Tällä viikolla taivas purkautuu ilotulitteilla kunnioittaen kansakuntiemme itsenäisyyspäivää. Mutta muutama yksinäinen tähtisadet voivat vilkkua toisesta isänmaallisesta syystä: presidentti Calvin Coolidgen syntymästä 4. heinäkuuta 1872.
Hiljainen Cal oli tunnetuin lyhyisyydestään. Vaikka ehkä apokryfaalinen, yksi erityisen pahamaineinen tapaus kertoo Valkoisen talon illallisvieraan hymyillen ilmoittaen Coolidille, että hän oli panostanut, että hän voisi saada enemmän kuin kaksi sanaa hänestä. Hänen ainoa retortti? ”Menetät.” Jopa hänen erottava lahjansa sanaan oli sanallisesti säästäväinen: viimeinen tahto ja testamentti koostuivat vain 23 sanasta.
Mistä Coolidgeillä puuttui sanoja, hän kuitenkin vastasi monilla muilla tavoilla. Tässä on viisi asiaa, joita et ehkä tiennyt 30. presidentistämme:
1. Hän muutti Valkoisen talon todelliseksi menagerieksi
Kasvatettu syrjäisellä maatilalla Plymouth Notchissä, Vermontissa, Coolidge otti lohtua olevansa villin luonnon ympäröimä. Hän ja hänen vaimonsa Grace omistivat lemmikkieläimiä sekä luonnonvaraisina että kotieläiminä pidetyin tavoin: koirat, kissat, linnut ja pesukarhu olivat monien lajien joukossa, jotka ohittivat Valkoisen talon Coolidgen hallituskauden aikana, terrorisoivat maidonmiehiä ja hämmentävät salaista palvelua. Juuri ennen Coolidge'n virkaanastuamista vuonna 1925, Coolidden salaisuuspalvelun päällikkö Edmund Starling poseerasi kellariin löytääkseen uuden panoksensa yrittäessään täyttää musta kissa laatikkoon kukilla. Coolidge oli söpö kuin koskaan: hän vain halusi nähdä ”mitä tapahtuisi”.
Kun yleisö sai tuulen, että heidän presidenttinsä oli kiinnostunut pörröisistä ja höyhenisistä, muukalaiset ja muukalaiset paketit alkoivat saapua Pennsylvania Avenuelle.
"Hänet tulvivat vain eläimiä", sanoo David Pietrusza, historioitsija ja Calvin Coolidge: Documentary Biography -kirjailijan kirjoittaja .
Jotkut näistä lahjoista olivat yksinkertaisesti liian villejä soikeaa toimistoa, ja ne piti siirtää Smithsonianin kansallisiin eläintarhoihin. Heidän joukossaan oli pygmy-virtahepo nimeltä Billy, wallaby ja kaksi leijonanpentua, jotka Coolidge riemuisti nimeltään "Tax Reduction" ja "Budget Bureau".
Grace Coolidge -kehdot kertovat pesukarhulle Rebeccalle, jonka alun perin oli tarkoitus olla kiitospäivän ateria. (Wikimedia Commons) Mutta kenties omituinen lemmikkieläinten uudelleentarkastelu tapahtui marraskuussa 1926. Toivoen voittaakseen Coolidgen yli, hyvää tarkoittavien ihailijoiden ryhmä lähetti hänelle elävän pesukarunin, jonka tarkoituksena oli saada se paahtamaan hänen kiitospäivän päivällisen keskipisteeksi. Mutta Coolidges, joka löysi pesukarunin makean ja ystävällisen, ei kyennyt näkemään häntä tapetuna - ja niin se oli ulos paistinpannusta ja ensimmäisen ladyn sylissä. Vain muutamaa viikkoa myöhemmin Coolidgen kotitalouden uusin jäsen sai aikaan joulua, koristettuna punaisella nauhalla. Joulukuusen korkealla kasattujen joukossa oli uusi kiiltävä kaulus, jonka otsikko oli ”Valkoisen talon Rebecca pesukarhu”.
