On tiettyjä totuuksia, joista kohtuulliset ihmiset voivat olla yhtä mieltä. Yksi niistä on tosiasia, että sisällissodassa oli kyse orjuuden jatkumisesta - ihmishenkien, työvoiman ja ihmisarvon varkauksista taloudellista hyötyä pyrkiessä - eikä veljen traagisesta taistelusta veljeä tai jotakin romantizoitua "kadonnutta syytä" vastaan.
Asiaan liittyvä sisältö
- Kuinka Henry Wirzin oikeudenkäynti ja kuolema muokkasivat sisällissodan jälkeistä Amerikkaa
Mutta erimielisyys jatkuu selittämättä. Yksi seuraus on se, että puolitoista vuosisataa konfliktin päättymisen jälkeen tämän sodan varjot roikkuvat meidän päällämme kuin tykki, joka ei ole koskaan lakannut ampumasta.
Uusi näyttely Smithsonianin amerikkalaisessa taidemuseossa nimeltään “ Kara Walker: Harperin kuvallinen sisällissodan historia (merkitty) ” tutkii näitä vääntyneitä orjuuden ja sisällissodan myyttejä. Walkerin allekirjoituskuvissa - epärealistisissa, usein väkivaltaisissa, toisinaan afrikkalais-amerikkalaisten seksuaalisoiduissa siluetteissa - ei kuvata todellisia ihmisiä, vaan hahmoja, jotka perustuvat rasistisiin karikatyyreihin, joita on levitty laajasti koko 19. vuosisadan kulttuurissa.
Päällekkäin levittämällä nämä piirretyt hahmot Harper's Magazine -lehden historiallisten kuvioiden räjäytettyihin kopioihin, Walkerin painosarja tarjoaa matalan teknologian laajennetun todellisuuden version nykyisistä tapahtumista.
Akateemikot ovat jo kauan tunnustaneet, että lopullista historiaa, täysin muokattua kertomusta siitä, mitä sisällissodan aikana todella tapahtui, ei voida saavuttaa. On olemassa vain erilaisia narraatioita, joista jokaisen määräävät sen aikakauden huolet, jolloin se on luotu, jokainen on kertomuksen näkökulman tuote.
Vuonna 1866 Harper's Magazine -lehden toimittajat päättivät tiivistää sisällissodan julkaisemalla sen kaksiosaisen, 836-sivuisen Harperin kuvallisen historian suuren kapinan historiasta . Kokoelman johdannossa esitettiin epätavallinen aikomus, joka onnistui kuulostamaan sekä jaloilta että kakkosilta samanaikaisesti:
Tarkoitimme aluksi kertoa tapahtumista juuri niiden tapahtuessa; puhua elävistä ihmisistä yhtä puolueettomasti kuin he olisivat kuolleet; kehua ketään ketään perusteettomasti siitä syystä, että hän pyrkii oikeuteen, ketään pahentamaan ketään, koska hän pyrki väärin; ennakoida, niin pitkälle kuin mahdollista, varmaa tuomiota ikien jälkeisistä tapahtumista.
Väärällä vastaavuudella on selvästi pitkä historia; samoin kuin tarinan luominen lukijoiden loukkaamisen välttämiseksi. Yksi silmiinpistävä asia Harperin kokoelmien kuvissa on se, missä määrin taistelupaikat, linnoitukset, marssimat, joukot ja "suuret miehet" ovat muotokuvia enemmän kuin orjuutettuja, joiden orjuus motivoi sotaa.
Kuinka pitäisi vastata historialliseen selitykseen, jonka esityksen tarkoituksena on vahvistaa valhetta? Tämäkin kysymys on edelleen nykyään keskeinen amerikkalaisessa julkisessa keskustelussa - merkityksellistä esimerkiksi keskustelussa konfederaation muistomerkkien poistamisesta.
Kara Walker reagoi siihen, että asioiden hyväksyminen nimellisarvoon on mahdotonta.
