Taistelu ilmastomuutoksen johdosta on johtanut omituisiin löytöihin: Tutkijat äskettäin havaitsivat, että levien ruokinta merilevällä saattoi vähentää niiden roskien metaanipitoisuutta, toiset ovat ehdottaneet, että raudan tyhjentäminen mereen saattaa johtaa hiilidioksidipäästöjä aiheuttavan kasviplanktonin supervoimaan, ja vielä toiset kokeilevat injektoimalla hiiltä maahan sen muuttamiseksi kiviksi.
Nyt tutkijat ovat siirtymässä lintukakkuun. Uusi tutkimus, joka julkaistiin Nature Communications -lehdessä , viittaa siihen, että höyhenpeitteisten ystävämme ekskrementeillä on voimaa jäähdyttää arktista aluetta, raportoi Jennifer Viegas Discovery News -lehdessä .
Uusi tutkimus, jota johtaa Betty Croft Dalhousie-yliopistosta, keskittyy siihen, kuinka merilintujen kakosta syntynyt ammoniakki vaikuttaa arktisen alueen ilmakehän kemiaan lisäämällä pilvien muodostumista, joka voi pitää alueen viileänä.
”Ekologian ja ilmaston välillä on yhteys, joka varmasti yllättyi. Ympäristö on hyvin yhteydessä toisiinsa ”, tutkimuksen kirjoittaja Gregory Wentworth kertoo Eva Botkin-Kowackille Christian Science Monitorissa. "Kuinka usein kuulet lintujen kaatumisten vaikutuksesta ilmastoon?"
Kala on täynnä typpeä, kirjoittaa Viegas. Ja tämä herkullinen merenelävien herkku on suosikki pesäkkeissä pesivissä merilintuissa, kuten tiiraissa, suikaleissa, murissa ja kittiwakeissa. Ruoansulatuksen jälkeen merilinnut puristavat paljon guanoa, joka on täynnä kyseisestä typestä tuotettua virtsahappoa. Sitten mikrobit hajottavat guaanin, joka vapauttaa ammoniakkia, ilmakehään. Se yhdistyy rikkihapon ja vesihöyryn kanssa muodostaen hiukkasia, jotka lopulta keräävät vesihöyryn ja glomitsevat yhdessä muodostaen pilviä.
”Jäähdytysvaikutukset ilmenevät, kun pilvet heijastavat auringonvaloa takaisin avaruuteen”, Wentworth kertoo Viegasille. "Tämä vaikutus on suurin pilvien tummempien pintojen, kuten avomeren, yläpuolella, ja suhteellisen vähäinen kirkkaissa pinnoissa, kuten merijää ja lumi."
Tutkijat kaadettiin ammoniakki-guano-yhteyteen Kanadan arktisen alueen matkan aikana kaksi vuotta sitten, kun ilmanäytteistä ilmeni suuria määriä ammoniakkia aikana, jolloin lämpötila oli yli jäätymisen, lehdistötiedotteen mukaan. Arktisella alueella ei ole suuria maatalous- tai teollisuuspitoisuuksia, jotka yleensä tuottavat niin paljon ammoniakkia. Joten he katsoivat ympärilleen ja seurasivat lähdettä lintuihin.
Vaikuttaa mahdotonta, että merilintujen voisi tuottaa tarpeeksi kakku luoda todellisia pilviä. Botkin-Kowacki raportoi kuitenkin, että lintujen parvet leviävät arktisille alueille vuosittain, jättäen jäljelle arviolta 33 000 tonnia ammoniakkia. Tutkijat mallinntivat tämän haisevan yhdisteen vaikutuksen matalapilvien muodostumiseen. He havaitsivat, että tämäntyyppinen pilvipeite voi estää noin yhden watin lämmön neliömetriä lämpiminä kuukausina.
”Tutkimus on tärkeä, koska se osoittaa vielä yhden tavan, jolla biosfääri hallitsee aerosoleja ja ilmastoa. Nämä tiedot ovat elintärkeitä, jotta voidaan tarkemmin määrittää, kuinka ihmisen toiminta on muuttanut aerosoleja ”, Kenedslaw, Leedsin yliopiston ilmasto- ja ilmakehätieteiden instituutin johtaja, Viegasille kertoo.
Vaikka guanan levittäminen yli arktisen alueen auttaisi vähentämään ilmastonmuutosta, on huolestuttavaa huomauttaa, että tutkijoiden arvioiden mukaan viimeisen 50 vuoden aikana merilintujen populaatiot ovat pudonneet lähes 70 prosenttia maailmanlaajuisesti.
Botkin-Kowacki raportoi, että tutkimuksen tulosten vahvistamiseksi tarvitaan lisää työtä, mutta tämä tutkimus osoittaa edelleen biosfäärin hämmästyttävän monimutkaisuuden.
