Asunnottomien turvakoteista tuli laajalle levinnyt 1980-luvulla, jolloin talouden taantuma, monien yhden hengen huoneiden käyttöasuntojen poistaminen ja joidenkin mielenterveyslaitosten sulkeminen johti kodittomuuden epidemiaan. Tiukoilla ulkonaliikkumiskieltoilla ja spartalaisilla olosuhteilla suojien oli tarkoitus olla väliaikaisia. Logiikka oli, että ihmiset eivät olleet valmiita pysyviin koteihin vasta, kun heidän riippuvuutensa ja psykologiset ongelmansa oli ratkaistu. Joillekin tämä strategia oli järkevä. Mutta monet välttivät hoitoa ja siirtyivät turvakoteihin.
Tästä tarinasta
[×] SULJE
Asunnottoman Amerikan muutos. (Kohteliaisuus Ocean Park -yhteisökeskuksesta, Santa Monica, joka piti Angelan (kuvassa)) 
Asunnottoman Amerikan muutos. (Kohteliaisuus Ocean Park -yhteisökeskuksesta, Santa Monica, joka piti Angelan (kuvassa)) 
Kuvagalleria
"Se ei toiminut", sanoo Eric Belsky, Harvardin yliopiston asumisen tutkija. ”Mitä sinun piti tehdä, oli saada ihmiset asumiseen ja tarjota heille hoitoa.” Ensin tunnetaan nimellä “asuminen”. Tämän lähestymistavan edelläkävijä oli 1990-luvulla New Yorkin psykologi Sam Tsemberis, ja se auttoi myöhemmin lähes hävittämään kodittomuuden Times Squarella. .
Nykyään jopa jotkut väliaikaiset turvakotit tuntuvat enemmän kodilta. Columbian yliopiston arkkitehtuuriprofessori Michael Bell auttoi ohjaamaan Andrews-talon, 146 yksikön, kunnostetun rakennuksen uudelleensuunnittelua, joka tarjoaa lyhytaikaista asumista New Yorkin kaupungissa. Uudelleen suunniteltu, nykyaikainen asunnottomien suoja, Bell sanoo, "voi mennä pitkälle kohti psyykkisen mukavuustason tuottamista, joka antaisi jollekin mahdollisuuden avautua ja alkaa tutkia elämäänsä".
Kun kroonisesti kodittomat muuttuvat yhtäkkiä omiin huoneistoihinsa, monet mieluummin nukkuvat lattialla. Mutta kuuden kuukauden kuluessa suurin osa on niin paljon paremmin levänneitä, ravitsevia ja pukeutuneita, että valtakunnallisen 100 000 kodin kampanjan työntekijät ovat ryhtyneet napsauttamaan valokuvia “ennen” ja “jälkeen”. "Jotakin muuttuu heidän hengessään", sanoo aloitteen johtaja Rebecca Kanis. Aikaisemmin jopa ne, jotka olivat olleet kodittomia vuosikymmenien ajan, voivat alkaa tavoittaa vieraantuneita perheenjäseniä, hakeutua mielenterveyden hoitoon ja etsiä työpaikkoja.
Yhteisön organisaatioiden koalitio koko maassa, 100 000 Homes -kampanjaa, pyrkii asuttamaan pysyvästi suurimman osan maan 110 000 tai niin pitkäaikaisesti kodittomasta vuoteen 2014 mennessä. (Kaikki kertovat, että asunnottomia amerikkalaisia on noin 640 000, mutta suurin osa on ilman asumista viikkojen tai kuukausien ajan sijasta vuodesta 2010 lähtien kampanja on sijoittanut yli 12 000 ihmistä.
Paradoksaalisesti pysyvän asumisen tarjoaminen kodittomalle osoittautuu halvemmaksi kuin monet vaihtoehdoista, ja se maksaa keskimäärin noin 15 000 dollaria vuodessa - tuhansia alle vuoden arvoinen turvakoti - ja auttaa estämään kalliita pysähdyksiä vankiloissa tai hätätiloissa. Mikä vielä parempaa, se on kestävä ratkaisu: 85 prosenttia osallistujista pysyy kotissaan sen sijaan, että palaavat kadulle.
