Yli vuosisadan ajan New Yorkin keskuspuisto oli rauhoittava luonnollinen vaste teräksen ja betonin kaaokselle. Suunniteltu yhdistämään luonnon parhaat puolet, vaikka puistolla oli ylä- ja alamäkiä, sillä oli erityinen rooli kaupungin lehtivihereänä.
Joten kun uutinen raa'asta hyökkäyksestä puistossa pyyhkäisi kaupungin 19. huhtikuuta 1989, julkinen paheksunta oli valtava. Nimettömän uhrin, nimeltään Trisha Meili, mutta joka sitten tunnetaan vain nimellä "lenkkeilijä", väkivalta ja raiskaus kipsistettiin otsikoihin kuukausien ajan. Jopa tapauksen tiedotusvälineet paljastivat rikoksen asettamisen merkityksen - rikoksesta syytetyt viisi poikaa tunnettiin ikuisesti nimellä “Central Park Five”.
"Central Park oli pyhä", kertoi hyökkäyksen aikaan New Yorkin pormestari Ed Koch Ken Burnsin vuonna 2012 laatimassa asiakirjassa. "Jos se olisi tapahtunut muualla kuin Central Parkissa, se olisi ollut kauheaa, mutta se ei olisi ollut niin kauhea".
Kaikki viisi teini-ikäistä syytettyä - Kevin Richardson, Yusef Salaam, Raymond Santana, Korey Wise ja Antron McCray - todettiin syyllisiksi ja heidät pidettiin 6–13 vuoden vankeudessa. Suurin osa heitä vastaan esitetyistä todisteista tuli sarjassa kirjallisia ja videonauheisia tunnustuksia, jotka poikien mukaan kahden oikeudenkäynnin aikana pakotettiin; Rikospaikan DNA-todisteet eivät tuottaneet tuloksia. Silti molemmat tuomarit, samoin kuin suurin osa New Yorkin tabloideista, olivat vakuuttuneita teini-ikäisten syyllisyydestä. Tapauksen tarina kerrotaan uudessa Netflix-pienoismallissa "When He See Me", joka ensi-iltansa ilmestyy.
Mutta vuonna 2002 tapaus aloitettiin uudelleen, kun Matias Reyes, sarjaväkivalta, joka suorittaa vankeusrangaistusta muista rikoksista, tunnusti olevansa ainoa hyökkääjä Central Park -tapauksessa. Hänen DNA: nsa ja kertomuksensa hyökkäyksestä vastasivat alkuperäisiä todisteita. Tuomari vapautti Central Park Five -nimisen tuomion myöhemmin sinä vuonna, kun vastaajat olivat jo suorittaneet tuomionsa, ja New Yorkin annettiin jälleen kerran harkita tapausta, joka oli suljettu vuosia.
Arvioinnissa esitettiin kysymys: Miksi tämä tapaus oli liittynyt niin läheisesti Central Park -identiteettiin? Ehkä se johtui siitä, että raa'at hyökkäykset puistoalueille olivat niin vääristyneitä puiston alkuperäisessä tehtävässä toimia rauhoittavana ja jopa sivilisaatiopaikkana kaikille kaupungin asukkaille. Tai ehkä se johtui siitä, että tällainen tapahtuma paljasti, kuinka kyseistä operaatiota ja kaupungin tasa-arvohanketta ei ollut koskaan toteutettu täysin.
***
1800-luvun puolivälissä New Yorkin väestö kasvussa, kun maahanmuuttajat tulvivat etenkin Irlannista, ja kun amerikkalaissyntyiset maahanmuuttajat pakenivat maatiloja kaupunkielämään jatkuvasti teollistuneessa maassa. Vaikka rakennukset nousivat nopeasti ympäri kaupunkia, olosuhteet kasvoivat yhä ahdasta ja vaarallisempaa. Tämän kasvavan koko kaupungin laajuisen klaustrofobian keskellä jotkut newyorkilaiset alkoivat kehottaa luomaan puistoa, jossa viheralueet voisivat tarjota parantavan hengähdyksen kaupunkilaisille.
"Kauppa viettää tuumaa tuumaa saaren rannikolla, ja jos pelastamme sen osan terveys- ja virkistystoimenpiteistä, se on tehtävä nyt", kirjoitti William C. Bryant, New York Evening Post -toimittajan ja johtava puolustaja. Central Parkin luomiseen vuonna 1844 toimitetussa lehdessä.
