"ALEXANDER HAMILTON on vähiten arvostettu perustajista, koska hänestä ei tullut koskaan presidenttiä", sanoo Willard Sterne Randall, Vermontin Burlingtonin ChamplainCollegen humanistinen professori ja Alexander Hamilton: A Life -kirjailija, joka julkaistiin tässä kuussa HarperCollins Publishers -tapahtumasta. . "Washington asetti muotin presidentille, mutta instituutio ei olisi selvinnyt ilman Hamiltonia."
Hamilton syntyi 11. tammikuuta 1755 Nevisin saarella Länsi-Intiassa, Skotlannista peräisin olevan kauppias James Hamiltonin ja Rachel Fawcett Levine, lääkärin tytär, joka oli eronnut istutuksen omistajasta, laiton poika. Hänen naimattomien vanhempiensa erottivat, kun Hamilton oli 9-vuotias, ja hän meni asumaan äitinsä luo, joka opetti hänelle ranskaa ja hepreaa ja kuinka pitää kirjanpitoa pienessä kuivatuotteiden myymälässä, jonka kautta hän tuki itseään ja Hamiltonin vanhempaa veljeä Jamesiä. Hän kuoli keltakuumeen, kun Alexander oli 13-vuotias.
Hänen kuolemansa jälkeen Hamilton työskenteli virkamiehenä New Yorkissa sijaitsevan tuonti- ja vientitalon Christiansted (St. Croix) -toimistossa. Hänen työnantajansa oli Nicholas Cruger, 25-vuotias yksi siirtomaa-Amerikan johtavista kaupan perheistä, jonka luottamuksen hän sai nopeasti. Ja Christianstedin ensimmäisen presbiterilaisen kirkon ministeri, kirkkoherra Hugh Knox löysi toisen suojelijan. Knox yhdessä Cruger-perheen kanssa järjesti stipendin Hamilton lähettämiseksi Yhdysvaltoihin koulutusta varten. 17-vuotiaana hän saapui Bostoniin lokakuussa 1772 ja oli pian nousemassa ElizabethtownAcademyyn New Jerseyssä, missä hän huomasi englanninkielistä koostumusta, kreikkaa ja latinaa, suorittaen kolmen vuoden opinnot yhdessä. Princeton hylkäsi, koska yliopisto kieltäytyi menemästä mukaan nopeutettujen opintojen vaatimuksiin. Hamilton meni sen sijaan vuonna 1773 King's Collegeen (nykyinen ColumbiaUniversity), joka sitten sijaitsi Ala-Manhattanilla. Tapahtumiin, jotka johtivat seuraavaan otteeseen, Hamilton pyyhkäisi vallankumouksellisen kiihkeästi ja 20-vuotiaana hänet pudotettiin King's Collegesta ja muodosti oman, noin 25 nuoresta miehestä koostuvan miliisiyksikön.
Kesäkuussa 1775 Philadelphiassa sijaitseva mannermaankongressi valitsi Virginian edustajan eversti George Washingtonin senhetkisen Britannian miehittämän Bostonin manner-armeijan päälliköksi. Kiirettäessä pohjoiseen, Washington vietti päivän New Yorkissa, missä sunnuntaina, 25. kesäkuuta 1775, Alexander Hamilton kiinnitti huomiota Washingtoniin tarkastamaan miliisiaan Wall Streetin juurella.
Kaksi kuukautta myöhemmin viimeiset sata brittijoukkoa vetäytyivät Manhattanilta menemällä 64-aseisen sodankäynnin Aasiaan. Klo 11.00 23. elokuuta illalla Manner-armeijan tykistökapteeni John Lamb antoi käskynsä Hamilton vapaaehtoisten ja kevyen jalkaväkiyksikön tukemana yritykselleen tarttua parikymmentä tykkiä akusta saaren eteläkärjessä. Loyalistit olivat varoittaneet Aasian kapteenia siitä, että isänmaalliset hyökkäävät linnoitukseen sinä yönä, ja lähettivät partioproomun punaisilla päällysteillä juuri merelle. Pian keskiyön jälkeen britit huomasivat Hamiltonin, hänen ystävänsä Hercules Mulliganin ja noin 100 toveria vetäen köysiin, jotka he olivat kiinnittäneet raskaisiin aseisiin. Punaiset päällystakit avasivat proomusta reippaan muskettisytytyksen. Hamilton ja miliisit palasivat tulipalon tappamalla punaisen takin. Siinä Aasia-purjehti ja aloitti työskentelynsä lähellä rantaa ampumalla 32-aseisen laajan puolikkaan kiinteän laukauksen. Yksi tykinkuula lävisi FrauncesTavernin kattoa Broad- ja Pearl Streeteillä. Monia vuosia myöhemmin Mulligan muisteli: ”Olin harjoittamassa yhden tykin vetämistä, kun herra Hamilton tuli ylös ja antoi minulle musketinsa pitääkseen ja tarttui köyteen. . . . Hamilton pääsi tykillä. Jätin hänen muskettinsa Akkuun ja vetäytyin. Kun hän oli palannut, tapasin hänet ja hän pyysi kappalettaan. Sanoin hänelle, mihin olin jättänyt sen, ja hän meni sen eteenpäin, vaikka ampuminen jatkui, niin huolestuneena kuin jos Aasia ei olisi ollut siellä. "
Hamiltonin viileä tulen alla inspiroi häntä ympäröiviä miehiä: he päästivät 21 pariston 24 aseesta, vetivät heidät keskustaan CityHallParkiin ja vetivät heidät vapaudenpylvään ympärille vartiointiin säilyttämistä varten.