Kuten monet muutkin Coolidge-lemmikit, Rebecca oli hemmoteltu mätä. Vaikka hän oli todennäköisesti syönyt roskissa ennen siirtymistään Washington DC: hen, Rebeccan ruokavalio Valkoisessa talossa koostui kanasta, munista, vihreistä katkarapuista, kakuista ja kermasta. Coolidge- kirjoittajan Amity Shlaesin mukaan Grace äänitti Rebeccaa usein omassa korissaan, esiintymällä julkisesti kesäjuhlissa ja pääsiäismunamullina. Aivan yhtä usein Rebecca löydettiin verhoutuneena Coolidgen kaulan ympärille kuin naamioitu huivi, kun hän jatkoi päivittäisiä tehtäviään.
Lopulta Rebecca pääsi liian turhaan jopa Coolidgesille. Sen jälkeen kun hän oli tehnyt useita polttavia pakolaisyrityksiä, he muuttivat vastahakoisesti häntä Kansalliseen eläintarhaan. Pelkääessään olevansa yksinäinen uudessa kodissaan, Coolidge ja Grace löysivät hänestä jopa miehen seuralaisen nimeltä Reuben - mutta heidän sokea päivämääränsä oli valitettavasti viattomia, ja Reuben lopulta pakeni eläintarhasta.
Coolidge oli syvästi kiinni nelijalkaisissa seuralaisissaan. Kun suosikki collie Rob Roy sairastui vuonna 1928, Coolidge kiirehti häntä ei eläinlääkärin, vaan Walter Reedin armeijan sairaalaan leikkausta varten. Valitettavasti Rob Roy ei selvinnyt yöstä. Läpitäen tunteita, jotka Silent Cal: lle olivat Pietruszan mukaan suorastaan ”gushy”, Coolidge kirjoitti koiristaan omaelämäkerransa: ”Hän oli tilava seuralainen, jolla oli suurta rohkeutta ja uskollisuutta… Tiedän, että hän haukkuu ilosta kuin synkkä venevahti lauttasi hänet Styxin pimeiden vesien yli, mutta hänen menemisensä jätti minut yksinäiseksi tälle rannalle. ”
2. Hän asensi mekaanisen hevosen muodon pitämiseksi
Nuoruudessaan Coolidge oli innostunut hevosmies, ja hän kantoi intohimoaan ratsastaa Valkoiseen taloon - vain salaisuuspalvelun edustajien keskeyttää se, että ratsastus oli liian vaarallinen toiminta presidenttille. Coolidge oli ymmärrettävästi surkea yhden vanhemman harrastuksensa vannomisesta, ja hän valitti tarpeeksi äänekkäästi, että New Yorkin pankkiiri Dwight W. Morrow päätti lähettää hänelle mekaanisen harrastuksen hevosen - koska kuin onnea olisi, Morrow'lla oli ylimääräinen vain makaavansa. .
Sen sijaan, että etsisi 475 punnan lahjahevostaan suussa, Coolidge takoi sen ja jatkoi ratsastusta, tällä kertaa Valkoisen talon mukavuuksilta.
Thunderbolt, kuten mekaaninen hevonen sai lempinimen, oli yksi monista John Harvey Kelloggin terveystietoisista keksinnöistä, joiden perintö on täyttänyt lukemattomien varhaisten nousupyörien viljakulhot (Kellogg ilmeisesti myös paransi mekaanisen kamelin, joka rokkasi sivuttain sivulle. vastakohtana hänen raudanhevosensa edestakaisin). Vaikka Thunderboltia pidettiin positiivisena voimana Coolidgen maksa- ja painonhallinnassa, hevonen alkoi nopeasti haavoittaa ylpeyttä: Coolidgeä pilkattiin sisään ja ulos Valkoisesta talosta häivyttävään ”harrastushevostaan”.
