssa Illinoisin Galenan satamakaupunkiin Mississippi-sivujokiin 144 mailia luoteeseen Chicagosta. Ehkä se on ymmärrettävää. West Pointin tutkinnon suorittaneesta, josta tulee sisällissodan suurin unionin kenraali, ja kahden vuoden toimikaudeksi tulevan presidentin, maatalouden ja kiinteistökeinottelun yritykset olivat epäonnistuneet. hän oli jopa sotilaan kelloa ostamaan joululahjoja lapsilleen. Nyt hän muutti työskentelemään virkamiehenä isänsä nahkatavaratalossa.
Sinä keväänä päivänä Grant seurasi vaimoaan Juliaa ja heidän neljää lastaan, Frederickiä, Ulyssesia, Elleniä ja Jesseä, Itaskan joenlaivaan alaspäin Galenan vilkkaalle laiturille. Sitten, nostettuaan kaiken omistamansa, perhe puristui jyrkillä askeleilla South High Streetiin, missä pieni, punatiilestä vuokrattu talo odotti heitä. Asettuaanan ajan Grant vietti päivänsä myymällä valjaita ja satulaita muille Galenans-ystäville, joista monet työskentelivät lyijykaivoksessa kaupungin laitamilla. Illalla tuleva presidentti luki sanomalehtiä ja leikkii lastensa kanssa. "Vaikka [Grant] oli melko nöyrässä asemassa, " Julia muisteli myöhemmin, "olimme onnellinen."
Nykyään Grantin pienestä talosta on edelleen unohdettu kaupunginhautausmaa, sen tiiliseinät, smaragdinvihreä ikkunaluukut ja valkoinen verhoilu käytännöllisesti katsoen muuttumattomina siitä huhtikuun päivästä niin kauan sitten. Itse asiassa suurin osa Galenasta näyttää siltä kuin se tapahtui Grantin päivänä.
Keskittyminen 1800-luvun arkkitehtuuriin, liittovaltion tyylisistä myymälöistä Italianate-kartanoihin, on ansainnut kaupunkiin sopriquet "Victorian Midwestin ulkomuseon". Se houkuttelee yli miljoona kävijää vuodessa.
Fox- ja Sauk-intialaiset louhivat ensin alueen rikkaiden lyijysaostumien (prosessoimalla pehmeän, harmahtaan metallin vartalomaaliksi). Valkoiset uudisasukkaat, jotka saapuivat jo vuonna 1690, nimesivät kaupungin latinankielisen nimen mukaan lyijymalmi, galena. Kun kaivostyöläiset parvivat siellä 1820-luvulla, maaseudun etupostista kasvoi vilkas joensatama; jalkapallokenttien kokoiset höyrylaivat veivät sen malmin Mississippiin. 1830-luvulle mennessä Galenan väkiluku (1 000) oli ylittänyt Chicagon (100). Kansalaisvanhimmat uskoivat, että heidän kukoistavasta satamasta tulee pian keskilännen johtava kaupunki.
1800-luvun viimeisinä vuosikymmeninä Galena kuitenkin pyörtyi lyijyksi rapistuessa, jota käytettiin kaikissa ampumatarvikkeissa teollisuusputkiin, tiensä teräkseen ja höyrylaivat antoivat junat. 1950-luvulle mennessä sen keskusta oli täynnä rappeutuneita tavernia, ruokailijoita ja nousevia rakennuksia.
Sitten, 1970-luvulla, Chicagon alueen taiteilijat alkoivat nähdä potentiaalia Main Streetin myymälöiden hienoissa viivoissa ja käsintehtyissä yksityiskohdissa; pian he muuttivat liittovaltion tyylin rakennuksia taidegallerioiksi ja studioiksi. Nykyään, kun historiallisten paikkojen kansallisessa rekisterissä on yli 1000 rakennusta, 85 prosenttia Galenasta on julistettu kansalliseksi historialliseksi alueeksi. "Tämä on todellinen asia", sanoo paikallinen historioitsija Steve Repp. "1860-luvulta lähtien on tapahtunut vain kosmeettisia muutoksia, ei enempää."
Kansallisen rekisterin luettelo sisältää kaksikerroksisen tiilirakenteen, joka aikoinaan sijaitsi Grantsin nahkatavaratalossa, jossa myös tuleva päämies ei kyennyt erottamaan itseään myyjänä: "Hän mieluummin puhuisi Meksikon sodasta kuin odottaisi paras asiakas maailmassa ", paikallinen jalokivikauppias John Smith muistaa myöhemmin ystävänsä.
Kaupungin tärkeimmät arkkitehtoniset maamerkit sijaitsevat kuitenkin Main Street -kadun ulkopuolella. Jyrkkässä bluffissa, josta on näkymä Galenajoelle, höyrylaivakapteenit ja kaivosten omistajat rakensivat mahtavia kartanoita. Talot sijaitsevat leveillä, nurmikolla nurmikolla, ja niitä ympäröivät kohoavat tammet ja vaahterat, joista on panoraamanäkymät. Vuosina 1840-1890 rakennetut monet yhdistävät eri tyylien elementtejä - esimerkiksi teräviä kaaria, jotka on yhdistetty esimerkiksi koristeellisiin torneihin. Toiset tarjoavat vääriä esimerkkejä erillisestä tyylistä: täällä on joitakin kansakunnan hienoimmista Kreikan Revival -arkkitehtuureista.