New Yorkin provinssikongressi antoi 6. tammikuuta 1776 määräyksen tykistöyhtiön perustamisesta siirtokunnan puolustamiseksi; Hamilton, tuntematon siitä, että käytännöllisesti katsoen kaikki valiokunnat olivat menossa vaurauden ja sosiaalisen aseman kotoisin oleville kolonisteille, hyppäsi tilaisuuteen. Hän työskenteli kulissien takana ehdokkuudensa edistämiseksi ja voitti Manner-kongressin edustajien John Jayn ja William Livingstonin tuen. Hänen matematiikan opettajansa King's Collegessa vakuutti hallitsevansa tarvittavan trigonometrian, ja kapteeni Stephen Bedlam, taitava artilerist, todisti, että hän oli tutkinut Alexander Hamiltonin ja arvioinut hänet päteväksi.
Kun Hamilton odotti kuulevansa komission tehtävästä, New Jerseyn maakuntakongressin johtaja Elias Boudinot kirjoitti Elizabethtownista tarjoamaan hänelle virkaa prikaatin päällikkönä ja avustajana leirille vastavaltion komentajalle Lord Stirlingille (William Alexander). muodosti New Jersey Militia. Se oli houkuttelevaa. Hamilton oli tavannut varakkaan skotlantilaisen opiskelijana ElizabethtownAcademyssa ja ajatellut häntä suuresti. Ja jos hän hyväksyisi, Hamilton olisi todennäköisesti nuorin pää vallankumouksellisissa armeijoissa. Sitten Manner-armeijan pääjohtaja Nathanael Greene kutsui Hamiltonin myös hänen avustaja-leirikseen. Tarkasteltuaan tarjouksia Hamilton kieltäytyi molemmista ja pelasi sen sijaan komentaakseen omia joukkojaan taisteluun.
Tosiaankin, 14. maaliskuuta 1776 New Yorkin maakuntakongressi määräsi Alexander Hamiltonin ”nimittämään tämän siirtokunnan maakunnan tykistökapteeniksi”. Viimeisimmällä St. Croix -apurahallaan hänellä oli hänen ystävänsä Mulligan, joka omisti räätälöitävä myymälä, tee hänestä sininen takki, jossa on buff-hihansuut ja valkoiset tattarinauhat
Sitten hän aloitti rekrytoidakseen 30 miestä, jotka vaaditaan hänen yritykseensä. ”Palvelimme 25 miestä [ensimmäinen iltapäivä]”, Mulligan muisti, vaikka Hamilton valitti maakunnan kongressille osoittamassaan kirjeessä, hän ei pystynyt vastaamaan Manner-armeijan rekrytoijien tarjoamaa palkkaa. 2. huhtikuuta 1776, kaksi viikkoa sen jälkeen, kun Hamilton sai komission toimeksiannon, maakuntien kongressi määräsi hänet ja aloittavasta yrityksestäan vapauttamaan Brigin. Kenraali Alexander McDougallin ensimmäinen New Yorkin rykmentti, joka vartioi siirtokunnan virallisia rekistereitä. Ne kuljetettiin vaunulla New Yorkin kaupungintalosta lojalisti William Bayardin hylättyyn Greenwich Village -tilaan.
Toukokuun lopulla 1776, kymmenen viikkoa upseeriksi tultuaan, Hamilton kirjoitti New Yorkin maakunnalliselle kongressille vastustaakseen omaa vähäistä palkanlaskuaan Manner-kongressin esittämien palkkatasojen kanssa: "Löydät huomattavan eron", hän sanoi. ”Oma palkkani pysyy samana kuin se on nyt, mutta teen tämän hakemuksen yrityksen puolesta, koska olen täysin vakuuttunut, että sellaisella epäedullisella erottelulla on erittäin vahingollinen vaikutus miesten mieliin ja käyttäytymiseen. He tekevät saman velvollisuuden muiden yritysten kanssa ja ajattelevat olevansa oikeutettuja samaan palkkaan. "
Päivänä, kun maakuntien kongressi otti vastaan kapteeni Hamiltonin, se kapitoi kaikkiin hänen pyyntöihinsä. Kolmen viikon sisällä nuoren upseerin joukossa oli 69 miestä, yli kaksinkertainen vaadittu määrä.
