Kun presidentti Donald Trump laajentaa tyttärensä ja väkensä roolia hänen hallinnossaan, monet ovat kiinnittäneet huomiota laajenevaan politiikkaportfolioonsa.
Huolet perhesiteiden erottamisesta poliittisesta vallasta eivät ole mitään uutta; he palaavat kansakunnan perustamiseen. Kuten aloittelevat amerikkalaiset tiesivät, nepotismi on demokraattisen tasavallan ytimessä. Maan ensimmäinen presidentti George Washington piti sitä vakavana asiana, etenkin koska presidentti, joka antaa lapsensa valtaan, voisi tasoittaa tietä perinnölliselle hallitsemiselle.
Kun amerikkalaiset kolonistit kapinoivat Iso-Britanniaa vastaan, he kapinoivat hallintojärjestelmää vastaan, jota ruokkivat perinnöllinen valta ja nepotismi. Thomas Painen kuuluisa teos Common Sense vakuutti monet kolonistit siitä, että valta ja monarkia ovat perinyt luonnotonta pahaa, jonka kannattaa poistaa. Jopa John Adams, joka suhtautui enemmän aristokratiaan ja perinnölliseen hallintoon kuin suurin osa perustajista, totesi painokkaasti: "En pidä ja inhoan perinnöllisiä kunnianosoituksia, lakien perustettuja toimistopalkkioita."
Washington oli syvästi huolissaan hallituksen ylläpitämisestä ansioiden eikä yhteyksien sijaan. Vaikka hänellä ei ollut poikia tai tyttäriä, Washingtonilla oli laajempi suhteiden perhe ja läheiset ystävät, jotka pystyivät ja tekivät tehtäviä uudessa hallinnossa. Hän merkitsi vakaan linjan ollessaan edelleen valittu presidentti keväällä 1789. Hän suorittaisi "virkavelvollisuutensa puolueettomuudella ja innolla yleisen edun hyväksi, jonka ei koskaan tulisi kärsiä veren tai ystävyyden yhteyksistä sekoitukseen". hän kertoi ystävälle. Hän kertoi toiselle ystävälle, ettei hän "olisi syrjäisimmässä asemassa ehdokkaiden tekemisessä vaikuttaneen ystävyyden tai veren siteistä johtuvista motiiveista".
Hän tiesi, että amerikkalaiset seurasivat hänen tapaamisiaan tarkasti. ”Poliittisen käytökseni ehdokkuuksissa… on oltava erityisen huolellinen ja todistettu pelkkää kritiikkiä vastaan”, hän kirjoitti, “sillä Argusin silmät ovat minussa.” Argus - kreikkalainen myyttinen peto, jolla on 100 silmää - edusti valppaita uusia kansalaisia, valmiina syöksyä milloin tahansa "oletetulla puolueettomuudella ystäville tai suhteille".
Ensimmäinen presidentti käytti tätä analogiaa kirjeessä veljenpoikalleen Bushrod Washingtonille vastauksena Bushrodin pyyntöön piirin asianajajan tehtävästä. Washingtonilla oli monia veljenpoikia, mutta hän oli valinnut Bushrodin perimään Mount Vernonin kartanon. Huolimatta Washingtonin halusta nähdä veljenpoikansa etukäteen, hän kuitenkin muistutti Bushrodia siitä, että muut, enemmän pätevät ehdokkaat etsivät asemaa.
Vasta Washingtonin jättämisen jälkeen - ja Bushrod oli yhdeksän vuotta vanhempi ja kokenut - kehotti Bushrodia ajamaan kongressia. Bushrod sen sijaan hyväksyi John Adamsin tarjouksen asemasta korkeimmassa oikeudessa, joka sitten oli pieni kolmas pyörä toimeenpano- ja lainsäädäntöelimille. Associate Justice-virka oli korkein valittu tai nimitetty toimisto, jonka George Washingtonin läheiset suhteet ovat koskaan saavuttaneet.
Washington tiesi, että päätös myöntää toimistoja yksinomaan ansioiden perusteella luo tärkeän ennakkotapauksen. Tämä ei tarkoita, että hän olisi täysin puolueeton; hänen läheiset suhteensa Alexander Hamiltoniin ja muihin nuoreisiin miehiin, jotka palvelivat hänen kanssaan vallankumouksessa, vaikuttivat selvästi hänen nimittämiseen heille hallituksen virkoihin. Uuden kansallisen johdon pienessä eliitissä olisi vaikea (ellei mahdoton) välttää asemien myöntämistä hyvin tunteneille miehille. Mutta korkein mikään perheenjäsen, joka hänen presidenttikautensa aikana on noussut, oli yksityisenä sihteerinä, kopioidessaan kirjeitä ja auttaen Washingtonia ensisijaisesti yksityisen istutuksensa hoitamisessa.
Seuraavat perustajakauden presidentit seurasivat suurelta osin Washingtonin johtajuutta. Perheenjäsenet ja läheiset ystävät tai heidän poikansa saivat virkoja yksityisistä sihteereistä tai konsulina kaukaisissa satamissa, mutta nämä nimitykset tehtiin, jotta saataisiin tuloja taloudellisissa vaikeuksissa oleville miehille, ei poliittisen vallan välittämiseksi. Vain yksi isä-poika-pari piti presidenttikautta presidentti George HW: n ja George W. Bushin (John ja John Quincy Adams) edessä ja yksi isä ja pojanpoika (William Henry Harrison ja Benjamin Harrison).
Kuinka Washingtonin “Argus”, Yhdysvaltain kansalainen, suhtautuu presidentin tyttären ja väen korostuneeseen näkyvyyteen? Valtavirran lehdistö on käsitellyt aiheen, ja myöhään illalla komedia on louhinnut sen nauraakseen. Mutta nykypäivän amerikkalaiset, toisin kuin Washingtonin aika, ovat kaukana monarkiasta, ja on vielä nähtävissä, nostaako tämä aihe heidän vihansa täyteen.
Ensimmäisen toimitusjohtajan huomautukset soivat kuitenkin edelleenkin tänään, kun poliittinen maailma keskustelee uuden perheen toimista Washington DC: ssä.
Tämä on mukautettu artikkelista, joka alun perin julkaistiin History News Network -sivustolla.
