George Pollard Jr. ei ollut kovin onnekas merikapteeni. Vuonna 1819 hänestä tuli valaanpyyntilaivan Essex kapteeni, Nantucketista, Massachusettsista, ja suuntasi Tyynellemerelle. Vain neljä päivää päivässä myrsky iski ja vaurioitti alusta. Silti Pollard jatkoi, pyöristäen Kap Hornia tammikuussa 1820 ja purjehtien sitten pohjoiseen. Pahempaa onnea iski marraskuussa, kun suurta siittiävalaa törmäsi alukseen kahdesti. Essex upposi, ja miehistö kasahti pieniin valaita veneisiin niin paljon tarvikkeita kuin pystyivät kantamaan. Se ei kuitenkaan ollut tarpeeksi - monet miehet kuolivat ja joidenkin piti turvautua kannibalismiin selviytyäkseen. Ensimmäinen kaveri kirjoitti koettelemuksen, ja se inspiroi Herman Melvilleä kirjoittamaan Moby Dick kapteenista Ahabista ja hänen etsinnästä valkoiselle valaalle.
Kun Pollard palasi Nantucketiin, hän sai käskyn toiselle valaanpyyntialukselle, Kaksi veljeä . Ja hänen selkäonnensa pidettiin. Yö 11. helmikuuta 1823 illalla alus iski matalaan riuttaan Ranskan Frigate Shoals -kadulla, noin 600 mailia luoteeseen Havaijista. Miehistön jäsenillä meni ainakin paremmin tuolloin, ja toinen Nantucket-valaanlaiva pelasti heidät seuraavana päivänä. Mutta Pollardin valaanpäällikön ura oli ohi. Hän teki yhden matkan kauppa-aluksella ja vietti sitten loppuelämänsä yövartijana, turvassa kuivassa maassa Nantucketissa.
Kaksi veljeä pysyivät piilossa merenpohjassa vuoteen 2008 asti, jolloin meritieteilijät lähtivät retkille Luoteis-Havaijin saarille tutkimaan meren elämää. Tämä alue on osa Papahānaumokuākean merimiesmonumenttia, 140 000 neliökilometriä suojattua valtamerta ja yksi maailman suurimmista suojelualueista.
Retkikunnan sukeltajat huomasivat ensin suuren ankkurin, ensimmäisen vihjeen siitä, että merenpohjassa saattaa olla joitain isompia löytöjä. Sitten he löysivät muita esineitä, kuten trypots-nimisiä valurauta-ruukkuja, tyyppisiä, joilla sulatettiin valaiden vaahtoa, mikä osoitti, että kyseessä ei ollut vain vanha hylky; meriarkeologit totesivat löytäneensä valaanpyyntialuksen.
Vuosina 2009 ja 2010 järjestetyillä retkillä löydettiin esineitä, kuten keramiikkaa ja lasia, jotka auttoivat tutkijoita päivättämään hylyn, ja Kaksi veljeä olleiden merimiesten omakohtaiset kertomukset vastasivat löytön sijaintia. Nyt tutkijat ovat valmiita julkaisemaan julkisesti, että hylky oli kapteeni Pollardin huono laiva.
Tämä on ensimmäinen kadonnut Nantucket-valaanpyyntialus, joka on koskaan löydetty, ja se on melko hämmästyttävää ottaen huomioon, kuinka monta sata kyseisistä aluksista oli olemassa Nantucketin valaanpitoajankohtana 1700-luvulla ja 1800-luvun alkupuolella, ja kuinka monen on oltava uppoutunut; valaanpyynti ei ollut koskaan turvallista ammattia. "Tällaiset haaksirikkopaikat ovat tärkeitä auttamaan tarinoita purjehtumisen varhaisista ajoista, mukaan lukien valaanpyynti ja meritehtävät sekä Tyynellämerellä että muualla maailmassa", kertoi retkikunnan vetänyt Papahānaumokuākea Marine National Monument -meren arkeologi Kelly Gleason.