Samanaikaisesti kaupungissa muuttuivat kaksi suurta bivouacia, jotka olivat täynnä telttoja, hökkeleitä, vaunuja ja tarvikkeita. Yhdessä heistä, nykypäivän kanava- ja Mulberry-kadujen risteyksessä, Hamilton ja hänen yritys kaivoivat sisään. Heille oli annettu tehtäväksi rakentaa suurin osa maanrakennuksista, jotka saavuttivat puolivälissä Manhattanin Islannin. Bayard's Hillin huipulla, kaupungin korkeimmalle maalle, Hamilton rakensi kuusikulmaisen linnoituksen, Bunker Hillin. Hänen ystävänsä Nicholas Fish kuvaili sitä ”vahvistukseksi, joka on ylivoimainen mielikuvitukselleni, jonka minä olen koskaan voinut suunnitella”. Washingtonin tarkastessa teoksia kahdeksalla 9-pounderilla, neljä 3-pounderilla ja kuudessa cohorn-laastilla huhtikuun puolivälissä, hän kiitti Hamiltonia ja joukkojaan "mestarimaisesta tavastaan suorittaa työ".
Hamilton käski miehiään myös purkamaan aidat ja katkaisemaan osan kaupungin kuuluisista komeista jalavapuista rakentaakseen barrikadeja ja tarjoamaan polttopuita ruoanlaittoon. Lojaalistien hylkäämissä taloissa hänen sotilaat tukkivat mutaiset kengät damaskihuonekaluihin, repi parkettilattiat polttopuita varten, heitti roskat ikkunoista ja laidonsi hevosiaan puutarhoissa ja hedelmätarhoissa. Yksi lojaalisti katsoi kauhistuttavasti armeijan puunkorjuuta, joka jätti mielenosoitukset huomiotta, pilkkomalla persikka- ja omenatarhojensa 23. kadulla. Huolintaliikkailusta huolimatta humalaisia sotilaita, jotka olivat mukana prostituutioiden kanssa TrinityChurchin kaduilla. Juhannuksena mennessä 10 000 amerikkalaista joukkoa oli muuttanut New Yorkin aseelliseksi leiriksi.
Samana päivänä - 4. heinäkuuta 1776 - kun nuorten tulevien kansakuntien perustajat allekirjoittivat itsenäisyysjulistuksen Philadelphiassa, kapteeni Hamilton katseli kaukoputkensa läpi Bayardin kukkulan yläpuolella, kun laivamastojen metsä kasvoi pahasti itään. ; kaikkiaan noin 480 brittiläistä sotalaivaa purjehtii New Yorkin satamaan. Yksi Washingtonin sotilaista kirjoitti päiväkirjaansa, että näytti siltä, että ”koko Lontoo oli liikkeellä”. Pian he olivat alkaneet tutkia ensimmäistä Staten Islandille 39 000 joukosta - Englannin historian suurimmasta tutkimusjoukosta -. 9. heinäkuuta kello 6 illalla Hamilton ja hänen miehensä kiinnittivät huomiota asukkaiden kuulla julkilausuman ääneen City Hallin parvekkeelta. Sitten sotilaat karjuivat Broadwayllä vetääkseen alas ja murskataksesi Yhdysvaltain kuningas George III: n ainoan hevospatsaan.
Kolme päivää myöhemmin Ison-Britannian varapadmiral lordi Richard Howe irrotti kaksi alusta laivastostaan, 44-aseisella Phoenixilla ja 28-aseisella Rosella, purjehtiakseen ylöspäin Hudsonin ja koettimen rantapuolustusta varten. Rose-kapteeni siirsi viileästi kylttiä kansiinsa, kun alus liukastui akun ohi Ala-Manhattanilla - missä huonosti koulutettu amerikkalainen aseiden miehistö räjähti heti. Laivat purjehtivat molemmin puolin jokea Tarrytowniin, kun siirtomaajoukot hylkäsivät virkansa tarkkailemaan. Järkyttynyt Washington ajatteli: ”Tällainen epämiellyttävä toiminta antaa viholliselle armeijan keskiarvon.” Palattuaan kaksi brittiläistä alusta kulki Hamiltonin yrityksen tykkialueella FortBunker Hillillä. Hän määräsi 9-poundereidensa ampumaan, minkä Ison-Britannian sotalaivat palasivat. Lyhyessä taistelussa yksi Hamiltonin tykkeistä räjähti, tappaen yhden miehen ja haavoittaen vakavasti toisen.