Mutta Galena ei ole vain 1800-luvun teos. Aurinkoisina päivinä joen jalkakäytävä on täynnä pyöräilijöitä, retkeilijöitä ja lintuharrastajia. Kalastajat ja melojit jakavat joen saukon ja piilevän kanssa; kalju kotkat putoavat siihen tarttumaan bassoon, karppiin ja monniin. Kaupungissa on yli tusina taidegallerioita ja elävän musiikin tapahtumapaikkoja. Kapeat kadut ovat myös vuorattu ravintoloilla ja kasteluaukkoilla. "Et koskaan tiedä ketkä näyttävät", sanoo Grape Escape -viinibaarin omistaja Catherine Kouzmanoff (alias Miss Kitty). "Voi olla kuka tahansa muotokuvamaalareista haluavaan bluesmaniin."
Kuvanveistäjä John Martinson, joka muutti Galenaan Wisconsinista vuonna 1979, työskentelee studiossa lähellä keskustaa. Esittääkseen ylimitoitetut kappaleet (mukaan lukien 22 jalkaa korkea repliko Tinkertoyn rakennuksesta, sen teräspalkit maalattu violetiksi, keltaiseksi ja vihreäksi), Martinson muutti kaksi hehtaaria maata aivan West Streetin lähellä veistospuistoksi. Hänen huiman installaationsa sijaitsevat korkeiden puiden, kävelyreittien ja gurgling-virtauksen keskellä. "Galena on todella kaunis alue, jossa on blufeja ja mäkiä ja vanhaa 1800-luvun arkkitehtuuria", hän sanoo.
"Se lisää luovuusprosessiasi."
Galenan menneisyys näyttää varjelevan aivan pinnan alla. Kun Galena Historical Society halusi laajentaa lyijykaivosnäyttelyään muutama vuosi sitten, siellä olevat kuraattorit tekivät yllättävän löytön - 1830-luvulta peräisin oleva lyijykaivosakseli oli vain muutaman metrin päässä yhteiskunnan 1858 Italianate -kartanosta. "Se oli onnellinen sattuma", sanoo ohjaaja Nancy Breed. Löytön hyödyntämiseksi yhteiskunnan virkamiehet rakensivat jalkakäytävän kartanosta akseliin. Nyt pleksilasiin päällystettynä, se on uuden lyijykaivoksen asennuksen keskipiste. Yhteiskunnan Grant-muistoesineiden kokoelmassa on huvittavia triffejä - Grantin hylkäämää ja Galena-pojan poimia kadulla poiminta sikari-buttia sekä suurta välimuistia Grantin kirjeistä, jotka dokumentoivat hänen sotakampanjoitaan.
Grant, tilauksena 21. Illinoisin vapaaehtoisen jalkaväkirykmentin everstille vuonna 1861, lähti Galenasta vuosi saapumisensa jälkeen. Hän nousi nopeasti joukkoon, palkittu johtajuudestaan ja taktiikkonsa taidoista, ominaisuuksista, jotka antoivat hänelle presidentti Lincolnin ihailun. Hän julisti vuonna 1862: "En voi säästä tätä miestä - hän taistelee." Sodan päätyttyä vuonna 1865 Grant palasi Galenaan yleisenä päällikkönä. Terveisin 20 000 piristävää kansalaista ja Main Street -kadun yläpuolella oleva kohoava kaari.
Kaupungin vanhimmat esittivät paluulle sankarille täysin kalustetun kartanon. Sekin on muuttunut vähän vuosien mittaan. Portico edessä punatiilinen, Italianate-rakennus; Valkoinen pikku-aita rajaa puolikkaan hehtaarin omaisuuden. Sisällä yli 90 prosenttia huonekaluista on peräisin Grantin toimikaudella massiivisesta 15-kiloisen perheen Raamatusta herkkään Haviland-kiinaan. Jopa kenraalin suosikki tuoli, vihreä sametti siipi takana, seisoo edelleen sikari-caddynsa vieressä. (Grantin nikotiiniriippuvuus oli vakava; hänen sanotaan aloittaneen sikarien tupakoinnin, ehkä 20 päivässä, peittääkseen ruumiiden haiman taistelukentällä.)
Grant asui talossa vain lyhyen aikaa - hän leiriytyi Washingtoniin syyskuussa 1865 auttaakseen valvomaan eteläisen alueen jälleenrakennusta; hänestä tuli sodan sihteeri vuonna 1867. Mutta Galena toimi hänen 1868 tasavallan presidentinvaalikampanjan tukikohtana. Grant perusti pääkonttorin DeSoto House -hotelliin Main Streetille; 3. marraskuuta 1868 hän odotti äänestysten tuloksia ystävänsä, Illinoisin kongressiedustajan Elihu Washburnen kotona. Vaaliyö oli viileä ja märkä. Miehet istuivat tulipalon ääressä kirjastossa, kun Western Union ilmoitti aikaisista palautuksista. Vähän ennen kello 1 lopulliset äänet yhdistettiin: Grant oli voittanut hiuksen, paras demokraatti Horatio Seymour 306 000 äänellä.
Grant ja Washburne juhlivat useita avustajia - Galena Evening Gazetten mukaan ryhmä oli "iloinen kuin avioliittokello". Valittu presidentti astui sitten ulos, missä joukko kannattajia ja kaupungin johtava miinayhtye tervehtivät häntä hurraa ja isänmaallisia hymnejä. "Lähdin tänne huomenna", hän kertoi väkijoukolle. "Mutta se antaisi minulle suuren ilo tehdä vuosittainen pyhiinvaelluspaikka paikkaan, josta olen nauttinut niin paljon." Grant piti lupauksensa: hän jatkoi vierailua Galenassa kuolemaansa 63-vuotiaana kurkusyövästä vuonna 1885.
Kirjailija Ulrich Boser asuu Washington DC: ssä. Valokuvaaja Layne Kennedy työskentelee Minneapolisissa, Minnesotassa .
