Tämän viikon Bostonin traagiset tapahtumat korostivat niin monia kaksitahoisia asioita maailmastamme: ihmisten voima tulla yhteen ja tuhota toisiaan. Sosiaalisen median valta tiedottaa ja informoida. Teknologian voima yhdistää rakkaitaan ja pitää meidät hämmentyneinä. Pommitusten jälkeen matkapuhelinpalvelu Bostonin alueella oli hylky, kun kaikki yrittivät saada kiinni rakkaitaan. Puhelut vähenivät, tekstit saapuivat satunnaisesti, ja kaikki odottivat henkeäsalpaavan kuulla heidän perheeltään ja ystäviltään.
Aikaisemmin, kauan ennen matkapuhelimia, olla rakkaimpien kanssa yhteydenpito katastrofin aikana oli paljon vaikeampaa. Mutta myös mahdollisuudet, kuin mitä edes tiesit katastrofista, olivat vähäiset. Ranskan hyökkäys Venäjälle, joka tapahtui 24. kesäkuuta 1812, vahvistettiin uutislähteissä vasta kyseisen vuoden 13. heinäkuuta. Uutiset siitä, että Kaliforniassa oli löydetty kultaa, veivät täyteen seitsemään kuukauteen päästäkseen itärannikolle. Abraham Lincolnin murha koski sanomalehtiä vasta kahdentoista päivän kuluttua siitä, kun se tapahtui. Pommien mennessä Bostoniin uutiset levisivät kuitenkin heti.
Myös historiallisissa katastrofeissa elinkaareja oli vähemmän, jotta kärsineet olisivat yhteydessä ulkomaailmaan. Vuonna 1906, kun jättiläinen maanjäristys törmäsi San Fransiscoon ja sytytti suuren osan kaupungista, ei asukkaiden ollut juuri mahdollista tehdä yhteyttä toisiinsa. New York Timesin tarina maanjäristyksestä kertoo:
Puhelin- ja puhelinviestintä katkaistiin hetkeksi.
Western Union lakkautettiin kokonaan liiketoiminnasta, ja postiyhtiö oli ainoa, joka onnistui päästämään kaapelin pois kaupungista. Noin klo 10 edes posti pakotettiin keskeyttämään.
Vuonna 1989 San Fransiskossa kärsi toinen maanjäristys. Tällä kertaa järistys poisti tärkeän 911-puhelujärjestelmän, ja tavallinen varmuuskopio, joka reititti 911-puhelut muille osastoille, laski kytkimen epäonnistumisen myötä. 11. syyskuuta, kun terroristit hyökkäsivät maailmankaupan keskuksiin, ihmiset kertoivat soittavansa torneista 911: lle ja pidättäytyneensä, koska järjestelmä ei yksinkertaisesti pystynyt pitämään toimintaansa. Yhdistelmä lentokoneiden tosiasiallisiin fyysisiin vahinkoihin ja soitettujen puhelujen määrään teki matkapuhelimista käytännössä hyödytöntä.
11. syyskuuta tehtyjen hyökkäysten aikana BlackBerry-hakulaitteet kuitenkin antoivat monille pitää yhteyttä, kun taas ilman niitä he eivät voineet. "Minulla oli kännykkääni toisessa kädessä, ja se oli turha, ja toisessa BlackBerry, ja se oli minun pelastuslinjani sinä päivänä", rouva Federman kertoi New York Timesille . Syynä siihen, että Blackberry-hakijat toimivat niin paljon paremmin tuolloin, oli se, että he eivät luottaneet samaan puhelinjärjestelmään viestien lähettämisessä. Federman pystyi lähettämään aviomiehelleen kauhistuttavia viestejä kirjoittamalla ”IG WTC räjähdys. Menen kadulle. Olen peloissani ”ja” Vaikuttaa siltä, että helikopteri kaatui WTC: hen menemällä nyt kadulle. Erittäin pelottava. Maailman loppu. ”
Bostonin pommitusten jälkeen Internet helpotti rakkaansa löytämistä. Vertailun vuoksi ihmiset julkaisivat syyskuun 11. päivän aikana valokuvia kadonneista perheenjäsenistä keskustaan. Japanin maanjäristys vuonna 2011 oli ensimmäinen kerta, kun Google Person Finder sai paljon lehdistöä auttaen kaukaa seuraavia ihmisiä seuraamaan perheenjäseniään. Samaa työkalua käytettiin seuraamaan maratoneja tällä viikolla. On olemassa paikkoja, kuten Punaisen Ristin ylläpitämä Turvallinen ja Hyvä -luettelo tai Katrina-hurrikaanin seurauksena olleet Yhteyshenkilöt -hanke.
Paikoissa, joissa ei ole vankkaa infrastruktuuria, se voi olla vaikeampaa. Kun maanjäristys iski Haitissa, perheenjäsenten löytäminen oli paljon vaikeampaa kuin monille Japanissa. Jotkut tutkijat yrittivät käyttää matkapuhelimen signaaleja ihmisten kartoittamiseen ja seuraamiseen, mutta maanjäristys tuhosi vastaanoton. Japani kokeilee räjähdyksiä, jotka saattavat nostaa puhelinsignaaleja hätätilanteissa.
Bostonissa sosiaalisesta mediasta tuli tapa vahvistaa heidän ystäviensä ja perheensä turvallisuutta. Juoksijat kirjautuivat sisään Facebookissa ja Twitterissä vakuuttaaksesi perheen ja ystävien olevan kunnossa.
Tekniikka on tällä tavoin siunaus ja kirous. Se antaa meille mahdollisuuden kokea kauhean tapahtuman valot sen edetessä, mutta avaa meille yhteydenpidon perheen ja ystävien kanssa varmistaaksemme, että he ovat kunnossa.
Lisää Smithsonian.com-sivustolta:
Lähes jokaisella amerikkalaisella on ollut tekemisiä jonkin sääkatastrofin kanssa vuodesta 2007
Risteilyaluksen katastrofi herättää huolta, muistia