Lopulta säilyttääkseen heikentyvän meksimonsa tai yksinkertaisesti tylsyydestä, Coolidge jätti eläkkeelle Thunderboltin, joka on nyt kuolemattomana Calvin Coolidgen presidentin kirjastossa ja museossa Northamptonissa, Massachusettsissa. Vaikka museon kävijöillä on ehdottomasti kiellettyä asentaa väsynyttä porrasta, Pietrusza myöntää, että hän on ehkä saattanut katkeroida valokuvan itsestään Thunderboltin yläpuolella yhdellä vierailullaan.
Grace Coolidgen kuuluisa muotokuva Rob Royn, Coolidge-collin kanssa. Grace käytti punaista mekkoa, joka oli vastakohtana koiran valkoiselle turkille ja siniselle taivaalle isänmaallisen sävyn saamiseksi. (Wikimedia Commons) 3. Hänen avioliitto alkoi ja päättyi tiukka ajelu
Calvin Coolidge ja Grace Donahue olivat kaiken kaikkiaan onnellinen naimisissa. Pariliitoksen muodostuminen oli epätodennäköistä: stoikkalainen Coolidge, joka houkutteli lähtevää, elävää armoa, oli monille yllätys, Pietrusza sanoo. Heidän tapauksessaan vastakohdat varmasti houkuttelivat.
Kun Grace näki Coolidgen ensimmäistä kertaa, hän vilkaisi häntä parranajoa Northamptonissa sijaitsevan täysihoitolan kylpyhuoneen ikkunan läpi. Coolidgellä ei ollut yhtään alusvaatteita ja yksi hänen allekirjoitus Derby-hattuistaan - Grace purskahti sen sijaan, että olisi kauhistunut säädyllisyydestä.
"Hän ei kuitenkaan ollut vihainen", Pietrusza sanoo. "Hän katsoi yli ja ajatteli vain:" Pidän hänestä. ""
Monilla kävelyretkillään Coolidge toi Washingtonin keskustan myymälöitä usein. Monissa muissa suhteissa säästäväinen, jos hän näki pukun tai hatun, jonka hän ajatteli Gracelle pitävän, hän melkein aina pakkasi sen heti pakattuun ja lähetettiin Valkoiseen taloon. Heijastaen avioliittoaan myöhemmässä elämässä, Coolidge sanoi kerran: ”Luulimme, että olemme tehty toisillemme. Hän on melkein neljänneksen vuosisadan ajan kärsinyt heikkouksissani, ja olen iloinen hänen armostaan. ”
Heidän suhteensa ei tietenkään ole ollut ilman hikkaansa. Pietruszan mukaan Coolidge voisi suojata kiihkeästi armosta. Kuuluisimmassa muotokuvassa Grace maalattiin poseeraamaan Coolidgen collie-Rob Royn kanssa. Grace lahjoitti isänmaallisessa väripaletin muotokuvaksi punaisen pukeutumisen vastakkain koiran valkoisen turkin kanssa, jonka Coolidges oli ilmoittanut valkaistua piilottaakseen muutaman Rob Royn epävärisistä pisteistä. Mutta kirkkaita värejä pidettiin tuolloin rohkeana muotikuvauksena, ja Coolidge huomautti kiusallisesti, että Grace voisi saavuttaa samat silmiinpistävät vaikutukset värjäämällä koiran punaiseksi ja pukeutumalla sen sijaan valkoiseen.
Coolidge kuoli yhtäkkiä sydänsairauksien komplikaatioihin vuonna 1933 palattuaan puoli päivää töistä. Grace löysi hänet ensimmäisenä heidän kodinsa kylpyhuoneen lattialta Northamptonissa, puolivälissä ajella kasvonsa.
4. Hän oli alkuperäinen helikopterin vanhempi
Mutta henkilö, jolle Coolidgeen kärsivällisyys usein puuttui, oli hänen poikansa John, jonka kanssa hän voisi olla perä. Vuonna 1924, kun John oli käymässä Amherst Collegessa, Coolidge kirjoitti kirjeen, jossa hänet kehotettiin Johnista siitä, ettei hän ollut ottanut opintojaan vakavasti.
