Tarvitseeko lapsi todella ihmisen opettajaa oppiakseen?
Useimmat asiantuntijat kertovat kyllä, ehdottomasti, että opettajat helpottavat oppimista ja antavat sille suunnan ja kontekstin. He työntävät ja rohkaisevat. Entä sitten, kun ympärillä ei ole opettajia? Voiko tekniikka tehdä työtä?
Katrin Macmillan todellakin ajattelee niin. Hän on voittoa tavoittelemattoman Projects for All -yrityksen perustaja, joka on keskittynyt tietokoneoppimisen rajojen siirtämiseen. Erityisesti se auttaa tietokonekioskien, nimeltään Hello Hubs, perustamisessa syrjäisiin tai synkkiin paikkoihin, joihin opettajat eivät voi tai eivät halua mennä, kuten eristyneisiin maaseutukyliin tai pakolaisleireihin. Sitten se on lasten tehtävä.
"Kun annamme heille työkalut oppimiseksi", sanoi Macmillan äskettäisessä Forbes- haastattelussa, "lapset vievät koulutuksensa suurempiin korkeuksiin kuin mitä me koskaan voimme kuvitella."
Macmillanin optimismi perustuu vastaukseen ensimmäiseen Hello Hubiin, joka perustettiin viime lokakuussa Nigerian eristyneeseen kylään nimeltä Suleja. Hänen mukaansa jopa 500 lasta viikossa käyttää tietokonetta, olipa kyse sitten pelaamisesta opetuspeleissä tai yhteydenpidossa muuhun maailmaan. Vaikka suurin osa lapsista ei ollut koskaan nähnyt tietokonetta aiemmin, he tajusivat sen. Samoin kylän aikuiset - vaikka ei ehkä niin nopeasti - ja nyt kaikki jakavat kylään kuuluvan Hello Hubin.
Ei sadetta eikä pölyä ...
Hello Hub on aurinkoenergialla toimiva kioski, jossa on tietokoneita, joissa on opetuspelejä ja -ohjelmistoja sekä sisäänrakennetut video- ja still-kamerat. Kestävässä rakenteessa, joka on valmistettu osittain kierrätetyistä pulloista, on kaksi penkkiä, joissa molemmissa on neljä henkilöä, ja latausasemaa ja Wi-Fi-yhteyttä käyttävät ihmiset voivat käyttää omiin puhelimiinsa. Hello Hub on tarkoitettu ryhmäkokemukseksi. Jokaisella yhteisön jäsenellä on myös oma sisäänkirjautumisensa, joka lataa henkilökohtaisen työpöydän ja tallennetut tiedostot.
Koska Hello Hub tarvitsee auringonvaloa käynnistyäkseen, sen on tarkoitus olla ulkona, avoin elementeille. Siinä on erityiset näytöt ja näppäimistöt, jotka on suunniteltu kestämään tuulta, sadetta, pölyä ja monia napauttavia sormia. Ja silti se vaatii edelleen erityistä huoltoa. Tästä syystä yhteisöosto on niin kriittinen. Kun kylä suostuu kioskin hyväksymiseen, paikallisten on autettava rakentamaan se (kaikki ohjelmistot ovat avointa lähdekoodia), oppimaan miten se toimii ja sitten huolehtimaan siitä. (Projektit kaikille tekniikan asiantuntijoille ovat saatavana Skypessä.) Yhteisö noudattaa sen käyttöä heti vanhempien valvonnan asettamiseen.
Macmillan kertoo, että hänelle on useita kertoja sanottu, että välineet rikkovat tai varastetaan ja että ihmiset käyttävät niitä pornografian katsomiseen. Toistaiseksi mitään sellaista ei ole tapahtunut. Epäilemättä auttaa keskittymän perustamisessa hyvin julkiseen paikkaan, joten sopimaton käyttäytyminen on kaikkien asia. Tämän lisäksi koko konsepti rakentuu kuitenkin luottamuksen ympärille; Ihannetapauksessa kaikkien yhteisön jäsenten tulisi tuntea olevansa kiinnostuneita pitämään tietokoneet käynnissä ja lapsiystävällisinä. Se on asia, jota asukkaat kaikki jakavat, ei toisin kuin kaivo.
Kun kylä suostuu kioskin hyväksymiseen, paikallisten on autettava rakentamaan se. (Tom Saater) Opetusvälineet
Macmillanin usko kykyyn opettaa ilman opettajia on inspiroitunut tiedemiehen ja kouluttajan Sugata Mitran tutkimuksesta, josta on tullut evankelisti sille, jota hän kutsuu Minimaalisesti invasiiviseksi koulutukseksi.
Mitra tunnetaan parhaiten siitä, mitä kutsuttiin hänen "reikä seinässä" -kokeiluistaan, jossa hän ensin asetti tietokoneen paikkaan New Delhi-slummissa, sitten myöhemmin pienessä kaupungissa ja Intian maaseutukylässä missä lapsilla olisi pääsy siihen. Hän totesi, että jokaisessa paikassa lapset pystyivät paitsi opettamaan itselleen tietokoneen käytön, myös ymmärtämään lopulta käsitteitä, kuten DNA: n replikaatio.
"Monet Sugata Mitran menestystarinoista alkavat yksinkertaisella kysymyksellä opiskelijoille, joka heidän on selvitettävä tietokoneen ja Internetin avulla", sanoo Projects for All -verkkosivusto. "Seurauksena oppiminen, joka tapahtuu matkalla vastaukseen, on usein merkittävämpi kuin itse vastaus. "
Mitran kokeiden tulokset, samoin kuin se, mitä Macmillan oli oppinut vuosiensa aikana Afrikan maaseudulla siitä, kuinka paljon koulutusta siellä kunnioitetaan, vakuuttivat hänet siitä, että Hello Hubs voisi toimia.
"He tekevät mitä tahansa koulutuksen hyväksi, koska he tietävät, että heillä on mahdollisuus parempaan elämään", hän kertoi Forbesin haastattelijalle. "Heidän kykynsä, sekä teknisesti että koulutuksellisesti, ylittää huomattavasti odotuksemme heistä."
Ja se ei rajoitu lapsiin. Internetin käyttö tarjoaa yhteisöissä oleville aikuisille pääsyn ajatusmaailmaan ja vastauksiin ongelmiin - lääketieteellisestä taloudelliseen ja sosiaaliseen -, jotka muuten olisivat ulottumattomissa Nigerian eristetyssä nurkassa.
Suunnitelmana on jäljitellä hanketta kourallisessa osassa muita nigerialaisia kyliä ensi keväänä, sitten auttaa perustamaan Hello Hubs -yhteisöihin Kongon demokraattisen tasavallan, Kenian, Etiopian, Intian ja ehkä Tansanian, Ruandan, Ghanan, Perun ja Dominikaanisen tasavallan yhteisöihin. Tasavalta ja Haiti. Hänen mielestään idealla on myös suuri potentiaali viedä koulutus paikkoihin, joissa sitä ei ole juuri ostettu - laajalle levinneisiin pakolaisleireihin ympäri maailmaa.
Kuinka suuri vaikutus kaikilla hankkeilla on, riippuu siitä, kuinka paljon rahaa se voi kerätä lahjoituksilla. Macmillan myöntää, että ”lapsiohjattu digitaalinen koulutus” voi olla vaikea myynti, vaikka se sai näyttelijä Hugh Jackmanilta viime viikolla julkisen huudon.
Silti Macmillan ajattelee suurta. Pelkästään Saharan eteläpuolisessa Afrikassa hänen mukaansa 32 miljoonaa lasta ei käy koulua.
"Se", hän sanoi, "se on korjattava."
