Talvi on valaiden kausi Havaijilla: Joka joulukuussa arviolta kaksi kolmasosaa Pohjois-Tyynenmeren ryhmävalaskannasta kulkee saarten lämpimiin vesiin. Mutta tänä vuonna, valaat eivät ole näkyneet aikataulussa, raportoi Associated Press.
Yleensä Havaijin trooppiset vedet houkuttelevat valaita alueelle pariksi, vauvojen saamiseksi ja vasikoiden hoitamiseksi. Tutkijat odottavat noin 10 000 valasta, jotka kulkevat välillä kolme - seitsemän mailia tunnissa, suuntautua saarille jopa 3000 mailin päässä. Odotettu pariutumistapahtuma on niin merkittävä, että sillä on oma kansallinen merialue ja vuodenaika, joka polttaa valaiden tarkkailua ja muuta valaan liittyvää matkailua valtiossa.
Tänä vuonna valaiden tyytyväisyys on kuitenkin asetettu pitoon johtuen erittäin pienestä määrästä saapuvia valaita alkukauden aikana. Tutkijat spekuloivat, että valaat saattavat olla vain kauempana pohjoisessa El Niñon veden lämpötilan häiriöiden takia, jotka voivat muuttaa ruoan saatavuutta, kirjoittaa Associated Press.
Länsi-Havaijin nykyaikainen Bret Yager kirjoittaa, että valaiden hitaus voi liittyä myös väestönkasvuun, mikä merkitsisi lisää kilpailua valaiden syömästä pohjoisessa. Jos ryvävalaat ovat todella saavuttaneet määränsä, se olisi hieno uutinen: Valaita on pidetty vuosien ajan uhanalaisina ja jopa uhanalaisina.
Joka vuosi NOAA: n Havaijin saarten kyypärävalaiden kansallinen merialue pyrkii seuraamaan valaiden kantoja. Tämä vuosittainen tapahtuma järjestetään vasta tammikuun lopulla, joten asiantuntijat eivät tiedä varmasti miltä koko väestömäärä näyttää vasta myöhemmin tänä vuonna.
Ovatko valaat ilmoittautuneet siihen mennessä? Kukaan ei tiedä - mutta ottaen huomioon, että Havaijin saarten ympärillä vallitsevat valtameren lämpötilat jo leijailevat 70-luvun yläosassa, heidän ei tarvitse lykätä lämpimää trooppista lomaansa paljon kauemmin.
Toimittajan huomautus, 1. tammikuuta 2016: Tämä artikkeli korjattiin korostamaan, että valaiden todelliset populaatiot eivät ole yleisesti pienempiä, mutta alhaisemmat kuin alkukauden aikana odotettiin. Sitä muutettiin myös selventääkseen, että valaiden määrä on vuotuinen tapahtuma, joka alkaa tammikuun lopulla.