Jotkut puiston luomisen motiivit olivat tietysti paternalistisempia, koska kaupungin eliitin mielestä viljelty, luonnollinen alue voisi auttaa ”sivistymään” New Yorkin alaluokassa. Toiset olivat yrittäjämielisempiä, koska kiinteistönvälittäjät tiesivät, että kehittämättömän maan kaunistaminen nostaisi ympäröivien kohteiden kiinteistöarvoja. Joka tapauksessa osavaltioiden lainsäätäjät olivat vakuuttuneita ja aikoivat rakentaa ensimmäisen suuren maisemoidun julkisen puiston Yhdysvaltoihin.
Kaupunki laskeutui 700 hehtaarin Manhattanin laajentumiselle, missä puisto rappelee yhä tähän päivään asti, leviäen viidennen ja kahdeksannen avenuen välillä 59. kadulta 106. kadulle (laajennettu myöhemmin muutaman korttelin 110: een). Karkean maastonsa vuoksi, jossa soinen makkara vuoroin vaihtui ankaraan kallioon, alue ei houkutellut paljon kiinteistökehittäjiä, ja vuonna 1853 kaupunki käytti huomattavan verkkotunnuksensa voimaa vaatiessaan maata julkiseksi omaisuudeksi ja aloittaakseen sen muutos.
Mall, Central Park, New York ', noin 1897. Jalankulkijoiden esplanaatti Central Parkissa, Manhattanilla, suunniteltu suunnitelmiin Frederick Law Olmstedin ja Calvert Vauxin suunnitelmien perusteella. (Tulostuskokoelma / Getty Images) Alusta lähtien puistossa oli kiistanalaista elementtiä: Kun kaupunki käytti aluetta omaan käyttöön, yli 1600 ihmistä asui jo tulevan puiston maalla. Sadat asukkaat asuivat Seneca Villagessa, yhteisössä, jonka vapaat afrikkalaisamerikkalaiset omistajat perustivat vuonna 1825, kaksi vuotta ennen orjuuden lakkauttamista New Yorkissa. Kun kaupunki valloitti maan, poliisi pakkosiirtosi Seneca Villageen asukkaat, jotka todennäköisesti olivat hajallaan New Yorkin alueella. Yhteisön taloja, kirkkoja ja koulua kaaduttiin tietä varten Olmstedin ja hänen suunnittelukumppaninsa Calvert Vauxin liikkuville maisemasuunnitelmille.
Olmstedin silmissä puisto olisi hieno ekvalisaattori New Yorkin kerrostuneiden luokkien joukossa. Häntä inspiroivat puutarhat Euroopassa ja erityisesti vierailu Birkenhead Parkissa, joka on Englannin ensimmäinen julkisesti rahoittama puisto. Hän huomautti, että alue nauttii "suunnilleen yhtäläisesti kaikista luokista" toisin kuin suurin osa muista tuolloin viljellyistä luonnontiloista, joita varakkaan eliitin yksityisomistuksessa oli.
Samanlainen puisto olisi Olmstedille tärkeä osa "suurta amerikkalaista demokraattista kokeilua", sanoo Kalifornian osavaltion Fullertonin englantilainen professori Stephen Mexal, joka on tutkinut Central Parkia ja sen roolia Central Park Five -tapauksessa.
"Siellä oli yhteys, jonka hän piti merkitykselliseksi miesten käytöstapojen, ihmisten syntymän ja ihmisten maisemien välillä", Mexal sanoo. "Ja hän sanoi:" No, entä jos me vain ottaisimme nuo maisemat ja tekisimme ne kaikkien paremmin saataville? " Joten hän sanoi, että puistossa olisi tämä, lainaus, "hienosäätövaikutus" kaikkien kaupungin välillä. "
Olmstedin ja Vauxin ”Greensward Plan” voitti yli 30 muuta julkisessa kilpailussa saatua kilpailua lupaten laajojen pastoraalisten laajuuksien ja rehevän vihreyden. Heidän näkemyksensä toteutui nopeasti, ja vuoteen 1858 mennessä puiston ensimmäinen osa avattiin yleisölle. Miljoonat kävijät kaatoivat puistoon sen ensimmäisinä vuosina. Perheet parvesivat luisteluun järvellä talvella, ja muodikas New York asetti astuen puistoon vaunuihin seurustellakseen. Tiukat säännöt yrittivät asettaa puiston rauhallisen kunnian sävyn, kieltäen pirteä urheilun, julkiset konsertit ja jopa kävelyn laajoilla nurmikolla.
Jonkin aikaa näytti siltä, että Olmstedin unelma toteutui: Hän oli luonut kauniin vihreän hengähdyksen keskelle kaupungin kaaosta, ihanteellisen kuvan luonnosta, josta kaikki voivat nauttia.