8. elokuuta Hamilton repäisi avoimet tilaukset Washingtonista: hänen yrityksensä oli tarkoitus olla ympäri vuorokauden varoitus välittömästä hyökkäyksestä Manhattanille. "Aavikoittelijoiden vihollisen liikkeet ja tiedustelu antavat äärimmäisen syyn uskoa, että suuri taistelu, jossa me taistelemme kaikesta, mikä on meille kallista ja jälkeläisiämme, on lähellä." Washington kirjoitti.
Mutta aikaisin aamulla 27. elokuuta 1776, Hamilton tarkkaili avutonta, kun britit lauttasivat 22 000 joukkoa Staten Islandilta, ei ollenkaan Manhattanille, vaan Brooklynin kylään Long Islandille. Maaliskuussa nopeasti sisämaahan brittiläisestä rantapäästä, joka ulottui Flatbushista Gravesendiin, he vastustivat vain vähän. 10 000: lla Long Islandin amerikkalaisjoukosta vain 2750 oli Brooklynissa neljässä hätäsiirtomaa-linnoituksessa, jotka jakautuivat neljän mailin päähän. Flatbushissa, Yhdysvaltojen itäpuolella, lordi Charles Cornwallis vangitsi nopeasti viiden nuoren miliisivirkailijan, mukaan lukien Hamiltonin yliopiston kämppiksen Robert Troupin, miehitetyn partion, jonka avulla 10 000 punapäällystettä marssi saumattomasti amerikkalaisten taakse. 80 pihan leveän suon leikkaamalla 312 amerikkalaista kuoli seuraavassa reitissä; toinen 1100 haavoittui tai vangittiin. Soutuveneellä, proomulla, räpylällä, luisulla ja kanootilla ulvovassa koillisessa New Englannin kalastajien rykmentti kuljetti eloonjääneet itäjoen yli Manhattanille.
12. syyskuuta 1776 sodanneuvostossa synkkä kasvotus Washington kysyi kenraaliltaan, pitäisikö hänen hylätä New York City viholliselle. Rhode Islandin päällikkö Nathanael Greene, Washingtonin toinen komentaja, väitti, että "yleinen ja nopea vetäytyminen on ehdottoman välttämätöntä" ja vaati myös, että "polttaisin kaupungin ja esikaupungit", jotka hänen mukaansa kuuluivat suurelta osin lojaalisteille. .
Mutta Washington päätti jättää kaupungin vahingoittumattomana, kun hän leimasi. Ennen kuin hän pystyi tekemään niin, britit hyökkäsivät kuitenkin jälleen Kipin lahdella East-joella nykyisen 30. ja 34. kadun välissä, kaksi mailia pohjoiseen Hamiltonin linnoituksesta, jättäen hänen yrityksensä hajotettuksi ja olevansa sieppaamisen vaarassa. Washington lähetti kenraali Israel Putnamin ja hänen apulaisensa, majuri Aaron Burrin evakuoimaan heidät. Pari saavutti Fort Bunker Hillin aivan kuten amerikkalainen ala-Manhattanin miliisi alkoi virtata Hamiltonin ohi kohti Post Road -kadun pohjoispuolella (nykyään Lexington Avenue). Vaikka Hamilton oli käskenyt kenraali Henry Knoxia koota miehensä seisomaan, Burr vastasi Washingtonin nimessä Knoxia ja johti Hamiltonia vain vähän vaatteilla selässään, kaksi tykkiä ja hänen miehiään piilotetulla polulla. saaren länsipuolella ylöspäin vasta kaivettuihin kiinnityksiin Harlem Heightsiin. Burr pelasti todennäköisesti Hamiltonin hengen.
Britit rakensivat puolustusta Pohjois-Manhattanin yli, jonka he nyt miehittävät. Kovan tuulen lentämä, 20. syyskuuta tuli puhkesi keskiyöllä keskiyöllä runkorakennuksessa rantaa pitkin Whitehall Slipin lähellä. Neljäsataa yhdeksänkymmentäkolme taloa - yksi neljäsosa kaupungin rakennuksista - tuhoutui ennen kuin brittiläiset sotilaat ja merimiehet ja kaupunkiasukkaat paljastivat liekit. Vaikka britit syyttivät Washingtonia tulen sytyttämisestä, ei ole koskaan löydetty todisteita yhdistämään häntä siihen. Washington Vernon Mount Vernonissa serkkulleen Lundille kirjoitetussa kirjeessä kirjoitti: "Providence tai joku hyvä rehellinen mies on tehnyt meille enemmän kuin meillä oli tahtoa tehdä itse."
