Tutkijat ovat tunnistaneet satoja kohteita Yhdysvaltojen itärannikon ulkopuolella, joista kaasu vuotaa merenpohjasta. Nature Geoscience -julkaisussa tutkijat osoittavat, että Pohjois-Carolinassa sijaitsevan Cape Hatterasin ja Uuden-Englannin Georges Bankin välillä on 570 vuotoa, uskomattoman määrän alueelta, jolla aiemmat tutkimukset olivat tunnistaneet vain kolme kaasuvuotoa.
Asiaan liittyvä sisältö
- Kalifornian metaanivuodon koko ei ole tarinan pelotin osa
- Muinainen maa lämmitettiin dramaattisesti yhden-kahden hiilipysähdyksen jälkeen
Kaasun uskotaan olevan metaani, yksi maailman tehokkaimmista kasvihuonekaasuista. Mutta koska vuotoja esiintyy noin 160 ja 5 500 jalan syvyydessä, metaani ei pääse ilmakehään. "Metaani liukenee valtamereen satojen metrien syvyydessä ja hapettuu hiilidioksidiksi", johtava kirjailija Adam Skarke kertoi BBC: lle ja lisäsi, että he eivät myöskään löytäneet todisteita siitä, että syntynyt hiilidioksidi olisi joutunut ilmakehään.
Oletetun metaanin lähde on edelleen tuntematon. Osa kaasusta voi tulla kaasun tai öljyn säiliöistä, mutta kuva on silti hämärä. New York Timesin mukaan suurin osa vuotoista tapahtuu vielä kapeammalla, 800–2000 metrin etäisyydellä, niin matalalla, että lämpeneminen merivesi saattaa aiheuttaa metaanin alkamisen kuplita sulaessaan jäistä ainetta, nimeltään metaanihydraatteja, joita muodostui joidenkin ympärille. vuotoista merenpohjassa.
Skarke ja hänen tutkijatoverinsa eivät myöskään usko, että tämä on uusi ilmiö. He arvioivat lehdessä, että jotkut vuotoista ovat olleet olemassa jo yli 1000 vuotta ja että niitä voi olla kymmeniä tuhansia enemmän ympäri maailmaa. Tämä potentiaalisesti suuri metaanikiertojen lukumäärä voi, kuten Washington Post huomauttaa, tarkoittaa, että kyseessä on ”merkittävä ja tähän mennessä tuntematon” uusi kasvihuonekaasujen lähde.