"Ei ole mitään muuta paikkaa maailmassa, joka olisi niin paljon kotona minulle", Olmsted kirjoitti Central Parkista. "Rakastan sitä kaiken läpi ja sitä enemmän tutkimuksissa, jotka se on minulle maksanut."
Hevoskärryt ja linja-autot ajotieltä, Central Park. (Universal History Archive / UIG Getty Images -palvelun kautta) 
Näkymä hyvin pukeutuneesta parista, kun he nauttivat veneilystä jollakin lampista Central Parkissa, New York, New York, 1948 (Rae Russel / Getty Images) 
Vietnamin vastaisen sodan rauhanrallit Sheep Meadow'ssa New Yorkin keskipuistossa huhtikuussa 1968. (Robert Walker / New York Times Co./Getty Images) 
Ihmiset kävelevät Central Parkissa vuonna 1980 (Ernst Haas / Getty Images) Olmsted ei kuitenkaan ehkä ole valmistautunut todellisen "ihmisille tarkoitetun puiston" todellisuuteen. Kun 1500- luvulla oli kulunut, yhä useammat työväenluokan kansalaiset ja maahanmuuttajat alkoivat seurata puistoa häiritsemällä sen luojan "genteel" -ilmaa. olivat niin huolellisesti viljelleet heidän oletetun puolesta. Sunnuntai-iltapäivän konsertit, tennisottelut, karuselliretket ja nurmikonpiknikit tulivat tärkeiksi paikoiksi puiston uudessa hahmossa.
Vaikka Olmsted valitti ”huolimatonta tyhmyyttä”, jolla monet väärinkäyttivät täydellisesti hoidettua maisemaansa, käytännössä aloitettua demokraattista kokeiluaan ei pystytty kiertämään. Viime kädessä edes Olmstedin parhaat ponnistelut eivät pystyneet saamaan aikaan harmoniaa kaupungissa. Kun New York jatkoi kasvuaan seuraavalle vuosisadalle, Central Parkista, jonka tarkoituksena oli vähentää kaupunkien elinpaineita, tuli sen sijaan mikrokosmos kaupunkiympäristölle - sen käyttö heijastaa maansa muuttuvia vuorovesiä.
1940-luvulla sanomalehdet kiinnittivät ajatusta "rikoksen aallosta" puistossa nuoren pojan murhaamisen jälkeen. Pelko jatkui, vaikka Central Park pysyi yhtenä kaupungin turvallisimmista alueista. Mielenosoittajat täyttivät puiston nurmikot 1960-luvulla ja järjestivät vastakulttuurin "be-ins" puhuakseen rasismia ja Vietnamin sotaa vastaan.
Puisto vaihtui vähitellen rappeutumiseen, ja vaikka kaupunginhallitus ponnisteli jonkin verran vuosisadan arvon aiheuttamien vahinkojen poistamiseksi Olmstedin huolellisesti suunnitelluista rakenteista ja maisemista, 1970-luvulla kaupungin finanssikriisi raaputti kaupungin varoja ja puistojen suojelua kaatui tien varrella.
Vuonna 1975 New York Timesin toimittaja pahoitteli puiston "kukoistavan rappeutumisen tilaa" ja pani merkille puiston kuuluisan Belvederen linnan "nousevat ikkunat, rikkoutuneiden kivimuurien ja rikkakasvien laastin".
"Se voi olla symboli puiston rappeutumisesta - Olmstedin maiseman hitaasta kuolemasta huolimatta täplikästä ensiapusta ja yksityisestä anteliaisuudesta, joka rakentaa toisinaan vähän merkkejä arkkitehtonisesta suunnittelusta", toimittaja kirjoitti.
Rapistuva puisto puolestaan voisi toimia symbolina sitä ympäröivästä kamppailevasta kaupungista. Noin vuosikymmenen ajan, joka päättyi Central Park Five -tapaukseen, New York City oli kilpailevien pelkojen ja jännitteiden jauhe. Crack-kokaiiniepidemia nousi merkittävänä uhkana 1980-luvun alkupuolella. Asunnottomuus turvasi samaan aikaan kun kasvava finanssisektori toi valtavan määrän vaurautta valituille harvoille. Väkivaltaiset rikokset nousivat yhä korkeammalle, ennätykselliset 1 896 murhatapausta ilmoitettiin vuonna 1988.