Buzzardin Roost Pass, Kara Walker, 2005, portfoliosta Harperin sisällissodan kuvallista historiaa (merkitty) (SAAM, museonostos Luisita L.: n ja Franz H. Denghausen -säätiön kautta © 2005 Kara Walker) 
Kara Walkerin pakkausmuulit vuoristossa, 2005, Harperin sisällissodan kuvallisesta historiasta (merkitty) (SAAM, Luisita L.: n ja Franz H. Denghausen -säätiön kautta järjestetty museonosto © 2005 Kara Walker) 
Kara Walkerin signaaliaseman Maryland Heightsin huippukokous, 2005, Harperin sisällissodan kuvallisesta historiasta (merkitty) (SAAM, museon osto Luisita L.: n ja Franz H. Denghausen -säätiön kautta © 2005 Kara Walker) 
Kara Walkerin, 2005, kohtaus McPhersonin kuolemasta, Harperin sisällissodan kuvallisesta historiasta (merkitty) (SAAM, museonostos Luisita L.: n ja Franz H. Denghausen -säätiön kautta © 2005 Kara Walker) Alkuperäisessä Harperin versiossa Alabaman lojaalisti, joka tervehti liittovaltion aseveneitä, joukko unionin kannattajia parvii jokea tapaamaan Yhdysvaltojen aluksia. Walkerin päivityksessä orjuutetun naisen siluetti hyödyntää parhaiten huomiokykyä ja käyttää mahdollisuutta ajaa elämäänsä. Hän kommentoi etualaa; Huomaamatta hänen lentoonsa, onnellinen joukko tarjoaa nyt taustan hänen taisteluunsa selviytyäkseen. Walker paljastaa tarinan, jonka Harper jättää sanomatta: Pohjoisten joukkojen saapumisesta huolimatta afroamerikkalaiset pysyivät kuolevaisten vaarassa, heidän henkensä ja vapautensa olivat vaarassa.
Näyttelyn ainutlaatuinen piirre on, että katsojat voivat verrata Walkerin vedoksia lähdemateriaaliinsa. Läheisissä vitriineissä on useita Harperin kirjojen painoksia.
Walkerin tulosteet eivät ole vain suurempia, vaan myös tummempia ja raskaampia kuin alkuperäiset. Hänen versiossaan Crest of Pine Mountain, jossa kenraali Polk putosi, taivaan pilvet ovat pukeutuneet musteella, uhkaavat myrskyä, kun taas Harperin kuvaa hienon sääpäivänä.
Alkuperäisen kuvan keskellä on neljä näkyvästi valaistua kantoa, mahdollisesti runollinen tappiokohtaus. Walkerin versiossa hallitsee alaston nainen, hänen ympärinsä ja huivinsa yhdistävät hänet "mammy" -tyyppiseen stereotyyppiin nostaen kätensä taivaaseen ikään kuin kiitoksena tai valituksena. Hänen takanaan tyttö on valmis heilauttamaan kirvettä. Hän ei kohdista sitä kantoihin vaan naisen lihavaan jalkaan. Sitä, että hänet voidaan pian hajottaa, ehdottaa sarjassa oleva toinen kuva, jossa naisen ruumiillistettu pää, käsi ja rinnat heitetään taistelupaikan päälle.
Asennus tuo esiin yhden museon eduista, joka kattaa koko amerikkalaisen taiteen historian. "Kykymme näyttää nämä vierekkäin, se saa historian helpotukseksi ja osoittaa, mitä nykytaiteilijat todella tekevät", kertoo kuraattori Sarah Newman. "Se vain tekee molemmista kokoelmista rikkaampia."
Kun Newman saapui Yhdysvaltain taidemuseoon viime vuonna, työskennellyt aiemmin Corcoranin taidegalleriassa ja Kansallisessa taidegalleriassa, hän teki ensimmäisen tilauksensa kattavan tutkimuksen museon kokoelmasta. Saatuaan tietää, että vain kaksi Walkerin 15: stä painosta oli ollut nähtävissä museossa, hän suunnitteli koko sarjan näyttelyä.
Walker tuli ikäiseksi taiteilijaksi 1990-luvulla. Siihen mennessä, kun hän sai kuvataiteen maisterin tutkinnon Rhode Islandin suunnittelukoululta vuonna 1994, hän oli jo voima, jonka kanssa oli huomioitava - hänen provosointi provokatiivisen työn tuottamiseksi ansaitsi hänelle maineen jo varhain. Kun hänet nimitettiin MacArthur -jäseneksi vuonna 1997, 28-vuotiaana, tämä maine vain kasvoi, kun hänestä tuli toiseksi nuorin henkilö, joka on koskaan saanut arvostetun ”Genius” -apurahan.
Vuonna 1969 syntynyt Walker kuuluu sukupolveen X, tuotteen aikaan, jolloin eturintamassa olevat taiteilijat ovat usein tarkoituksellisesti sekoittaneet historian vesiä muuttamalla aggressiivisesti tarinoita, joita kerromme itsellemme, upottamalla heidät moniin merkityskerroksiin. Nämä kerrokset olivat aina ristiriidassa keskenään ja he piirtivät säännöllisesti ulkomaalaisen, ironisen ja groteskin elementtejä. Walker's on julma ja ruma unelmamaailma, jossa tapahtumilla on usein vähän rationaalista järkeä.
