Tutkijat ovat pitkään epäilleet, että saastaisilla kaupunkitaloilla on ylösalaisin: lika, joka vangitsee epäpuhtaudet ja estää niitä pääsemästä ilmaan. Mutta uusi tutkimus viittaa siihen, että tosiasiassa on päinvastoin, raportoi BBC Newsin Jonathan Webb.
Kemistiryhmän uusi tutkimus osoittaa, että sen sijaan, että toimisi typen oksidikaasun upottajana, kaupunkien meri vapauttaa todella kahta typpeä: typpidioksidia ja typpihappoa. Nämä kaasut ovat tärkeitä savu-ajureita, kirjoittaa Webb - ja niillä voi olla suuri vaikutus.
Kemian maailman Matthew Gunther kirjoittaa, että tutkijat menivät kentälle - Leipzigiin, Saksaan - keräämään kaupunkien likaa ja näkemään, kuinka se reagoi auringonvaloon. He perustivat tornin kaupungin yläpuolelle ja täyttivät sen ikkunalasin hyllyillä. Yksi hylly oli suojattu auringolta, mutta toinen sai suoran auringonvalon.
Pian lasihelmistä tuli likaisia - ja mittaukset osoittivat, että varjoisassa lima nitraatti- ja ammoniumpitoisuudet olivat alhaisemmat kuin auringossa, kirjoittaa Gunther. Näytteiden suorat vertailut paljastivat, että myös aurinkoon kastetussa sakeessa oli vähemmän nitraatteja, mikä viittaa siihen, että se vapautti typpeä ilmakehään.
Otettuaan kokeilunsa laboratorioon ryhmä käytti kerättyä kaupunkimäärää selvittääkseen mitä sakka tapahtuu auringonvalossa. Heidän havaitsemansa oli vielä pahempaa, kirjoittaa Webb: Näyttää siltä, että auringonvalo aiheutti typpidioksidin ja typpihapon poistumisen.
"Hengittämällä" pilaantumista takaisin ympäristöön auringon ollessa, kaupungin lika voi antaa aurinkoisille päiville aivan uuden merkityksen. Näyttää siltä, että voi olla hyvä syy pitää rakennukset ja patsaat puhtaina kaupunkialueilla - se voisi helpottaa hengittämistä.