Lokakuun puoliväliin mennessä amerikkalainen armeija oli vetäytynyt Harlem-joen yli pohjoiseen White Plains -alueelle Westchester Countyssa. Siellä britit tarttuivat heihin 28. lokakuuta. Kiireellisesti rakennettujen maanrakennustöiden takana Hamiltonin tykittäjät rypistyivät kireästi, kun Hessians avasi bajonetin varauksen metsäiseen rinteeseen. Hamiltonin ampujat, Marylandin ja New Yorkin joukkojen reunustamana, torjuivat hyökkäyksen aiheuttaen suuria uhreja, ennen kuin heidät ajettiin kauemmaksi pohjoiseen.
Kylmä sää puristi varpaita ja tunsi Hamiltonin sotilaiden sormet kaivantaessaan pengerreitä. Hänen palkkakirja osoittaa, että hän yritti epätoivoisesti pyörittää tarpeeksi kenkiä paljain jaloin, pakastetuille miehilleen. Samaan aikaan odotettu brittiläinen hyökkäys ei toteutunut. Sen sijaan punapäällysteet ja hessialaiset hyökkäsivät viimeiseen amerikkalaiseen linnoitukseen Manhattanilla Islannissa, FortWashingtonissa, nykyisessä 181. kadulla, jossa 2818 piiritetyt amerikkalaiset antautuivat 16. marraskuuta. Kolme päivää myöhemmin brittiläiset voimat ylittivät Hudsonin ja hyökkäsivät Fort Leeen New Jerseyssä. rannalla lähellä nykypäivän GeorgeWashingtonBridge. Amerikkalaiset pakenivat evakuoimalla linnoituksen niin nopeasti, että he jättivät taakse 146 arvokasta tykkiä, 2800 muskettia ja 400 000 patruunaa.
Marraskuun alussa kapteeni Hamilton ja hänen miehensä olivat käskeneet Hudson-joelle Peekskilliin liittymään lordi Stirlingin johtamaan pylvääseen. Yhdistetyt joukot ylittivät Hudsonin tavatakseen Washingtonin ja, kuten päällikkö kommentoi, hänen 3.400 "paljon rikki ja innostuneita" miehiään Hackensackissa, New Jerseyssä.
Hamilton veti hevosia kahteen jäljellä olevaan 6 paunan aseeseensa ja marssi aseen miehistönsä 20 mailia päivässä RaritanRiveriin. Taistelu Elizabethtownin läpi, hän ohitti ElizabethtownAkadian, missä vain kolme vuotta aikaisemmin hänen suurimpana huolenaiheensa olivat olleet Latinalaisen ja Kreikan kielen ilmoitukset.
Havahtunut lähellä Washingtonin Hackensackin pääkonttoria 20. marraskuuta, Hamilton hämmästyi hänen ystävänsä Hercules Mulliganin äkillisestä ilmestyksestä. Hänet oli Hamiltonin suureksi surullisuudeksi vangittu noin kolme kuukautta aikaisemmin Long Islandin taistelussa. Mulligan oli pidätyksen jälkeen määritelty "herrasmiesksi" ja vapautettu kunniaksi, ettei hän poistu New Yorkin kaupungista. Iloisen yhdistymisen jälkeen Hamilton vakuutti ilmeisesti Mulliganin palaamaan New Yorkiin ja toimimaan, kuten Mulligan myöhemmin totesi, "pääkomentajan luottamuksellisena kirjeenvaihtajana" - vakoojana.
Kun tauko odotti kenraali sir William Howe -tapahtumaa, britit jatkoivat hyökkäystä. Noin 4000 voimaa, kaksinkertainen amerikkalaisten voimiin, saapui 29. marraskuuta kohtaan Raritan-joen yli Washingtonin leirintäalueelta. Samalla kun amerikkalaiset joukot revittivät NewBridge-lautaset, Hamilton ja hänen aseensa pitivät rypäleen kaatosta.
