Nykyään Dawson City, Yukon, - luoteis-Kanadan alue, joka tunnetaan roolistaan 1800-luvun lopun Klondike Gold Rush -maisemassa - hallitsee nykyään raskasta metsänpeitettä, mutta noin 50 000 vuotta sitten alue oli jäätyvä tundra, jossa ei ollut puita. . Kauan sukupuuttoon kuolleet eläimet, mukaan lukien villaiset mammutit ja länsikamelit, vaelsivat alueella nisäkkäiden rinnalla, joiden kaukaiset jälkeläiset asuttavat edelleen arktisia alueita, navigoidessaan kuivilla ilmastoilla onnistuneesti.
Nyt kaksi näistä jääkauden olennoista - karibi-vasikka ja susi-pentu - ovat syntyneet Yukonin ikirohasta tai pysyvästi jäätyneestä maasta tuhansia vuosia heidän kuolemansa jälkeen turkisten, ihonsa ja lihaksensa ollessa melkein täysin ehjät.
The Guardian's Anthea Lacchia kirjoittaa, että muumioituneet eläimet, jotka kultakaivosmiehet löysivät jo kesällä 2016, esiteltiin julkisesti viime torstaina. Molemmat ovat radiohiilellä päivättyjä yli 50 000 vuotta sitten, mikä tekee niiden säilyttämisen tilasta entistä vaikuttavamman. Kuten paleontologi Grant Zazula sanoo The Canadian Press -lehdistölle, näytteet ovat vanhimpia esimerkkejä muumioituneista nisäkkäiden pehmytkudoksista, joita on koskaan löydetty, ja susipentu on ainoa laatuaan, jota ei ole vielä löydetty.
BBC News -lehden mukaan susi on kahden yksilön paremmin säilynyt, säilyttäen kaiken turkistaan häntään ja kiertyneeseen ylähuuleen. Tutkijoiden mielestä pentu kuoli, kun se oli noin kahdeksan viikkoa vanha. Karibi on huonommassa kunnossa, vain sen pää, vartalo ja eturaajat ovat ehjät, mutta kuten susi, se tarjoaa yksittäisen esimerkin muumioituneesta eläimen ihosta, lihaksesta ja karvasta.
CBC News raportoi, että karibu löydettiin paikallisen todellisuuden tv-tähden Tony Beetsin omistamasta kultakaivoksesta kesäkuussa 2016. Vasikka haudattiin ikiroutaan lähellä 80 000 vuotta vanhaa vulkaanista tuhkaa, jonka Zazula sanoo olevan peräisin jääkaudesta. aikakauden purkaukset. Kuukautta myöhemmin toinen paikallinen kaivostyökalu sattui samaan pentuun, jonka hän alun perin tunnisti kuolleeksi koiraksi.
Caribou-vasikan pää, vartalo ja eturaaja ovat edelleen ehjät (Yukonin hallitus) Tämä ei ole ensimmäinen kerta, kun kanadalainen ikirouta on tuottanut näyttävän muumioituneen löytön. Noin 30 vuotta sitten kaksi kaivostyöntekijää paljasti karkeasti 26 000-vuotiaan Yukon-hevosen osittaiset jäänteet, mutta kuten Zazula sanoo Canadian Pressille, sen jälkeen ei ole syntynyt merkittäviä pehmytkudosnäytteitä.
"Meillä on joskus kateellisia, koska Siperiassa näyttää siltä, että he löytävät uuden kesäisen villaisen mammutinruhon", hän toteaa. "Mutta emme koskaan näytä löytävän niitä Yukonista tai Alaskasta."
On totta, että Siperian alue Jakutia on tunnettu näennäisesti loputtomasta yksittäisten löytöjen merkkijonoista: Elokuun lopussa tutkijat sattuivat 30 000 - 40 000 vuotta vanhan vauvahevosen muumioituneisiin jäänteisiin. Ja venäläinen paikallinen henkilö löysi viime marraskuussa jopa 50 000 vuotta sitten kuolleen kuolleen sukupuuttoon jääneen leijonanpentuksen jäädytetyt jäänteet.
Yukon caribou -vasikan ja susipennun ansiosta Kanadan tutkijoilla on kuitenkin vihdoin pari yksilöitä, jotka kilpailevat kaikkien Siperian löytöjen kanssa.
Canadian Press raportoi, että tutkijoiden seuraava askel on geenitestaus, jonka tarkoituksena on antaa tietoa muinaisten eläinten ruokavaliosta, mikä puolestaan paljastaa tietoja heidän jääkauden ympäristöstä, ja parin luukoostumuksen analyysi.
Toistaiseksi muumioidut näytteet pysyvät näytössä Dawson Cityn Dänojà Zho -kulttuurikeskuksessa. Lopulta jäännökset sisällytetään näyttelyyn Beringian tulkitsevassa keskuksessa Whitehorsessa.
"Kun tarkastellaan fossiilisia luita, se on yksi asia", Zazula toteaa lopuksi. ”Mutta kun näet itse kokonaisen eläimen muinaisesta ajasta, se tuo muinaisen ajan elämään. Se saa vain pohtimaan hämmästyttäviä muutoksia, joita ympäristöstä, ilmastosta ja eläinyhteisöstä on tapahtunut siitä lähtien. "
