Ride oli valittu astronautiehdokkaana vuonna 1978 heti saatuaan fysiikan tohtorin tutkinnon Stanfordin yliopistosta ja työskennellyt NASAssa vuoteen 1987 saakka. Palveltuaan Challenger STS-7 : n miehistössä hän lensi toiseen tehtävään, STS 41 -G, vuonna 1984. Viime kädessä Ridestä tuli ainoa henkilö, joka palveli sekä Space Shuttle Challengerin että Columbian onnettomuuksien tutkintakomiteoissa vuosina 1986 ja 2003. NASAn jälkeen hänestä tuli fysiikan professori Kalifornian yliopistossa Sanassa. Diego ja Kalifornian avaruusinstituutin johtaja. Hänen viimeisin pyrkimyksensä on Sally Ride Science, tiedeopettajayritys, jonka hän perusti vuonna 2001 motivoida lapsia, etenkin tyttöjä, kiinnittämään huomiota tieteen, matematiikan ja tekniikan aloihin. (Viime syksynä hän auttoi Tähtiseurueen järjestämisessä 150 keskimmäiselle koululaiselle Valkoisessa talossa.)
. 
Astronautin nimi teki uutisia äskettäin, kun yksi hänen avaruuspukuistaan löydettiin Texasin nimeltä Calvin Dale Smith, joka oli varastanut sen työskennellessään Boeing-divisioonassa, joka hoitaa NASA: n lentoasuja.
Toisin kuin varastettu, Sally Riden Smithsonianin kansallisessa ilma- ja avaruusmuseossa esillä oleva lentopuku oli tosiasiassa käytetty avaruudessa. Ride lahjoitti lennossa olevan puku, joka on nyt museon Moving Beyond Earth -galleriassa heti ensimmäisen tehtävänsä jälkeen. Se on esillä samanaikaisesti myös uuden edelläkävijän astronautin Guion Blufordin, Jr, kanssa, joka tuli ensimmäiseksi afrikkalaisamerikkalaiseksi avaruudessa, myös vuonna 1983.
Myös museossa, rajojen yli -galleriassa, olevassa pysyvässä näyttelyssä on Hewlett Packard-41C -taskulaskin Ride ja muut, joita käytettiin virkamatkoilla 1980-luvulla. Taiteilija George McCoy on Challenger STS-7 : n akryylimaali osa Out of This World -näyttelyä.
