Viime vuonna ennätykselliset 46 ihmistä hyppäsi kuolemaansa San Franciscon Golden Gate -sillalta, ja ohikulkijat tai siltatyöntekijät lopettivat vielä 118, ilmoittaa The New York Times . "Se on itsemurha tai yritys melkein joka toinen päivä siinä, mikä on kansan suosituin itsemurhapiste ja maailman suosituin itsemurhapiste", Times kirjoittaa.
Nyt kaupunki harkitsee suunnitelmia pysyvän verkon asentamisesta mahdollisten itsemurhien torjumiseksi. Aikaisemmin San Francisco hylkäsi tällaiset ideat, mutta lisääntyvien kuolemantapausten ja itsemurhayritysten vuoksi näyttää siltä, että projekti on vihdoinkin saanut hyvän laukauksen läpi. Tässä on Times kuinka verkko toimisi:
Suunnitelma vaatii 66 miljoonan dollarin ruostumattomasta teräksestä valmistettua verkkojärjestelmää 20 jalkaa jalkakäytävän alapuolelle. Vuosien mittaan on esitetty paljon huolenaiheita sillan kauneuden hämmentämisestä; este on näkymätön useimmista kulmista. Monet kriitikot väittävät edelleen, että itsemurha-ihmiset löytävät aina toisen tavan. Lautakunnan edelle esiintyneet asiantuntijat selittivät, että itsemurha-impulssi on tyypillisesti ohi.
Esimerkiksi vuonna 1978 tehdyssä tutkimuksessa seurattiin 515 ihmistä, jotka olivat yrittäneet itsemurhaa vuosina 1937–1971 hyppäämällä pois Golden Gate -sillalta, mutta pysäytettiin. Näistä ihmisistä 90 prosenttia oli vielä elossa vuonna 1978. Tutkimuksen päätelmät:
Testattavaa suurta hypoteesia, jonka mukaan Golden Gate Bridge -yritykset varmasti ja vääjäämättä "vain menevät jonnekin muualle", eivät selvästi tue tiedot. Tulokset sen sijaan vahvistavat aiemmat havainnot, että itsemurhakäyttäytyminen on kriisikeskeistä ja akuuttia luonteeltaan. Siksi ennaltaehkäisyn ja interventioiden, kuten itsemurhien ehkäisyesteen rakentamisen, perusteltavuus on perusteltua, ja itsemurhayritysten ennuste on tasapainossa suhteellisen toiveikas.
Nyt, yli 30 vuotta lausunnon julkaisemisen jälkeen, näyttää siltä, että ehkäisevä este pystytään lopulta perustamaan. Viranomaiset äänestävät asiasta toukokuussa, kertoo Times, ja heidän odotetaan hyväksyvän verkon.