"Haluan sinun pitää mielessäsi, että sinut on lähetetty yliopistoon töihin", Coolidge kirjoitti. ”Mikään muu ei tee sinulle mitään hyvää. Kukaan luokassani, joka vietti aikansa muilla tavoilla, ei ole koskaan ollut minkäänlaista. Ellet halua viettää aikaa työskentelemällä, voit yhtä hyvin lähteä yliopistosta. ”Sitten Coolidge kertoi enemmän tai vähemmän Johnille, että kun kyse oli sosiaalisista sitoutumisista, hänen oli tiedettävä tarkalleen mitä poikansa teki ja kenen kanssa hän teki. .
"Hän vei piilon Johnilta", Pietrusza sanoo.
Vuonna 1926 Coolidge asetti loputtomiin salaisuuspalvelun edustajan Johnin vartijaksi ympäri vuorokauden. Coolidges oli vastaanottanut sarjan uhkaavia kirjeitä, joten presidentti oli todennäköisesti huolissaan poikansa turvallisuudesta - mutta ehkä turvallisuuden viilun alla ollessaan kylmä oli Coolidgen taustalla oleva kiihotus poikansa jatkuvien shenaniganien kanssa.
Siitä lähtien agentti jakoi asuinpaikkoja Johnin kanssa lähellä Amherstin kampusta ja harhautti harvoin hänen puoleltaan. Vaikka John pystyi käymään luokissa ja viettämään ajoittain aikaa ystävien kanssa yrityksen ulkopuolella, asiamiehestä tuli myös vähän henkilökohtaisen elämän valmentaja, joka neuvoi presidentin poikaa asioissa, jotka koskevat hänen terveyttä ja seuralaisten laatua.
5. Toisin kuin edeltäjänsä, hän oli kansalaisoikeuksien puolustaja
Yksi Coolidgen hiljaisimmista perinnöistä oli vuoden 1924 Intian kansalaisuuslaki, jossa kaikille alkuperäiskansallisille amerikkalaisille myönnettiin kansalaisuus. Tämä Coolidgen askel oli yksi monista, mikä heijasti hänen kiinnostustaan kansalaisoikeuksien edistämiseen. Valkoisessa talossa toimikautensa aikana hän taisteli (epäonnistuneesti) lyödäkseen liittovaltion rikoksen.
Presidentti Coolidge allekirjoitti 2. kesäkuuta 1924 Intian kansalaisuuslain, jolla kansalaisuus myönnettiin kaikille amerikkalaisille intialaisille. Coolidge on kuvattu täällä Osage-miesten kanssa lakiehdotuksen allekirjoittamisen jälkeen. (Wikimedia Commons) "Hänellä oli tietty suuruus, " Shlaes sanoo. "Hän ymmärsi, että [monimuotoisuus] toi paljon pöytään."
Vuonna 1924 vihainen äänestäjä kirjoitti Coolidgelle valittaen mustan miehen yrittämisestä ajaa kongressiin. Coolidge oli kirjeellä niin kauhistunut, että hän julkaisi oman nöyryyttämättömän vastauksensa: ”Sodan aikana kutsuttiin luonnon alle 500 000 värillistä miestä ja poikaa, joista kukaan ei yrittänyt kiertää sitä. Värillisellä miehellä on tarkalleen yhtä suuri oikeus jättää ehdokkuutensa [kuin millään muulla kansalaisella]. "
Coolidge itse piti sen parhaiten puheenvuorossaan ennen Nebraskassa, Omahassa, Nebraskassa pidettävää amerikkalaisten legioonaa koskevaa konventtia lokakuussa 1925: ”Se, onko jäljitettävissä amerikkalaisuutensa kolme vuosisataa Mayfloweriin vai kolme vuotta ohjaamoon, ei ole puoliksi yhtä tärkeää kuin se, onko hänen tämän päivän amerikkalaisuus on todellinen ja aito. Riippumatta siitä, millä käsityöllä me tulimme tänne, olemme nyt samassa veneessä. ”
