Kolmen viime vuoden aikana hiilen kokonaispäästöt näyttivät olevan tasangolla 36 miljardia tonnia vuodessa, mikä toivoi, että maailma olisi saavuttanut huippupäästöt. Mutta kuten Chris Mooney raportoi The Washington Postille, useat tänään julkaistut tutkimukset viittaavat siihen, että lopulliset päästöt, jotka vuodelle 2017 odotetaan laskevan, nousevat 37 miljardiin tonniin - miljardiin tonniin enemmän kuin viime vuonna.
Päästöraportti, jota johtaa maailmanlaajuinen hiilihanke, johtaa yksityiskohtaisesti hiilen, öljyn ja maakaasun polttamisesta vapautuvan ilmakehän hiilen vuotuinen määrä. Ennakoidut päästöarvot sisältävät myös sementintuotannon ja kaasun polttamisen aikana vapautuvat arvot (ylimääräisen maakaasun palaminen). Viimeisimmän raportin mukaan vuosi 2017 päättyy noin 2 prosentin nousuun edellisvuodesta. Kuten Mooney raportoi, ennustetussa arvossa on pieni epävarmuus; päästöjen nousu voi olla niinkin alhainen kuin yksi prosentti tai jopa 3 prosenttia. Siitä huolimatta uusia arvoja pidetään takaiskuina ilmastomuutoksen torjunnassa.
Suurin osa tämän vuoden lisäyksestä tulee Kiinasta, jonka osuus maailman kasvihuonekaasupäästöistä on noin 28 prosenttia, sanotaan lehdistötiedotteen mukaan. Kiinan tuotannon arvioidaan lisääntyneen 3, 5 prosenttia tänä vuonna sen jälkeen, kun teollisuustuotannon kasvu on johtanut hiilen käytön lisääntymiseen. Tämän vuoden sateen puute vähensi myös maan vesivoiman käyttöä. Vastaavan suuntauksen odotetaan tapahtuvan ensi vuonna.
Kuten Craig Welch National Geographic -raportissa kertoi, Kiinan nousu ei ole ainoa syy huoleen. Sekä Yhdysvaltojen että Euroopan unionin, joiden lasku on ollut tasaista viimeisen vuosikymmenen aikana, odotetaan laskevan hitaammin tänä vuonna. Keskimäärin Yhdysvallat on vähentänyt päästöjä 1, 2 prosenttia vuodessa, mutta todennäköisesti putoaa vain 0, 4 prosenttia vuonna 2017. Tämä johtuu siitä, että maakaasun hinnat ovat viime aikoina nousseet aiheuttaen hiilen kysynnän hiukan suuremman. Euroopan unionissa lasku on ollut jatkuvaa 2, 2 prosenttia, mutta tänä vuonna se laskee vain 0, 2 prosenttia.
Ja vaikka nämä luvut sisältävät vain suorat päästöt, kuten fossiilisten polttoaineiden polttaminen, se ei ole ainoa päästölähde. Maankäytön muutokset, kuten metsien häviäminen, johtavat hiilinielujen menetykseen ja maailmanlaajuisten päästöjen tahattomaan kasvuun. Arvioidaan, että näistä vaihtoehtoisista lähteistä tulee vielä 4 miljardia tonnia päästöjä, jolloin vuoden 2017 kokonaispäästö on 41 miljardia tonnia.
"On vaikea sanoa, onko vuosi 2017 hikka matkalla etenemiseen, joka lopulta huipentuu ja menee alaspäin, vai onko kyse palaamisesta voimakkaaseen kasvuun", Corinne Le Quéré, tutkija Tyndall-ilmastomuutoksen tutkimuskeskuksessa yliopistossa. East Anglia ja projektin johtava tutkija, kertoo Welch.
Mistä suuntaan päästöt suuntautuvat, on sekoittuneita signaaleja. Lehdistötiedotteen mukaan 22 maata, jotka edustavat 20 prosenttia maailman päästöistä, pystyivät vähentämään päästöjään viimeisen vuosikymmenen aikana, jopa niiden talouden kasvaessa. Mutta toinen tänään julkaistu tutkimus viittaa siihen, että meillä voi vielä olla keino edetä ennen päästöhuipun saavuttamista. Kuten Welch raportoi, taloudellisen aktiviteetin odotetaan kasvavan ensi vuonna, ja siihen liittyy yleensä päästöjen nousu.
Tuuli- ja aurinkoenergian lisääntymisestä huolimatta suuri osa maailmasta riippuu edelleen hiili-intensiivisestä energiasta. "Kahdeksankymmentä prosenttia uudesta energiainfrastruktuurista, jonka olemme rakentaneet ympäri maailmaa, ovat edelleen fossiilisia polttoaineita", Stanfordin ilmastotieteilijä ja tutkimuksen pääkirjailija Roberi Jackson kertoo Welchille. "Olemme energiatehokkaampia, mutta yhtä hiili-intensiivisiä kuin olimme vuonna 1990".
Tilanne ei ole täysin toivoton. Stefan Rahmstorf, Potsdamin ilmastovaikutustutkimuslaitoksen ilmastotieteilijä, joka ei ollut mukana uusissa tutkimuksissa, kertoo Mooneylle, että ihmiset voivat päästää noin 600 miljardia tonnia enemmän hiilidioksidia ja että heillä on silti mahdollisuus pitää maapallon lämpötilan nousu alle 2: ssa. Celsius astetta.
Nykyisellä päästöasteellamme, joka jättää 15 vuotta, saada toimintamme yhteen ja alkaa vähentää päästöjä merkittävästi. "Jos alamme vähentää päästöjä tästä eteenpäin, voimme pidentää tätä budjettia kestämään meille noin 30 vuotta", hän sanoo. "Jokaisen odottamamme vuoden aikana meidän on lopetettava fossiilisen energian käyttö jo aiemmin."
Viimeaikainen luonnonkatastrofien nousu voi olla ennakko siitä, mitä jatkuvien päästöjen ja ilmastonmuutoksen seurauksena voi olla, Le Quéré toteaa tiedotteessa. "Tänä vuonna olemme nähneet, kuinka ilmastonmuutos voi vahvistaa hurrikaanien vaikutuksia voimakkaammalla sateella, korkeammalla merenpinnalla ja lämpimämmällä valtamerellä, mikä suosii voimakkaampia myrskyjä", hän sanoo. ”Tämä on ikkuna tulevaisuuteen. Meidän on saavutettava maailmanlaajuisten päästöjen huippua lähivuosina ja vähennettävä päästöjä nopeasti sen jälkeen, jotta voimme puuttua ilmastomuutokseen ja rajoittaa sen vaikutuksia. ”
