Brittiläisen Etelämanner-tutkimuksen Halley VI -tutkimusasema suljetaan toista talvea peräkkäin kasvavien halkeamien vuoksi jäälevyssä, jossa se istuu, kertoo Nicola Davis The Guardianille .
Päätös tehtiin satelliittitietojen perusteella kahdesta halkeamasta, jotka ovat aktiivisia Brunt Ice -hyllyllä, joka kelluu Weddellinmeren yli. Yksi on halkeama, joka oli lepotilassa 30 vuotta, ennen kuin se alkoi hämärtyä pohjoiseen vuonna 2012, nopeuttaen nopeuttaan viimeisen seitsemän kuukauden aikana. Toinen on tällä hetkellä yli 30 mailia pitkä, ja siitä on annettu nimitys “Halloween Crack” siitä lähtien, kun se ilmestyi ensimmäisen kerran lokakuussa 2016. Se on sittemmin ylittänyt tutkimusaseman varmistuspolun. Seitsemänkymmentä ihmistä työskentelee tyypillisesti etätukikohdassa kesällä ja 14 henkii pitkää, kylmää talvea. Halkeamien ilmestyminen on pakottanut aseman kuitenkin sulkemaan ovensa vuoden 2018 maaliskuun ja marraskuun välisenä aikana.
"Henkilöstömme turvallisuus on etusijalla näissä olosuhteissa", Brittiläisen Etelämanner-tutkimuksen johtaja Jane Francis kertoo Davisille. ”Koska pääsy asemalle laivalla tai ilma-aluksella on erittäin vaikeaa talvikuukausina, jolloin on pimeä 24 tuntia, erittäin alhaiset lämpötilat ja jäätynyt meri, ryhdymme jälleen varotoimenpiteisiin sulkemalla asema ennen vuoden 2018 Etelämantereen talven alkamista. ”
Kuten Jonathan Amos BBC: n raportissa, tutkimusasemaa siirrettiin helmikuussa 14 mailia sisämaahan jäähyllylle varmistaakseen, että se ei ollut halkeamien väärällä puolella, jos niiden jatkuminen jatkuu. Mutta tässä vaiheessa asema pysyy paikoillaan. "Emme aio siirtää asemaa enää - uskomme, että asema on nyt parhaalla mahdollisella paikalla jäähyllyllä", Davisille kertoo Brittiläisen Etelämanner-tutkimuksen tiedejohtaja David Vaughn.
(Brittiläinen Etelämanner -kysely) Tämä ei ole ensimmäinen kerta, kun liikkuva jää on häirinnyt tutkimusasemaa. Ja se ei todellakaan ole viimeinen. Vuodesta 1956 lähtien BAS: llä on ollut pysyvä läsnäolo Bruntin jäähyllyllä alkaen Halley I -asemalta. Kun jäähylly on poikinut jäävuoria mereen ja levittynyt hitaasti kohti Etelämantereen merta, asemat muuttivat sen mukana, muuttumattomiksi asuttamattomiksi. Vuonna 2012 otettiin käyttöön Halley VI, modulaarinen asema jaloilla ja suksilla, joka näyttää futuristiselta junaltä. Koska jäähylly siirtyy vähintään vuosineljänneksen mailin kohti merta kohti joka vuosi, sukset antavat tutkijoille mahdollisuuden muuttaa asemaa toisinaan. Jalkojen ansiosta Halley VI voidaan nostaa lumen yläpuolelle, mikä lopulta sitoi edeltäjänsä.
Lehdistötiedotteen mukaan Halley-asemalla on vuosikymmenien ajan ollut tärkeä rooli ilmasto- ja säätietojen keräämisessä sekä otsonikerroksen reikien havaitsemisessa. Viime vuosina aseman tutkijat ovat tutkineet aurinkosäteilyä ja sen vaikutuksia maahan. Talvisulkemiset häiritsevät jatkuvaa näytteenottoa, joten Amos kertoo, että tutkijat toivovat saavansa käyttöön petroligeneraattorin, joka pystyy pitämään automatisoidut instrumentit käynnissä koko talven, vaikka Vaughn sanoo, että järjestelmä on vain prototyyppi eikä välttämättä ole. kestävät lumen, nolla-lämpötilat ja voimakkaat tuulet.
On melkein väistämätöntä, että iso jään hyllyn poikistuu, vaikka tutkijat ovatkin varmoja siitä, että Halleyn asema on tällä hetkellä turvallisessa paikassa. ”Lopulta odotamme, että [edelliseltä sivustolta] jää jää osaksi yritystä, jolla on jäähylly ja kelluvat jäävuorena - mutta kysymys on lähinnä milloin se tapahtuu ja onko jäähyllyssä muita muutoksia, jotka emme ole ennakoineet, että [tulos] olisi ”, Vaugn kertoo Davisille.
Tutkijat eivät usko, että poikiminen johtuu ilmastonmuutoksesta. Sen sijaan äskettäisessä The Cryosphere -lehdessä tehdyssä tutkimuksessa tutkijat ehdottavat, että McDonald Ice Rumples -niminen hyllyn alue puristaa jäälevyä. Jos halkeamat ovat vuorovaikutuksessa alueen kanssa, se voi nopeuttaa jään poikimista hyllyllä, kuten 1970-luvulla tapahtunut tapahtuma.