Kun keskuspuiston lenkkeilyhyökkäyksestä ilmoitettiin, se sytytti kyseisen jauherasian, aiheuttaen laajalle levinneen julkisen järkkymisen ja median myrskyn.
Erityisesti yhdestä sanasta tuli keskeinen aihe tapauksen käsittelemisessä: ”villi”. Poliisi kertoi, että pojat olivat käyttäneet termiä kuvaamaan hyökkäyksen motiivia tai pikemminkin sen puuttumista. ”Villin” käsite - liikkuminen ja tuhoaminen vain sen hauskanpitoa varten - herätti kiehtovuutta ja kauhua. "Puistovallanpitäjät kutsuvat sitä" villiksi "... ja se on kadun slängi askarruttamiseen", New York Daily News julisti.
Tämän käsitteen pakkomielle, täysin satunnainen ja iloinen rikollisuus, auttoi jatkamaan kiihkeyttä tapauksessa, Mexal sanoo.
”Tuo rikos kiinnitti yleisön huomion monista syistä. Osittain siksi, että kyse oli valkoisen naisen hyökkäyksestä, jonka he ajattelivat, ei-valkoisten urosten ”, hän sanoo. ”Mutta myös luontoa, villitystä ja erämaata koskevien uskomusten vuoksi, että sana” villi ”näyttää loihduttavan, varsinkin kun se kohdistettiin tähän keskipuiston taustaan, joka on rakennettu ympäristö, joka on luonnollisen tilan tyylitelty virkistys. ”
Puiston piti olla desinfioitu versio luonnosta, Mexal selittää - sellainen, joka korvasi rauhallisen kohteliaisuuden aitoon erämaahan ja siihen liittyvään vaaraan. Puiston viljellyn maiseman ”villin” malli osoittaisi epäonnistumisen tämän luonnon valloittamisyrityksen epäonnistumisessa.
Tiedotusvälineet ottivat idean villisyydestä ja juoksivat sen mukana. Sanomalehdet viittasivat toistuvasti viiteen syytettyyn ihmisen inhimillisellä tasolla: He olivat ”susipaketti”, “villit”, “hirviöt”, ja pahaa ajattelematon nainen oli heidän saaliinsa. Sen lisäksi, että he pitivät pitkät perinteet kieltää ihmisiä inhimillisesti. Afrikkalaiset amerikkalaiset, sellaiset otsikot saivat esiin törkeää mielenkiintoa, joka näytti herättävän aina kun jotain meni pieleen Central Parkissa.
Hylätty venevaja Central Parkissa vuonna 1986. (Thomas Monaster / NY Daily News Archive via Getty Images) Jopa vaihtelevien epäjärjestystilanteiden kautta puisto pysyi lähellä newyorkilaisten sydäntä. 1980-luvulla kommentaattorit viittasivat edelleen Central Parkiin "Amerikan suosituimmaksi ja demokraattisimmaksi tilaksi" tai "yhdeksi todella demokraattiseksi tilaksi kaupungissa", kuten Elizabeth Blackmar ja Roy Rosenzweig kirjoittavat historiallisessa kertomuksessaan Central Parkista. Hyökkäyksen uhri Meili muistutti rakkaudestaan puistossa juoksemisesta, rutiinista, jota hän noudatti suurimman osan viikonpäivistä.
"Se oli vapautus olla siellä luonnossa, nähdä puiston kauneus ... samoin kuin pilvenpiirtäjät ja New York Cityn valot, ja tunne, että" Vau, tämä on minun kaupunki. Minä " m täällä puistossani ", " "Meili kertoi ABC Newsille äskettäisessä haastattelussa. "Rakastin puiston vapautta. ... Se antoi minulle vain elinvoiman tunteen."
Tästä seuraa, että puiston rikoksista tuli newyorkilaisille entistä henkilökohtaisempia sen asettamisen vuoksi. Rikos rikospuistossa “järkyttää ihmisiä kuin rikoksia taivaassa”, kuten puistopoliisin yksi kapteeni sanoi.
Central Park Five -tapaus on eri kohdissa ollut kauhistuttava esimerkki turhasta rikollisuudesta ja vilkaisevasta tarinasta vääristä tuomioista; se on herättänyt huutoja kuolemanrangaistuksen palauttamiseksi ja rikosoikeusjärjestelmän uudistamiseksi.
Tapausta ja sen kattavuutta on myös syvästi muokannut kyseessä olevan rikoksen asettaminen - ihmisen tekemä luonnonkappale, joka edustaa kaupunkiaan huolimatta monista konflikteistaan ja paradokseistaan, mutta niiden takia.
