Makaronien ja juustojen tarkkaa alkuperää ei tunneta, vaikka ne todennäköisesti kotoisin Pohjois-Euroopasta. Varhaisin tiedossa oleva resepti on kirjoitettu vuonna 1769. Amerikkalaisen keittiön katkeroitu kermainen yhdistelmä pääsi Thomasiin Yhdysvaltojen luona. Jefferson, joka vieraillessaan Ranskassa rakasti muodikkaita pastaruokia, joita siellä tarjoillaan. Hän toi takaisin nuudelireseptit ja pastakoneen, koska tätä elintarviketta ei ollut saatavana siirtomaa-alueilla. Presidenttina hän tarjosi makaronia ja juustoa vuoden 1802 osavaltion illallisella.
Kraft Foods esitteli pakatut makaroninsa ja juustonsa vuonna 1937, kun Amerikka oli suuren laman koettelemuksessa. Tuote voisi palvella neljä 19 senttiä, ja yritys myi 8 miljoonaa laatikkoa nopeaa ja helppoa makaronia ja juustoa vuodessa. Kun mitoitus oli voimassa toisen maailmansodan aikana, laatikoidun sekoituksen suosio jatkui; niittejä, kuten tuoretta lihaa ja meijerituotteita, oli vähän. Se on nyt lautasen tavanomainen inkarnaatio, ja yhdessä ramennuudeleiden kanssa Kraft Dinner (kuten se tunnetaan Kanadassa) on yliopisto-opiskelijoiden keittiön perusta.
Mutta jotkut kokit ottavat takaisin macin, tekemällä kekseliäitä käänteitä tähän mukavuusruokaklassikkoon ja tekemällä siitä hienoja ruokia tarjoavia yrityksiä. (Ja kyllä, he uuttavat ennakkoa Kraftin uutuusnuudeleista, jotka muistuttavat mitä tahansa sarjakuvahahmoista poliittisiin maskotteihin.) Jotkut ravintolat, kuten S'Mac New Yorkissa, erikoistuvat ruuan variaatioiden houkuttamiseen - kuten subbing brie, viikunat, rosmariini ja sienet perinteiseen cheddar-pohjaiseen kastikkeeseen. Suurimmalla osalla ravintoloista on kuitenkin vain yksi tai kaksi vaihtoehtoa - mutta DC-kaltaisessa paikassa ruokailijoilla on silti upea valikoima, kuten Washington Post todistaa.
Ja sitten siellä on Paula Deen, joka kääri makkansa ja juuston pekoniin, leipoo sen ja paistaan tavaraa. (Vaikka voit luopua kelloista ja vihellyistä ja pitää kiinni hänen perinteisemmästä vuoka-esityksestä.)
Tekeessään mac- ja juustoa itselleni käännyn Better Homes and Gardens -keittokirjan 1953 painosta, jossa vaaditaan Velveeta-valmistettua kastikea, sipulia ja sienikeittokermaa. Lisää se salsaan ja parsakaalin sivulle ja olen hyvällä paikalla. Joten periaatteessa se on vain aina niin hiukan pukeutunut versio siitä, mitä löydät ruokakauppojen hyllyiltä. Mutta luuletko pienen sinisen ruudun ulkopuolella? Kerro meille omasta hauskasta makaroni- ja juustojuomastasi alla olevassa kommenttiosassa.
