Yhtenä yönä viime vuonna eräät ystävät ja minä pääsimme Matherin leirintäalueelle Grand Canyonin etelärannalle. Lähellä oleva 6000 jalkaa syvä, 277 mailin mittainen ja 18 mailin leveä kuilu näytti pimeyden peittämältä valtamereltä. Tulkaa aamulla, kun auringon nousua valloitetun kanjonin yli oli yhtä hurmaava kuin aaltojen pyörimistä. Mutta kuten et voi ymmärtää turpojen kokoa ilman uintia, et voi ymmärtää ruosteenvärisen kanjonin syvyyttä ennen kuin uskallat siihen ja vaelta vanteen reunaan.
Asiaan liittyvä sisältö
- Smithsonianin elämäluettelo: 43 nähtävyyspaikkaa ennen kuolemaa
Kansallispuiston palvelu suosittelee aloittamista jyrkemmästä Pohjoisrannasta seitsemän mailin vaelluksella Pohjois-Kaibab-reittiä pitkin Cottonwood Campground -kadulle. Sieltä päivä 2 tarkoittaa seitsemän mailin vaelluksen lempeämmässä altaassa historialliseen Phantom Ranchiin, joka on ainoa vanteen alla oleva lodge. Päivä 3 antaa kymmenen mailin työntää ylös Bright Angel Polun eteläiseen reunaan.
Kolmen päivän oddysseia antaa aikaa arvioida maan kaksi miljardia vuotta vanhaa poikkileikkausta. "Kanjonin läpi ajaminen on kuin rullaluistelua Louvren läpi", sanoo Phantom Ranchin pääjohtaja David Meyer. "Sinun on todella otettava aikaa." Vaeltaessasi asteittain muuttuva kasvien elämä - kuusen ja kuusen peittämästä pohjoisesta vanteesta kaktus- ja mesquite-vuorattuun Colorado-jokeen - on kasvitieteellinen vastine vaellukselle Kanadasta Meksikoon. Kuten Grand Canyonin kenttäinstituutin johtaja Mike Buchheit sanoo, "olen nähnyt kanjonin meteorisuihkun alla, pimennyksen alla, kaikki sen tunnelmat ja melodiat - mikä tahansa niistä olisi muisto elämästä".
Kävely pitkin Grand Canyonin eteläreunaa (Amanda Kirsch) 
Harris Hawk etsii aamiaista Grand Canyonissa. (Gary Ealy) 
Mistä Grand Canyon alkaa. (Ashley Birkner) 
"Canyon Stripes" (Enrique Avilés) 
Sää Arizonan Grand Canyonissa (Samantha Henning)