Usean tunnin ajan pieni, poikamainen kapteeni voitiin nähdä huutaen: ”Tuli! Tuli! ”Aseen miehistölleen, kilpailemalla kotipussistaan rypäleen laukausta ja asettamalla sen jälkeen nopeasti uudelleenkääntöpistoolit. Hamilton piti sitä, kunnes Washington ja hänen miehensä olivat turvallisesti poissa kohti Princetonia. Puolivälissä siellä kenraali lähetti pikamatkustajan lyhyen viestin Philadelphian kongressiin: ”Vihollinen ilmestyi useissa puolueissa Brunswickia vastapäätä oleville korkeuksille ja eteni suuressa ruumassa kohti [Raritan] ylityspaikkaa. Meillä oli älykäs tykki, kun me paradoimme miehiämme. ”
Washington pyysi yhtä avustajistaan kertoa hänelle, mikä komentaja oli pysäyttänyt takaajaansa. Mies vastasi, että hän oli “huomannut nuoruuden, pelkän riisuvan, pienen, kapean, melkein herkän rungon, marssien, silmänsä päälle vetämällä kukkohatulla, ilmeisesti kadonnut ajatukseen, kätensä lepääen tykillä, ja joka kerta silloin tällöin taputtelemalla sitä ikään kuin se olisi suosikkihevonen tai lemmikkieläinten leikkikalua. ”Washingtonin pojanpoikapoika Daniel Parke Custis kirjoitti myöhemmin, että Washington oli viehättänyt silloisen 21-vuotiaan Hamiltonin loistavasta rohkeudesta ja ihailtavasta taitosta”, joka johti yrityksensä Princetoniin 2.12. aamuna. Toinen Washingtonin upseeri totesi, että ”se oli malli kurinalaisuudesta; heidän päässään oli poika, ja ihmettelin hänen nuoruudestaan, mutta mikä oli yllätykseni, kun häntä osoitettiin minulle sillä Hamiltonilla, josta olimme jo kuulleet niin paljon. ”
Kadonnut New Jersey: n britteille, Washington määräsi armeijansa jokaiselle veneelle ja proomulle 60 mailia ylittääksesi Delaware-joen Pennsylvanian BucksCountyyn. Ashivering Hamilton ja hänen aseensa menivät läpi Durhamin malmiveneellä, liittymällä tykistöyn jo jo länsirannalla. Aina kun brittiläiset partiot uskalsivat liian lähellä vettä, Hamiltonin ja muiden tykistömiesten torjunta tapahtui hellästi. Sää lähti tasaisesti kylmemmäksi. Kenraali Howe sanoi, että hänen mielestään se oli "liian vakava pitämään peltoa." Palattuaan New York Cityyn punaisilla päällysteillään hän jätti hessialaisten prikaatin talveen Trentoniin.
Prikaatin komennossa Howe asetti eversti Johann Gottlieb Rallin, jonka joukot olivat teurastaneet perääntyvät amerikkalaiset Long Islandilla ja FortWashingtonissa Manhattanilla. Hänen rykkyillään oli maine ryöstää ja pahempaa. Raportit siitä, että hessialaiset olivat raiskanneet useita naisia, mukaan lukien 15-vuotias tyttö, galvanoivat New Jerseyn viljelijöitä, jotka olivat haluttomia auttamaan Yhdysvaltain armeijaa. Nyt he muodostivat miliisibändejä Hessian partioiden ja brittiläisten partiolaisten puolustamiseksi Trentonin ympärille. "Emme ole nukkuneet yhden yön rauhassa saapumisemme jälkeen tähän paikkaan", yksi Hessian upseeri valitti.
Washington kohtasi nyt kiusallisen ongelman: hänen 3.400 mannerjoukkojen värväys päättyi keskiyöllä uudenvuodenaattona; hän päätti hyökätä Trenton Hessiansia vastaan, kun he nukkuivat joulujuhlissaan. Niin monien takaiskujen jälkeen se oli vaarallinen gambit; tappio voi tarkoittaa Yhdysvaltain asian loppumista. Mutta voitto edes pienestä etupostista voi inspiroida jälkeenjääneitä isänmaallisia, lehmä-lojaalisteja, rohkaista uudelleenrekisteröintiin ja ajaa britit takaisin - lyhyesti sanottuna, pitää vallankumouksen hengissä. Suurin hyökkäysjoukko muodostui testatuista veteraaneista. Amerikan tasavallan tulevat johtajat Henry Knox, Nathanael Greene, James Monroe, John Sullivan ja Alexander Hamilton hiipivät McKonkey's Ferryn nuotion ympärillä 25. joulukuuta 1776 pidetyllä kylmällä iltapäivällä saadakseen tilauksensa. Hamiltonilla ja hänen miehillään oli peitot kääritty heidän ympärilleen, kun he huppasivat kahta 6-pounderia sekä heidän ampuma- ja kuorikotelonsa 9 jalkaa leveälle, 60 jalkaa pitkälle Durhamin rautamalmin proomulle, jonka he olivat komenneet, työnsi ja veti sitten hevoset kyytiin. Yhdeksäntoistavuotias James Wilkinson totesi päiväkirjassaan, että joen alapuolelle jäävät jalanjäljet "värjäytyivät täällä ja siellä veressä särkyneitä kenkiä käyttäneiden miesten jaloista". Laivan korkki John Glover määräsi ensimmäiset veneet purkautumaan pois kello 2 aamulla. Lumi ja sade nousivat Hamiltonin silmiin.
