Se voi kuulostaa suunnitelmalta, jonka vain supervillainen voisi kuvitella, mutta 1990-luvulla ryhmä venäläisiä tutkijoita ja insinöörejä suunnitteli laitteen, joka ohjasi avaruuteen kadonneen auringonvalon takaisin Maahan. Laitteena, joka toimi kuin jättiläinen peili, oli tarkoitus pidentää päivänvaloa, tarjota aurinkoenergiaa voimalle ja mahdollisesti yhden päivän voimavarustamo. Ja uskokaa tai älkää, hetkeksi se todella toimi, raportoi Brian Merchant emolevylle .
Asiaan liittyvä sisältö
- Kylmän sodan aikana sotilaallinen oli tarkoitus sotaa avaruudessa
Znamyan eli Bannerin rakennushanke, kuten sitä kutsuttiin, alkoi 1980-luvun lopulla testata tekniikkaa, joka pidentäisi päivän pituutta tavoitteena lisätä tuottavuutta tuolloin Neuvostoliiton tiloilla ja kaupungeissa.
Vaikka tämä saattaa kuulostaa painajaiselta dystopian fantasialta, Znamyan johtava insinööri Vladimir Syromyatnikov tiesi tavaraa, Merchant kirjoittaa. Syromyatnikovilla oli maine loistavasta tekniikasta avaruuteen saapuessaan. Hän työskenteli aikaisemmin Vostokilla, avaruusaluksella, joka ajoi Juri Gagarinin kiertoradalle vuonna 1961. Monia hänen avaruusalusten telakointimekanismien malleja käytetään edelleen kansainvälisissä avaruusasemille lentävissä sukkuissa.
"Hän ajatteli jatkuvasti. Jos ilmeni ongelmia, hänellä oli aina luonnoksen tyyny", Soyuz-Apollon ohjelmassa Syyromyatnikovin kanssa työskennellyt insinööri Bruce Bandt kertoi Patricia Sullivanille Washington Postille vuonna 2006. "Meillä oli osuutemme testin [vaiheen] epäonnistumiset ja ongelmat ... mutta ei kestä kauaa, joskus yön yli, ennen kuin ratkaisuja löytyy "
Syromyatnikov olisi saanut nimensä telakointimekanismeilla, mutta 1980-luvun lopulla hänen intohimonsa projekti kehitti aurinkopurjeita, jotka voisivat ajaa avaruusaluksia tähtien läpi ajamalla tähtien säteilypaineen kuin laivan purjeet tuulessa. Mutta tuolloin Neuvostoliiton johtajat olivat pakkomielle pidentämään työpäivää tuottavuuden maksimoimiseksi, joten Syromyatnikov sijoitti nämä aurinkopurjeet keinona ohjata auringonvaloa takaisin kohti maata, Merchant kirjoittaa.
Vielä Neuvostoliiton kaatumisen jälkeen Syromyatnikov jatkoi projektin työskentelyä, ja vuonna 1993 hän sai mahdollisuutensa asettaa Znamya koetukselle. Venäjän valtion omistamien yritysten kokoelman rahoittama Syromyatnikov rakensi 65 metrin levyisen mylariarkin, joka voidaan irrottaa keskusmekanismista ja laukaista Mir-avaruusasemalta, Warren E. Leary kirjoitti New York Timesille aika.
"Testien aikana venäläiset insinöörit sanovat, että pienen heijastimen tulisi valaista kolmea tai viittä täysikuuta vastaavaa valoa maapallon alueelle, jonka halkaisija on noin kolme mailia", Leary kirjoitti.
Niin outoa kuin idea saattaa tuntua, testi onnistui.
Kun Znamya-satelliitti lähetettiin 4. helmikuuta 1993 yönä, se suuntasi valonsäteen noin kaksi tai kolme kertaa niin kirkkaana kuin kuu ja kaksi ja puoli mailia leveä maan yötaivaalle, kulkeen Atlantin yli. valtamerellä, Euroopassa ja Venäjällä, Leary kertoi tuolloin. Vaikka maan päällä olevat tarkkailijat kertoivat näkevänsä vain kirkkaan pulssin kuin tähtiä, kiertoradalla astronautit kertoivat näkevänsä ja seuraamaan heikkoa valoa alla olevan taivaan. Muutamaa päivää myöhemmin peili palaa, kun se palasi ilmakehään.
Syromyatnikov yritti toistaa Znamyan menestystä vuosia, mutta turhaan. Projekti maksoi liian paljon rahaa, ja seuraava satelliitti sai kiinni yhdelle Mirin antenneista, joka repi herkän purjeen ja operaatio romutettiin. Kun Syromyatnikov epäonnistui hankkimaan lisää sijoittajia projektiin, hän palasi telakointimekanismien parissa kuolemaansa vuonna 2006, Merchant kirjoittaa.
