Keskimääräinen amerikkalainen liikemies kuluttaa vuosittain 500–100 dollaria kuivapesuun. Ympäristönsuojeluvirasto on todennut taloudellisten kustannusten lisäksi, että yleisimmin käytetty kemikaali, perkloorietyleeni (perc) voi vuotaa vartaloihimme aiheuttaen hengitysteiden ärsytystä ja mahdollisesti syöpää ja ilmaa, heikentäen otsonikerrosta.
Muutaman viime vuoden aikana jotkut kuivapesuaineet ovat alkaneet käyttää ”vihreitä” tai “orgaanisia” puhdistusmenetelmiä, joista moniin sisältyy percin korvaaminen hiilidioksidilla. Hongkongin kaupungin yliopiston energia- ja ympäristökoulun kemian insinööri Walid Daoud on kuitenkin kehittänyt menetelmän, joka poistaisi kuivapesun kokonaan.
Daoud on laboratoriossaan luonut kankaan, joka puhdistaa itsensä, kun se altistuu valolle.
Taikuuteen liittyy näkymätön, valoherkkä pinnoite. Daoudin joukkue soveltaa nano-ohut kerros fotokatalyyttejä (tarkemmin anataasin titaanidioksidia) kashmiriin. Kun kahvia, punaviiniä tai tomaattia on läsnä, tutkijat asettavat materiaalin valoon 24 tunniksi. Valonlähde saa aikaan kemiallisen reaktion, joka luo hapettimia, jotka puolestaan voivat hajottaa kaikki epäpuhtaudet, mukaan lukien bakteerit ja maaperä.
Daoud on 2000-luvun alusta lähtien kokeillut vastaavia itsepuhdistuvia pinnoitteita muille kankaille, mukaan lukien puuvilla. Tällaiset kankaat voisivat poistaa tarpeen energiaa tarvitseville pesukoneille, jotka kuluttavat noin 40 gallonaa vettä lastausta kohti ja vastaavat 22 prosenttia kotitalouden keskimääräisestä vedenkulutuksesta. Kashmir, joka on hienoa villaa, kehrätty tietyn tyyppisen vuohen pehmeästä aluskerroksesta, on vaikeampaa kuin tukeva puuvilla.
"Kashmir on herkkä proteiini ja voi helposti vaurioitua", Daoud selitti Hongkongin kaupunginyliopiston uutistoimistolle. ”Sillä on huono hapettumisen, kemikaalien ja korkeiden lämpötilojen kestävyys.” Joten Daoudin oli löydettävä sekoitus kemikaaleja, jotka eivät vahingoittaisi kangasta hapettumisen aikana.
Nyt kun Daoud ja hänen tiiminsä ovat löytäneet oikean kemiallisen cocktailin, he kehittävät menetelmiä varmistaakseen, että pinnoitteella ei ole haitallisia vaikutuksia käyttäjän tai ympäristön kannalta.
"Hankkeen tavoitteena on toimittaa sarja testausjärjestelmiä ja standardiprotokollia, mukaan lukien nanopäällysteiden päästökammio vakauden, nanohiukkasten suorituskyvyn ja turvallisuuden testaamiseksi simuloidun kulumisen aikana", hän sanoi.
Ryhmä aikoo myös perustaa menetelmiä päällysteiden kestävyyden ja tehokkuuden testaamiseksi ensi kuussa. Loppujen lopuksi käsiteltyjen vaatteiden palkkio olisi vain 1 - 1, 5 prosenttia verrattuna käsittelemättömiin; joten 75 dollarin villapaita maksaa noin 76, 13 dollaria.
Tutkijat ovat osoittaneet tahrankestäviä pinnoitteita useiden vuosien ajan. Esimerkiksi Harvardin joukkue on esitellyt liukkaan nesteinfusoidun huokoisen pinnan (SLIPS), joka imee puuvillaa ja polyesteria, jolla on omni-hylkivät ominaisuudet. Yhdysvaltain armeija on testannut samanlaisia likaa siirtäviä materiaaleja univormut. Aiemmin tänä vuonna start-up Silic toteutti täysin rahoitetun Kickstarter-kampanjan tuodakseen torjunta-paidat markkinoille; se on tällä hetkellä ennakkotilaus. Ja Rust-Oleum julkaisi viime kesänä NeverWet-sumutushoidon, jolla on samanlaiset, ellei huonommat ominaisuudet. Käyttäjät levittävät kaksi NeverWet-kerrosta melkein minkä tahansa pinnan päälle ja antavat sen kuivua. Asennettuaan pinnoite hylkää vettä, öljyä, likaa ja muuta pinnalta. Rust-Oleum ei suosittele käyttäjiä levittämään NeverWet-vaatteita vaatteisiin - hoidon silikonipohja voi olla syöpää aiheuttava - ja hoito kuluu ajoissa ja jättää kalkkimaisen jäännöksen.
Daoudin pinnoite on kuitenkin yksi ensimmäisistä, joka poistaa aktiivisesti tahrat kankaasta.
Valitettavasti kuluttajien on joko odotettava tai erääntyvä näiden väliaikaisten ratkaisujen kanssa, koska voi kulua vuosia ennen kuin itsepuhdistuva kashmir näyttää julkisesti.
