Jotkut vauvahämähäkit voivat kellua kymmeniä tai jopa satoja mailia, silkkinauhojen kimppaamana ja tuulen kantamana. Mutta jopa näille kekseliäisille nuorille yli 6000 mailin matkan leikkaaminen valtameren yli kuulostaa melko epätodennäköiseltä. Siksi tutkijat ovat jo kauan oletaneet, että yhden sekä Afrikasta että Australiasta löydetyn hämähäkkigenin on täytynyt päätyä molemmille mantereille kymmeniä miljoonia vuosia sitten, kun superosainen Gondwana hajosi hitaasti toisistaan.
Asiaan liittyvä sisältö
- Tämä kauhistuttava hämähäkki metsästää kaloja vedenalaisesti
- Meksikon luolasta löydettyjä valtavia uusia hämähäkkilajeja
- Hämähäkit syövät jopa 800 miljoonaa tonnia saalista vuosittain
Uusi geenianalyysi haastaa kuitenkin tämän skenaarion. Huomattavana on, että tutkijat väittävät nyt, että nämä hämähäkit todella tekivät pyhiinvaelluksen vaihtavien lauttojen kautta kauan sen jälkeen, kun nykyaikaiset maanosat olivat perustettu.
"Vaikka heidän selviytymisensä sellaiselta matkalta voi olla vaikea kuvata, nämä hämähäkit saattavat itse asiassa sopia paremmin koskenlaskuun leviämiseen kuin alun perin luulimme ", sanoo Australian Adelaiden yliopiston biologi Sophie Harrison, australialainen laji Moggridgea. sateenkaari . Ominaisuus voisi tehdä näistä tuuman mittaisista hämähäkkeistä niin tehokkaita merimatkoja, jotka kuvataan heidän taksonomisen perheen nimessä: ansakoukkohämähäkit.
Kuten monet hämähäkkejä, trapoors-hämähäkit saavat urut piiloutumaan ja lepäämään sisään. Mutta ne myös täydentävät uriaansa luukulla, joka voidaan vetää tiukasti kiinni (tästä nimi). Siinä suljetussa urossa, joka on yleensä vuorattu silkillä, hämähäkki nauttii mukavasta, suhteellisen ilmasto-ohjaamasta ympäristöstä, Harrison sanoi. Lisäksi luukun hämähäkkeillä on suhteellisen hidas metaboloituminen, mikä tarkoittaa, että on mahdollista, että ne selviävät pidentyneestä valtamerelle.
"Ne sopivat tietyllä tavalla paremmin tällaiseen levitykseen kuin muut lajit, joille on tehty koskenlaskun kautta transseksuaalia", kertoo Harrison, jonka havainnot julkaistiin tänään lehdessä PLOS ONE . Tutkijat ovat todellakin löytäneet todisteita muista mantereiden välisistä risteilyistä, kuten pienistä hämähäkkeistä Amaurobioides- suvusta, jotka todennäköisesti kelluivat puun tai kasvin palanen Chilestä Afrikkaan Australiaan.
Silti Harrisonin ehdotus on ristiriidassa sen kanssa, mitä useimmat tutkijat ajattelivat siitä, kuinka ansaan sijoitetut hämähäkit päätyivät Australiaan, puhumattakaan järkeä.
Yhdessä monien muiden olentojen kanssa oli ajateltu, että nämä hämähäkit erottuivat seuralaisistaan mantereen Gondwanan hitaalla hajoamisella, kun maapallon tektoniset levyt siirtyivät. Loppujen lopuksi Moggridgean sateenkaari tuskin osoittaa harhautumista, ja tekee usein oman kaivonsa vain muutaman metrin päässä syntymäpaikasta. Ja joka tapauksessa, kuinka kaikkein seikkailunhaluisin hämähäkki voisi kulkea valtameren läpi?
Vuonna 2013 Harrison tutki, kuinka panssaroidut trapoors-hämähäkit ovat monipuolistuneet eri lajeihin ajan mittaan hänen tohtorinsa varten. Tutkiessaan eräitä yksilöitä, jotka hän oli hankkinut villieläinkuvaajalta ja "ansaan hämähäkkien harrastajalta" Nick Birksilta, hän ja hänen kollegansa huomasivat, että nämä ansaan sijoitetut hämähäkit näyttivät olevan hyvin läheisessä yhteydessä heidän afrikkalaisiin esi-esiinsä - enemmän kuin voitaisiin odottaa kahdelle lajille, jotka oli jakautunut niin kauan sitten.
Kahden lajin geenianalyysiä käyttämällä Harrison havaitsi, että nämä kaksi lajia näyttivät jakautuneen toisistaan erillisillä evoluutiopolkuilla jonkin verran välillä 2-16 miljoonaa vuotta sitten, kauan sen jälkeen, kun Gondwana hajosi noin 100 miljoonaa vuotta sitten.
On selvää, että hidas tektoninen muutos skenaario ei sovi. Mutta aikajanalla oli myös hämähäkkejä tekemässä matkaa kauan ennen ensimmäisten ihmisten saapumista Australiaan noin 65 000 vuotta sitten, mikä tarkoittaa, etteivät he myöskään vetäneet matkaa kuten niin monet muut lajit. "Tämä jätti pitkän matkan leviämisen todennäköisimmäksi vaihtoehtona heidän saapumismenetelmäänsä Australiaan", Harrison sanoo.
Miten tämä prosessi alkoi, on mysteeri, mutta se olisi voinut alkaa siitä, että räjähdysvaara-hämähäkkien urvet ovat lyöneet valtameriin maanvyöryn tai juurtuneen puun avulla, minkä jälkeen valtameren virtaukset kantavat ne kärkisissä rajoissa.
Miquel Arnedo, Barcelonan yliopiston evoluutiobiologi, joka on laajasti tutkinut lajien leviämistä pitkillä matkoilla, asettaa kyseenalaiseksi joidenkin Harrisonin ryhmän käyttämien laskelmien tarkkuuden ja huomauttaa, että hän olisi halunnut nähdä vaihtoehtoisia menetelmiä nopeuden arvioimiseksi. geneettisen mutaation. Arnedo toteaa kuitenkin, että jopa laskettaessa eroja, joita muut menetelmät voivat tuottaa, laskelmien perusteella on todennäköistä, että Gondwanan hajoaminen ei ollut mukana näiden hämähäkkien matkalla.
Hämähäkkien koskenlasku ei ole ennennäkemätöntä; Arnedo julkaisi vuonna 2014 geenitutkimuksen, jonka mukaan sukua oleva hämähäkkilaji, Titanidiops canariensis, koski tiensä Kanariansaarille Manner-Afrikasta. Silti hän sanoo, että etäisyydet, jotka tavaratilan hämähäkkien olisi katettava, jotta Harrisonin kuvaama harppaus olisi hämmästyttävä.
"Tässä uudessa [tutkimuksessa] esitetyt todisteet lisäsivät ajomatkaa 100-kertaisesti", sanoo Arnedo, joka ei ollut mukana Harrisonin tutkimuksessa, sähköpostitse. "Kaiken kaikkiaan mielestäni esitetyt todisteet ovat vakuuttavia."