Ajoi pimennettyjen maatilojen yli 12 mailia, Hamiltonin yritys johti Nathanael Greenen divisioonaa, kun se heilahti itään hamellemaan kaupunkia. Yhden mailin päässä Trentonista pohjoiseen, Greene keskeytti pylvään. Tarkalleen kello 8 aamulla Hamilton päästi tykistönsä Hessian etupostille. Kolme minuuttia myöhemmin amerikkalainen jalkaväki kaatoi kaupunkiin. Ajaessaan takaisin Hessian pikettejä paikoillaan, he laskivat vanhoihin brittiläisiin kasarmeihin kohdatakseen groggy-Hessians aseen pistoolissa. Jotkut yrittivät ryhmittyä uudelleen vastahyökkäykseen, mutta Hamilton ja hänen aseensa odottivat heitä. Samanaikaisesti ampuen Hamiltonin tykät leikkasivat Hessiaan murhaisilla viinirypälelevyillä. Palkkasoturit etsivät suojaa talojen taakse, mutta heidät ajoivat takaisin Virginian kiväärit, jotka iskivat taloon ja ampuivat alas yläkerran ikkunoista. Hessian tykistömiesten onnistui päästä eroon vain 13 kierrosta kahdesta messinkikentäkappaleesta ennen kuin Hamiltonin ampujat leikkasivat ne kahteen. Aseiden takana edestakaisin Washington näki itselleen tämän nuorellisen tykistökapteenin raa'an rohkeuden ja taitavan kurin.
Hessiaanien kaksi parasta rykmentti antautui, mutta kolmasosa pakeni. Kun amerikkalaiset palasivat Delawareen, sekä heidän että heidän vankiensa, joita oli kaikkiaan lähes tuhat, oli pakotettava jalkansa hajottaakseen joen muodostuvan jään. Viisi miestä jäätyi kuolemaan.
Tappion takana brittiläinen kenttäkomentaja lordi Cornwallis kilpaili New Jerseyn yli taistelua käyttäneillä grenadiereilla kostaakseen. Amerikkalaiset, joiden taskussa oli 10 dollaria kultapalkkiobonuksia, palasivat jokeen sieppaamaan heidät. Kun britit pysähtyivät Trentonin ulkopuolella ja amerikkalaisten vastapäätä kolmen mailin Assunpink Creek -osuutta pitkin, Washington petti Britannian pikettejä tilaamalla takavartijan taistelemaan tulentekoa ja kaivamaan meluisasti yötä, kun hänen pääjoukonsa liukastui.
Klo 1 aamuna, 2. tammikuuta 1777, heidän lukumääränsä väheni 69: stä 25: een kuoleman, autioitumisen ja vanhentuneiden henkilöiden määräämisen seurauksena, Hamilton ja hänen miehensä kietoivat kankaat tykkiensä pyörien ympärille äänen vaimentamiseksi ja suuntasivat pohjoiseen. He saavuttivat Princetonin eteläpään auringonnousun edessä kohtaamaan prikaatin - noin 700 miestä - brittiläisiä kevyitä jalkaväkeä. Kun kaksi joukkoa kilpaili korkeasta maasta, amerikkalainen kenraali Hugh Mercer putosi seitsemällä bajonettihaavalla. Amerikkalaiset vetäytyivät Ison-Britannian bajonettimaksusta. Sitten Washington itse ryösti taistelukentälle Pennsylvanian miliisin kanssa, joka ympäröi nykyään ylivoimaisia brittejä. Noin 200 punaista päällystettä juoksi Nassau Halliin, PrincetonCollegen päärakennukseen. Mennessä, kun Hamilton asetti kaksi tykkiään, britit olivat alkaneet ampua punaisen hiekkakivirakennuksen ikkunoista. Yliopistoperinteessä todetaan, että yksi Hamiltonin 6-kiloisesta palloista särki ikkunan, lensi kappelin läpi ja niskautui muotokuva kuningas George II: sta. Hamiltonin kovan kanuunin alla britit antoivat pian.
