Tanssiminen tuntuu päättäväisesti ihmisen toiminnalta - se vaatii tekniikkaa musiikin tuottamiseksi, luontaista rytmiä ja kykyä vastata musiikkiin. Suurin osa muista "tanssivista" eläimistä - jopa koiratanssin mestarit - reagoivat todella vain koulutukseen eivätkä ryösti spontaanisti liikettä. Mutta uusi tutkimus vahvistaa, että ainakin yksi eläin voi todella saada uransa eteenpäin: Virusvideotähti Lumipallo, rikinharjakakadu, todella siirtyy rytmiin, ja uudessa tutkimuksessa on luetteloitu 14 tanssiliikettä, joihin nilkka lintu on kehittynyt ilmaista itseään.
Lumipallon tarina alkoi vuonna 2007, raportoi Ed Yong Atlantista, kun kakadon alkuperäinen omistaja luovutti hänet vain lintujen rakastajien pelastuskeskukseen Dyerissä, Indiana. Hän jätti myös Backstreet Boys -levyn, joka kertoi henkilöstölle, että lumipallo rakasti tanssimaan. Hän ei valehtinut; Irena Shulz, vain linnun ystävien johtaja, joka otti linnun käyttöön, otti videon lumipallojen tukkimisesta suosikkilauluunsa ”Kaikki”.
Tanssiva lintu oli varhainen YouTube-sensaatio, ja se esiintyi Tonight Show -sarjassa ja näytteli Taco Bell -mainoksessa. Lumipallojen varhaisten fanien joukossa oli neurotieteilijä Aniruddh Patel, joka on nyt Tuftsin yliopistossa. Hän tunnusti lumipallin liikkeet mahdollisesti aitoksi tanssimiseksi - erittäin harvinaiseksi ilmiöksi eläimissä. Vuonna 2008 hän testasi linnun kykyä pitää lyöntiä, mikä oli erittäin hyvä. Tutkimuksen aikana hän huomasi, että lumipallo näytti laajentavan ohjelmistoaan. Sitten perustutkinnon suorittanut tutkija R. Joanne Jao Keehn nauhoitti lumipalloa tanssivana Queenin kappaleessa ”Another One Bites the Dust” ja Cyndi Lauperin “Girls Just Want hauskaa”.
Kun Keehn, nyt San Diegon osavaltion yliopiston neurotieteilijä, analysoi myöhemmin kuvausta, hän havaitsi, että lintu kehitti 14 selkeää liikettä ilman aikaisempaa harjoittelua, mukaan lukien päänpolkujen, jalkakorotusten, pään tukkujen sekä käden ja pään liikkeiden yhdistelmät Voguing. Hän havaitsi myös, että lumipallo tanssii hiukan eri tavalla jokaisen sävelmän mukaan, merkki joustavuudesta ja ehkä kenties jonkin verran lintu luovuutta. Tutkimus ilmestyy lehdessä Current Biology .
”Olimme hämmästyneitä”, Patel kertoo The Guardianissa Ian Samplelle . ”Siellä on liikkeitä, kuten Madonna Vogue -muutos, joita en vain voi uskoa. Näyttää siltä, että musiikille tanssiminen ei ole pelkästään ihmisen kulttuurin tuotetta. Se tosiasia, että näemme tämän toisessa eläimessä, viittaa siihen, että jos sinulla on aivot, joilla on tietyt kognitiiviset ja hermokyvyt, olet taipuvainen tanssimaan. ”
Joten miksi lintu voi saada uransa päälle, kun muut lemmikit, kuten kissat, koirat ja hamsterit, vain tuijottavat tyhjänä? Patel uskoo, että tanssiminen rajoittuu eläimiin, jotka ovat ”äänioppijoita”, jotka voivat oppia erilaisia ääniä ympäristöstään.
Lehdistötiedotteen mukaan tutkijat ehdottivat neljää muuta ominaisuutta, jotka lähentyvät toisiaan, jotta ihmiset ja papukaijat pystyisivät hajottamaan sen tanssilattialla. Tähän sisältyy kyky ei-sanallisiin liikkeiden jäljitelmiin, taipumus muodostaa pitkäaikaisia sosiaalisia siteitä, kyky oppia monimutkaisia toimintasarjoja ja tarkkaavaisuus kommunikatiivisiin liikkeisiin.
Ihmisten ja papukaijojen lisäksi delfiinit ja norsut sopivat laskuun, mutta tutkija ei ole havainnut kumpaakaan näistä lajeista spontaanisti tanssivan. Apinat ja apinat eivät myöskään siirry musiikkiin.
Nicola Clayton Cambridgen yliopistosta, joka tutkii lintujen tunnistusta, mutta ei ollut mukana tässä tutkimuksessa, kertoo Yongille, että hän uskoo Lumipallin liikkeet olevan todellinen juttu.
"Tätä kutsumme aidosti tanssiksi sekä tiedeyhteisössä että tanssin ammatissa", hän sanoo. "Se on uskomatonta."
Kognitiivinen tutkija Adena Schachner Kalifornian yliopistosta, San Diegosta, joka on aiemmin työskennellyt lumipallojen kanssa, kertoo Pien Huangille NPR: ssä olevansa samaa mieltä. "Lumipallo on ollut tärkeä tapaustutkimus musiikin kognitiossa", hän sanoo. "Hän työntää uskomme rajoihin eläinten musikaalisuudessa ja vakuuttaa meidät siitä, että muut kuin ihminen eläimet kykenevät hyvin inhimilliseen tanssikäyttäytymiseen."
Patel kertoo Yongille, että tutkimuksen takana on suurempi merkitys sen lisäksi, että paljastetaan, että lumipallo sai liikkeitä. Hän kertoo Yongille, että linnut liittyvät läheisemmin dinosauruksiin kuin ihmiset, mutta ne voivat silti tanssia. Tämä viittaa siihen, että tanssi ei ole mikään satunnainen, mielivaltainen ihmisen keksintö, vaan seuraus ainutlaatuisista sosiaalisista ja neurologisista tiloista, jotka menevät hyvin taaksepäin.
On mahdollista, Patel kertoo Guardian 's Samplelle, että lumipallo jäljittelee ihmistä tanssijaa, josta tutkijat ja hänen omistajansa eivät tiedä. Jopa niin, olisi vaikuttavaa, että hän pystyisi kartoittamaan ihmisen liikkeet pienelle koivun ruumiilleen. Nyt tutkijat etsivät syvemmin miksi lintu tanssii ja onko kyse puhtaasti sosiaalisesta käytöksestä vai onko tanssiminen oma palkkansa. Vuonna 2010 Patel havaitsi, että lumipallo tanssi yksin, kun tutkijat soittivat hänelle Billy Idolin teoksen "Dancing with its". Mutta kun hänen omistajansa Shulz oli läsnä, valkoinen kakadu leikattiin kaksinkertaisesti, mikä tarkoittaa, kuten monet inhimilliset tanssijatkin, että maailman nähdä hänet ravistavan hännän höyheniä.
