Ajatus siitä, että voisit raskaa toisen raskauden jo raskaana, on ehdottoman outoa (ja todennäköisesti kammottavaa jokaiselle naiselle viimeisen raskauskolmanneksen aikana). Tämä on kaikkea muuta kuin mahdotonta ihmisissä, mutta entä muut lajit? Aristoteles ehdotti yli kaksi tuhatta vuotta sitten, että jänis - kanin sukulainen - voisi tehdä tämän:
Kaikista eläimistä nainen ja tamma ovat taipuvaisimpia saamaan uroksen kauppaa raskauden aikana; kun taas kaikki muut raskaana olevat eläimet välttävät urosta, paitsi ne, joissa esiintyy superfektiota, kuten jänis. Toisin kuin kyseistä eläintä, tammaa ei saa hedelmöitymisen jälkeen enää raskaaksi, vaan se tuottaa vain yhden varsan, ainakin yleensä; ihmislajeissa superfektiotapaukset ovat harvinaisia, mutta niitä tapahtuu silloin tällöin.
Nyt Saksan tutkijat ovat vahvistaneet Aristoteleen oikein: eurooppalainen ruskea jänis ( Lepus europaeus ) voi tulla raskaaksi raskauden aikana. Heidän tutkimuksensa ilmestyy tällä viikolla Nature Communications -lehdessä .
Tutkijat käyttivät selektiivistä jalostusta ja korkearesoluutioista ultraäänitutkimusta osoittaakseen, että urosjänis voi hedelmöittää narttua raskauden myöhään. Tuloksena olevat alkiat kehittyvät noin neljä päivää ennen ensimmäisen raskauden synnytystä. Alkioilla ei ole silloin mitään paikkaa mennä tuolloin, koska alkion vanhemmat veljet ja sisaret miehittävät kohtuun. Joten alkiot ripustavat munasolmassa, pikemminkin kuin kun odotat autossasi pysäköintipaikan avautumista. Kun kohtu on vapaa, alkiot liikkuvat sisään.
Tuloksena on, että naaras jänis voi lyhentää pentueiden välistä aikaa 42 päivästä 38 päivään ja tuottaa 35, 4 prosenttia enemmän jälkeläisiä lisääntymiskauden aikana.
Ei vielä tiedä, voivatko muut jänis-suvun ( Lepus ) jäsenet mennä superfektioon (tunnetaan myös nimellä superkonsepti). Kaniilla saattaa kuitenkin olla vähemmän todennäköistä jakaa tämä ominaisuus jänis sukulaisten kanssa. Kani ja jänis kuuluvat erillisiin alalajiin, jotka eroavat evoluutiossa noin 11, 8 miljoonaa vuotta sitten, ja kanit pitävät jälkeläistään pidempään kuin jänikset.