Kahden voiton jälkeen kymmenessä päivässä Trentonissa ja Princetonissa miliisin vapaaehtoiset parvivat Yhdysvaltain tason tasolle, paljon enemmän kuin he voisivat ruokkia, pukeutua tai aseistaa. Washingtonin lyhytaikaisella henkilöstöllä ei ollut riittävästi valmiuksia koordinoida logistiikkaa. Neljän kuukauden kuluessa siitä, kun brittien hyökkäykset olivat alkaneet, 300 amerikkalaista upseeria oli tapettu tai vangittu. ”Tällä hetkellä”, Washington valitti, ”aikani on kulunut niin paljon työpöydälleni, että minun on pakko laiminlyödä monia muita olennaisia osia velvollisuudestani. Minulle on ehdottoman välttämätöntä saada henkilöitä, jotka voivat ajatella minua sekä toteuttaa käskyjä. . . . Sotilasalan tiedon suhteen en odota löytävänsä herrasmiesiä, joilla olisi paljon taitoja. Jos he osaavat kirjoittaa hyvän kirjeen, kirjoittaa nopeasti, ovat metodisia ja ahkeraa, se on kaikki, mitä odotan löytäväni avustajistani. "
Hän saisi kaiken tämän ja enemmän. Tammikuussa, pian sen jälkeen, kun armeija oli johdettu talvikortteliin Morristownissa, New Jerseyssä, Nathanael Greene kutsui juuri 22-vuotiaana olleen Hamiltonin illalliseen Washingtonin päämajaan. Siellä Washington kutsui nuoren tykistöupseerin liittymään henkilökuntaan. Nimitys kantoi ylennyksen kapteenista everstiluutnantiksi, ja tällä kertaa Hamilton ei epäröinyt. 1. maaliskuuta 1777 hän antoi tykistöyhtiönsä komennon luutnantti Thomas Thompsonille - kersantti, jota hän oli kaiken kaikkiaan ylittänyt upseerien armeijaksi - ja liittyi Washingtonin päämajan henkilökuntaan.
Se todistaa syvän suhteen.
"Pitkien vuosien ajan, sodassa ja rauhassa, Washington nautti Hamiltonin merkittävien kykyjen, rehellisyyden ja ystävyyden eduista. Nämä ominaisuudet kiinnittivät [Hamiltonin] [Washingtonin] luottamukseen hänen elämänsä viimeiseen tuntiin", kirjoitti Massachusetts Senaattori Timothy Pickering vuonna 1804. Hampuri, epätoivoinen hylätty poika, ja Washington, patriarkka ilman poikaa, olivat aloittaneet toisistaan riippuvaisen suhteen, joka kestäisi melkein 25 vuotta - vuotta, joka vastaa Yhdysvaltojen syntymää, murrosikää ja kypsyyteen. Amerikan valtiot.
Hamiltonista tuli Yhdysvaltain armeijan päätarkastaja ja hän perusti Yhdysvaltojen laivaston. Yhdessä James Madisonin ja John Jayn kanssa hän kirjoitti federalistiset lehdet, esseitä, jotka auttoivat saamaan kansan kannatusta tuolloin ehdotetulle perustuslaille. Vuonna 1789 hänestä tuli ensimmäinen valtiovarainministeri presidentti Washingtonin johdolla ja hän loi melkein yksin Yhdysvaltain rahapajan, osake- ja joukkolainamarkkinat sekä modernin yrityksen konseptin.
Washingtonin kuoleman jälkeen 14. joulukuuta 1799 Hamilton työskenteli salaa, vaikkakin varmasti, estääkseen John Adamsin uudelleenvalintaa sekä Thomas Jeffersonin ja Aaron Burrin vaaleja. Burr hankki kopion Hamiltonin kirjeestä, joka merkitsi Adamsille "eksentristä", josta puuttui "järkevä tuomio", ja julkaisi sen julkaistuksi sanomalehdissä ympäri Amerikkaa. Vuoden 1801 vaaleissa Jefferson ja Burr sitoutuivat vaalipolitiikkaan, ja kongressi teki Jeffersonin presidentiksi Burr hänen varapuheenjohtajakseen. Poliittisen uransa romahtaessa Hamilton perusti New York Evening Post -lehden, jolla hän hyökkäsi uuteen hallintoon. Vuonna 1804 New Yorkin osavaltion vaaleissa Hamilton vastusti Aaron Burrin tarjousta korvata kuvernööri George Clinton. Hamiltonin avulla Clinton voitti.
Kuultuaan, että Hamilton oli kutsunut häntä "vaaralliseksi mieheksi ja sellaiseksi, jota ei pidä luottaa hallitusjoukkoihin", Burr vaati kirjallista anteeksipyyntöä tai tyytyväisyyttä kaksintaisteluun. Torstai, 11. heinäkuuta 1804 aamulla, Hamilton kohtasi kalliolla Weehawkenissa, New Jerseyssä, 28 vuotta aiemmin pelastaneen miehen. Hamilton kertoi toiselle Nathaniel Pendletonille aikomuksestaan ampua ilmaan niin, että tapaus lopetettaisiin kunnialla, mutta ilman verenvuotoa. Burr ei antanut sellaista lupausta. Ashot soi. Burrin luoti iski Hamiltonia oikealle puolelle repiäkseen maksakseen. Hamiltonin pistooli meni pois sekunnin kuluttua myöhemmin, napsauttaen oksan yläpuolelle. Kolmekymmentäkuusi tuntia myöhemmin Alexander Hamilton oli kuollut. Hän oli 49-vuotias.