"Hänen mielestään ei ole yhtä tapaa edustaa afroamerikkalaista elämää tai afroamerikkalaista kokemusta", Newman sanoo. "Se on aina monta, se on aina sotkuista ja aina vääristävää."
"Koko joukko mustia ihmisiä, olivatpa ne mustia tai eivät, ovat mielessäni vapaita", hän on sanonut. (Walker itse hyväksyy harvoin haastattelupyynnöt, ja kieltäytyi galleriansa kautta haastattelemasta tätä artikkelia.)
Walkerin taide ei ole poleemista. Se ei puhuta kaljuunsa järkevyyttään ja odottaa saavansa vastineeksi vain väitteen tai puoltavan lausunnon. "En usko, että työni tosiasiallisesti käsittelee historiaa", Walker on sanonut. "Ajattelen työtäni, jonka historia on vähentänyt tai historian kuluttamaa."
Taiteilijat, jotka ovat paljon vanhempia tai paljon nuorempia kuin Walker, eivät usein ymmärrä häntä. Vuonna 1926 syntynyt afrikkalainen amerikkalainen taiteilija Betye Saar ryhtyi kuuluisaan kirjeenkirjoituskampanjaan hyökkääen Walkeria vastaan ja yrittäen estää hänen teostensa näyttelyä. Ja vuonna 1999 Saar kertoi PBS: lle: “Minusta tuntui, että Kara Walkerin työ oli eräänlaisena kapinaa ja negatiivista ja petoksen muoto orjia kohtaan, erityisesti naisia ja lapsia; että se oli pohjimmiltaan valkoisen taiteen perustamisen huville ja investoinnille. "
Syksyllä, ennen hänen näyttelyään Sikkema Jenkinsissä, New Yorkin galleriassa, jonka perustaja kutsuu sitä ”Kara rakennettavaksi taloon”, Walker antoi lausunnon. Se kuuluu osittain:
Tiedän, mitä kaikki minulta odottavat, ja olen noudattanut pistettä. Mutta rehellisesti sanottuna olen kyllästynyt, kyllästynyt nousemaan nousemaan, olemaan laskenut, kyllästynyt 'äänen saamiseen' tai pahempaa 'olla roolimalli'. Väsynyt, totta, että olen esiintynyt roturyhmässäni ja / tai sukupuolen kapealla. Se on liikaa, ja kirjoitan tämän tietäen täysin hyvin, että oikeuteni, kykyni elää tässä Jumalan hylätyssä maassa (ylpeänä) rodun ja (kiireellisesti) sukupuolen edustajana ovat sattumanvaraisten valkoisten (miesten) supremacististen goonien ryhmien uhkaa. eräänlainen paikkansa pitävä käsitys rodun puhtaudesta lippujen ja taskulamppujen sekä vaikuttavien näytteiden kanssa tekijänä uhri-sosiopatiasta. Kierrän silmiäni, taitan käteni ja odotan.
Toisin sanoen, hän suhtautuu pitkään. Lyric Princellä, 33-vuotiaalla afrikkalais-amerikkalaisella taiteilijalla, ei ole sitä.
Hyperallergiseen sarakkeeseen, jonka otsikko on "Rakas Kara Walker: Jos olet kyllästynyt seisomaan, ole hyvä ja istu alas", Prince huokaisee Walkeria siitä, että hän on siirtänyt vastuunsa taiteilijoille, jotka ihailevat häntä, pilkaten kirjoittaen: "Hänellä on hyvät oikeudet vain ylöspäin ja sano: "No, minä aion maalata onnellisia pieniä puita juuri nyt, koska tämä poliittinen ilmapiiri stressaa minua ja ihmisten on katsottava jotain kaunista muutoksen vuoksi." "
Walker ei tietysti tehnyt mitään sellaista. On totta, että hänen New Yorkin näytöksensä poikkesivat usein siluetteista maalauksellisempien tai sarjakuvamaisten renderöiden hyväksi. Mutta teos on silti yhtä monimutkainen ja panoraama, kuvat ovat silti yhtä väkivaltaisia, seksuaalisia, scatologisia ja kauhistuttavia kuin koskaan.
"Kun ihmiset sanovat [Walkerille], että hän ei edusta afroamerikkalaisen elämän kiehtovaa puolta ja että hän ei ole totta kokemukselle, hän sanoo, ettei ole olemassa yhtä todellista kokemusta eikä kukaan tapaa edustaa tätä", Newman sanoo.
“Kara Walker: Harperin kuvallinen sisällissodan historia (merkitty)” on esillä Smithsonian American Art Museumissa 8. ja F Streets, NW, Washington DC: ssä 11. maaliskuuta 2018 asti.
