Bostonin Isabella Stewart Gardner -museoon kohdistuneiden varkaiden pako kesti vain 81 minuuttia paeta 13 taideteosta, joiden yhteinen arvo on yli 500 miljoonaa dollaria. Mutta melkein 30 vuotta rohkean 18. maaliskuuta 1990 jälkeen, heist, kehykset, joissa oli kerran sellaisia mestariteoksia kuin Rembrandtin "Kristus myrskyssä Galileanmerellä" ja Vermeerin "Konsertti", ovat tyhjiä, ja tapaus on edelleen ratkaisematta.
Kadonneita töitä ympäröivää teoriaa on runsaasti - kuten Boston Globen Shelley Murphy ja Stephen Kurkjian kirjoittivat vuonna 2017, yleisesti mainittuihin epäiltyihin kuuluu paikallinen väkijoukko, 23-vuotias vartija, joka sumisti varkaita, naamioituneena poliiseiksi, ja jopa mafiapomo James “Whitey” Bulger - mutta pidätyksiä ei ole koskaan tehty.
Nyt Edmund H. Mahony raportoi Hartford Courantille, joka on kahdeksantoistakymmentä ihmistä, jonka viranomaisten mukaan voitaisiin olla viimeinen elävä linkki heistiin, joka on tarkoitus vapauttaa vankilasta suoritettuaan 54 kuukautta riippumattomassa ampuma-asemaksussa.
82-vuotias Robert Gentile oli ensimmäistä kertaa tutkijoiden valvonnassa vuonna 2010, kun toisen Bostonin gangsterin leski Robert Guarente kertoi agenteille todistavansa miehensä luovuttavan hänelle kaksi varastettua maalausta Portlandin Maine -hotellin ulkopuolella kymmenen vuoden ajan. niin aikaisemmin.
Alkuperäisen syytöksen jälkeen on tullut esiin todisteita, jotka sitovat Gentileen varkaudet. Kuten Mahony toteaa, tutkijat korostavat väkijoukkojen todistajien lausumista, polygrafikoe, joka ilmoitti 99, 9 prosentin todennäköisyydestä, että pakolainen valehteli yhteydestään varkauteen, ja luettelo varastettujen töiden mustien markkinoiden hintapisteistä, jotka löydettiin vuoden 2012 etsinnässä gangsterin koti.
Puhuminen Hartford Courantin vuonna 2016, pitkäaikainen työtoveri Sebastian Mozzicato kertoi, että Gentile oli nauttinut teosten saatavuudesta 1990-luvun lopulla, kun hänen Bostonin jenginsa väitti halunneensa hallita aaltoa alkuperäisiltä varkaiilta. (Kuten Colin Moynihan toteaa The New York Timesille, FBI antoi vuoden 2013 ilmoituksen, jonka mukaan sen edustajat olivat tunnistaneet varkaat, mutta eivät paljasta heidän nimeään, koska kyseiset kaksi henkilöä eivät enää olleet elossa.) Yhteistyössä FBI: n, Mozzicaton ja hänen serkkunsa onnistui tallentamaan Gentile keskustelemaan useiden varastettujen maalausten mahdollisesta myynnistä. Pisto epäonnistui kuitenkin sen jälkeen, kun gangsteri kasvoi epäluuloisesti hänen kollegoistaan kääntyneiksi informaattoreiksi.
Johannes Vermeer, "Konsertti", c. 1664-1666 (julkinen) Gentile on pitkään pitänyt syyttömyyttään kuvaten viime vuosina häntä vastaan asetettujen aseiden syytteitä FBI-juonena, jonka tarkoituksena on pakottaa hänet paljastamaan olemattomat tiedot varastettujen teosten sijainnista. Vuoden 2015 oikeudellisessa lausunnossaan Gentilen asianajaja A. Ryan McGuigan väitti, että hänen asiakkaansa oli syyllinen vain siihen, että hän oli "braggadocio", johon on kiinnitettävä huomiota. Laajentamalla tätä ajatusta vuoden 2016 oikeudenkäynnissä McGuigan sanoi, että Gentile suoritti "huijausta kaikille, jotka sen arvoinen oli, toivoen saavansa nopeasti rahaa" ja "jatkoi johtaakseen hänen merkkisiä informaattoreitaan ja kaksoisagentteja hyvään metsästykseen".
Gentillen nykyinen vankilassaolo johtuu helmikuun 2018 oikeudenkäynnistä, Mahony kirjoittaa erillisessä Hartford Courant -teoksessa . Tuolloin tuomari tuomitsi Gentileen 54 kuukaudeksi pistoolin myynnistä tunnetulle tappajalle, joka oli ilmoittanut olevansa pyrkinyt ”leimaamaan tämän miehen Maineen”. Hartford Courantin vuoden 2016 raportin mukaan kyseinen henkilö toimi luottamuksellisena. tiedottaja agenteille, jotka työskentelevät Gardnerin tutkinnassa.
Gentilein lähestyvä vapautus merkitsee tämän lauseen loppuun saattamista 35 kuukauden ajan, jolloin gangsteri palveli oikeudenkäyntiä odotettaessa, samoin kuin hyvästä käytöksestä vähennetty aika. On edelleen epäselvää, sallitaanko pyörätuoliin sidotun, jatkuvasti vaikeuksissa olevan merimiehen palata kotiinsa Manchesteriin, Connecticutiin, jota tutkijat ovat tutkineet perusteellisesti neljässä aiemmassa kerralla. (Vuoden 2012 etsinnästä saatiin poliisin hattuja, merkkejä, 20 000 dollaria käteistä, mittava aselauma ja luettelo varastettujen teosten mahdollisista myyntihinnoista, mutta kuten Mahony raportoi, FBI ei löytänyt jälkeä puuttuvasta taiteesta.)
Toukokuussa 2017 Gardner-museo tuplasi palkinnon tiedoista, jotka johtivat 13 esineen paluuta, nostamalla panokset 5 miljoonasta dollarista 10 miljoonaan dollariin. Tuolloin NPR: n Camila Domonoske selitti, että Bostonin instituutti sanoi, että se vaatii asianomaisia osapuolia maksamaan palkinnon 1. tammikuuta 2018 mennessä.
Kuten museon turvallisuuspäällikkö Anthony Amore kertoi NPR: lle ennen uudenvuodenpäivän päättymistä, ”olen keskittynyt kuin lasersäde yhteen asiaan, joka palauttaa varastetun taiteen ja palauttaa sen takaisin seinille museossa, mihin se kuuluu. ”
Yli vuosi myöhemmin palkkio on kiinteä 10 miljoonaa dollaria ja kehykset ovat edelleen tyhjiä. On vielä nähtävissä, auttaako Gentilen paluuta yhteiskuntaan tutkijoita palauttamaan puuttuvat teokset oikeaan paikkaansa vai merkitseekö se vielä yhden turhauttavan luvun vuosikymmenien mittaisessa saaressa yhdestä taidehistorian suurimmista mysteereistä.
